Desplats, Dominique

I-Revues

ECOL.HUM., VOL. V I I , № 1, 1989, 79 -83 . 
NOTES DE TERRAIN 
Médecines traditionnelles et médecine occidentale 
dans une ferme en Chine, province du GUANGXI. 
Dominique DESPLATS 
Santé-Sud, 200 Bd National, Bât. N, 13003 Marseille. 
Au cours d'une mission en Chine nous avons eu l'occasion de visiter des 
dispensaires et hôpitaux de la Province du Guangxi (38 millions d'hab.), l'une des 
plus pauvres, située au sud du pays, et d'être surpris de la place respective occupée 
par les médecines traditionnelles d'une part et la médecine dite occidentale d'autre 
part. 
Cet étonnement provient d'une ignorance, à peine excusable sans doute, de 
l'évolution des pratiques médicales dans la Chine moderne associée à une bonne 
dose «d'idées reçues» sur la médecine chinoise -en fait, l'acupuncture- qui tend 
parfois, dans notre paysage national, à devenir une panacée. 
La ferme de Lang Wan 
En Mai 1986 nous étions reçus par la Croix Rouge Chinoise et le Bureau des 
réfugiés du Guangxi afin d'étudier la possibilité d'une aide auprès des réfugiés 
vietnamiens accueillis par la Chine depuis 1978 (270000 réfugiés). Cette mission 
faisait suite à deux autres missions identiques (Av. 85 et Nov.85), chacune suivie 
d'une aide matérielle substentielle grâce, notamment, à la participation de la CEE. 
L'objectif, d'un commun accord, était une ferme dont la population réfugiée 
est importante et pour laquelle nous devions élaborer un projet de développement. 
Les «fermes», en Chine sont issues des fermes d'Etat des années 1955 et 
constituent aujourd'hui des structures plus ou moins autonomes sur le plan 
économique, éducatif et sanitaire. Certaines d'entre-elles, situées dans les provinces 
du sud -Guangdong - Guangxi - Yunnan-, ont accueilli des réfugiés vietnamiens. 
Y vivent, répartis par petits villages (ou brigades), sur des milliers d'hectares, des 
populations de paysans variant de 5000 à 50000 habitants. Chaque ferme est dirigée 
par un responsable élu pour trois ans. 
Sur le plan économique, le système du forfait est pratiqué depuis quelques 
années. Chaque paysan reçoit une parcelle de terre à cultiver contre un salaire variant 
de 40 à 50 yuans (1 Yuan = 2,25 frs). En échange, i l doit fournir un quota de sa 
production à la ferme et dispose du surplus qu'il peut consommer ou vendre sur les 
marchés libres. Très souvent la ferme dispose d'une ou plusieurs petites industries 
de transformation de la production agricole (par exemple : mise en conserve des 
fruits, charcuterie industrielle, e tc . ) . I l existe actuellement 44 fermes de ce type 
dans le Guangxi. 
La ferme de Lang Wan a été fondée en 1956 (1000 ouvriers). En 1978, avec 
l'arrivée des réfugiés vietnamiens d'origine chinoise, elle est devenue «la ferme 
d'outre-mer des chinois de Lang Wan» et comprend actuellement 5524 habitants 
dont 3590 réfugiés (65%), hommes : 2811 dont 1696 réfugiés, femmes : 2517 dont 
1894 réfugiées. Cette population est répartie en 16 brigades ou villages dispersés sur 
3040 hectares. Elle vit d'agriculture (oranges, pamplemousses, l in, canne à sucre) 
et d'élevage (cochons, boeufs, chèvres). 
La structure sanitaire de la ferme comporte 10 postes de secours ou dispen-
saires de brigades et 1 dispensaire central. Les cas graves sont adressés soit à 
l'hôpital du district de Wunning (40 km), soit à l'hôpital de Longan (35 km), mais 
i l faut franchir le fleuve sur un bac. Les cas les plus graves vont à Nanning, capitale 
de la province, à 110 km. 
- les postes de secours sont composés d'une salle d'examen et d'une petite 
pharmacie. I l sont tenus par un agent de santé ayant reçu un an de formation «sur le 
tas». 
