BARNIER, Michel

I-Revues

L • E U ROPE DE L •ENVIRON NEMENT : 
U N E  AMBITION À PARTAGER 
Michel Barnier 
La protection de l'environnement s'est affirmée progressivement 
comme un domaine clé de la construction européenne. 
Peu présent initialement, dans le cadre des textes fondateurs, mais 
renforcé par l 'adoption de l'Acte Unique et du traité de Maastricht, 
l 'environnement constitue à présent un enjeu essentiel du dévelop­
pement d'un modèle européen.  
L'action de l'Europe est en effet dans ce domaine radicalement 
nécessaire : les milieux naturels , comme les pollutions, ne connais­
sent pas de frontières ; la qualité de l' environnement est, dans sa di­
vers ité ,  le patrimoine commun des Européens, au cœur de la 
construction d'une Europe qui ne soit pas seulement économique et 
financière, mais au service de l' épanouissement de l'Homme. 
L'intense activité réglementaire européenne qui s'est développée, 
notamment depuis le début des années 80, dans ce domaine a joué 
un rôle essentiel dans l 'amélioration concrète de la gestion de l'envi­
ronnement dans les États membres, s'agissant en particulier de la 
qualité de l 'air et de l'eau, de la gestion des déchets , ou de la protec­
tion des espèces et des milieux naturels. 
Cette action au service d'un développement durable, a vocation à se 
renforcer, même si ce doit être sous des formes renouvelées, tout en 
demeurant attentif au respect du principe de subsidiarité. L'action de 
l'Europe dans ce domaine ne doit pas se substituer à celle des États 
membres ou des pouvoirs régionaux ou locaux, mais fournir un cadre 
mobilisateur pour un objectif élevé de protection de l'environnement. 
Les perspectives d'élargissement aux pays d'Europe centrale et orien­
tale, dont le patrimoine environnemental est souvent fortement dé­
gradé, rendent plus aiguë encore une efficacité accrue de l'action de 
l 'Union pour le développement durable. 
C'est cet obj ectif qui est au cœur de ye programme d'action com­
munautaire pour l' environnement, fortement marqué par le Som­
met de Rio de 1 992 et l'Agenda 2 1 ,  son principal aboutissement. 
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Cet approfondissement de l 'action environnementale de l'Europe 
passe aussi par une amélioration de l ' information sur l' état de l 'envi­
ronnement : c'est le rôle de l'Agence européenne de l'environnement. 
Parallèlement, l'action réglementaire doit progressivement évoluer. 
Après l'adoption de très nombreux tqtes au cours de la précédente 
décennie, un effort de mise en cohérence des directives existantes 
doit être engagé par l 'adoption de directives-cadres : c'est d'ores et 
déjà le cas , par exemple, dans le domaine de l 'eau, en perspective 
d'une stratégie globale de gestion des ressources en eaux souterraines 
et superficielles . 
Dans le même esprit, et conformément à la situation qui prévaut 
au plan national, l'action de l'Europe en matière d'environnement 
ne peut être réellement efficace si cette préoccupation n'est pas inté­
grée dans l'ensemble des politiques européennes : cet effort d'inté­
gration est effectif depuis plus de 20 ans dans le domaine industriel ; 
il doit être encore fortement développé dans le domaine agricole -
une orientation a d'ores et déjà été prise dans ce sens - comme dans le 
secteur des transports, de l 'énergie et du tourisme. Lintégration de la 
dimension environnementale ne peut passer par le seul instrument 
réglementaire : les instruments économiques ont, de ce point de vue, 
un rôle accru à joué. 
Enfin, l 'action de l'Europe au service du développement durable 
passe par un engagement diplomatique international : la stratégie pla­
nétaire relancée à partir du Sommet de Rio ,  comme l 'évolution des 
négociations commerciales internationales, intégrant progressivement 
le critère environnemental, supposent l'engagement de l'Europe. C'est 
en effet en regroupant leurs efforts que les États membres pourront à 
la fois mieux défendre leurs intérêts propres, commes les négocia­
tions du GATT l'ont montré, et participer activement à la préserva­
tion globale d'un environnement sain pour les générations futures . 
Ces orientations constituent par leur ensemble, un programme 
ambitieux et complexe qui suppose du temps et le rassemblement des 
efforts . Dans cet esprit le présent numéro d'Aménagement et Nature, 
constitue un instrument de réflexion extrêmement utile et complet . 
Michel BARNIER 
Ministre des Affaires européennes 
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L'Europe de l'environnement : une ambition à partager

http://documents.irevues.inist.fr/bitstream/2042/49186/1/amenat_1997_124_5.pdf

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