Mestrado em Biologia MarinhaOs indivíduos do filo Porifera possuem um papel essencial nas comunidades
bentónicas, não só por serem animais filtradores e detritívoros, como pelo
facto de estabelecerem relações simbióticas com vários organismos,
nomeadamente algas, e servirem de abrigo e alimento a muitos animais.
A estrutura das comunidades Porifera é influenciada por vários factores
ambientais, entre os quais os padrões de sedimentação, a velocidade da
corrente, e o tamanho e inclinação do substrato. Dado que as espécies
pertencentes a este filo são animais sésseis, com taxas de crescimento
reduzidas e esperança média de vida relativamente longa, a estrutura das
suas comunidades poderá ajudar não só a estudar os padrões de circulação
local, mas também a monitorizar possíveis impactos sobre estes.
Assim, ao longo deste trabalho, foram estudadas quer a riqueza específica
quer a diversidade morfológica das esponjas e a sua distribuição na área entre
Esposende e a Apúlia e até 3Km da costa. Tal permitiu não só verificar que
esta zona têm um número de espécies muito elevado, quando comparada com
outros estudos com esforços de amostragem semelhantes, mas também inferir
características ambientais dos locais e quais os parâmetros que mais
fortemente influenciam a colonização e crescimento das esponjas no local.
Uma continuação deste trabalho e, quem sabe, a sua aplicação em maior
escala, permitiria um melhor conhecimento dos factores que influenciam a
distribuição das espécies de Porifera e determinam o seu desenvolvimento
tridimensional.Phylum Porifera have an essential role in benthic communities, not only due to
their filtrating and detritic nature, but also for the establishment of symbiotic
relationships with several organisms, namely algae. Sponges are also the
source of nutrients and shelter for many animals. Its community’s structure is
influenced by several environmental factors such as sedimentation patterns,
current’s speed and substrate’s dimension and slope.
The members of this phylum are sessile animals, with low growth rates and
relatively long life expectancy. Because of that, the structure of communities
dominated by sponges might help not only to study local circulation patterns,
but also to assess possible impacts over them.
In this work, both specific and morphological richness of sponges and its
distribution were studied in the area between Esposende and Apulia, in the
infralittoral zone till a maximum depth of 30 meters. This allowed not only to
verify the great number of species in this area, when compared to other studies
with similar sampling efforts, but also to deduce local environmental
characteristics that may influence sponge’s colonization and growth.
This work’s extension and, maybe, its application in greater scale, would allow
the gathering of information in environmental parameters’ influence over
Porifera’s distribution and three-dimensional development