- le dispensaire central, installé en 82 dans les anciens bâtiments administra-
tifs comporte : 
* 2 salles d'examen de médecine occidentale 
* 1 salle d'examen pour la médecine chinoise traditionnelle 
* 1 salle pour le « guérisseur», plus sa pharmacie 
* 1 pharmacie occidentale 
* 1 pharmacie chinoise traditionnelle 
* 1 cabinet de dentiste 
* 1 petit laboratoire ou sont pratiqués seulement quelques examens parasi-
tologiques du sang et des selles 
* 1 salle d'accouchement 
* 1 salle de réunion 
I l ne dispose pas de lits d'hospitalisation. 
Le personnel médical comprend 34 personnes: 
* 4 médecins (5 ans de formation) dont 1 traditionnel 
* 4 médecins auxiliaires (3 ans de formation) dont 1 traditionnel 
* 2 infirmières 
* 1 laborantine 
* 23 agents de santé (1 an de formation) 
Les maladies rencontrées et traitées au niveau de la Ferme sont les maladies 
cosmopolites avec une nette prédominence des diarrhées bacillaires et un taux 
impressionnant d'hépatites A et B (2.298 personnes n'ont pas accès à l'eau potable). 
I l n'existe pas de pathologie parasitaire de type tropicale (aucun cas de paludisme 
depuis 2 ans). 
La pratique médicale à Lang Wan 
Ainsi avons-nous été surpris de constater l'existence de trois consultations 
qui avaient lieu simultanément, côte à côte, au premier étage du dispensaire, dans 4 
salles différentes : 
* 2 salles pour la consultation médicale occidentale, 
* 1 salle pour la consultation de médecine chinoise traditionnelle, 
* 1 salle pour le guérisseur appelé «praticien des plantes». 
Ces 4 salles étaient attenantes à un grand couloir avec des bancs. Les malades 
attendaient et choisissaient librement la consultation qu'ils souhaitaient, c'est à dire, 
en fait, le type de médecine qu'ils désiraient. 
Les deux salles ou se pratiquait la médecine occidentale étaient munies d'une 
table, avec un tensiomètre au mercure, ou avait lieu l'interrogatoire et d'une table 
d'examen ou s'allongeait chaque malade pour une auscultation - palpation souvent 
rapide, sans même être déshabillé. L'activité y était assez intense, le débit rapide. 
Chaque malade quittait la consultation avec son ordonnance inscrite sur un papier 
blanc ordinaire et descendait au rez-de-chaussée du dispensaire pour se présenter au 
guichet de la pharmacie occidentale. Celle-ci, desservie par deux personnes, était 
bien achalendée en comprimés, sirops, solutés injectables etc.. 
La salle réservée à la médecine chinoise traditionnelle disposait d'une simple 
table ou étaient assis le patient et son médecin. Celui-ci établissait son diagnostic sur 
les données de l'interrogatoire, de l'inspection du visage et sur la prise des pouls. I l 
pouvait ensuite pratiquer l'acupuncture et/ou établir une ordonnance rédigée 
d'après «Les Principes des Plantes Traditionnelles» (Li Shizhen, 16ième S.), sorte 
de Codex de 3000 plantes répertoriées avec indications, mode de préparation, doses 
etc. La consultation était empreinte de douceur et de lenteur. Muni de son ordonnace 
le patient descendait, lui aussi, au rez-de-chaussée du dispensaire vers la pharmacie 
traditionnelle située à côté de la pharmacie occidentale. 
Desservie par une seule personne la pharmacie traditionnelle comportait une 
table avec un mortier et une balance; au mur se dressait un grand meuble garni d'un 
nombre important de tiroirs superposés ou étaient classés et répertoriés 200 plantes. 
La salle ou exerçait le «praticien des plantes» n'était guère différente de la 
salle de médecine chinoise traditionnelle, à ceci près qu'elle contenait un meuble à 
tiroirs : le guérisseur détenait lui-même ses plantes et les secrets de leurs prescrip-
tions. En blouse blanche comme les autres praticiens, i l semblait avoir toute sa place 
au dispensaire. A nos questions, limitées par le temps et les difficultés de traduction, 
i l nous a répondu : 
- je suis guérisseur de par mon père qui était lui-même guérisseur de par son 
père; 
- j'exerce dans ce dispensaire depuis 8 ans; 
- oui, i l existe d'autres guérisseurs des plantes comme moi qui exercent dans 
les villages; ils peuvent pratiquer librement, sans être inquiétés, à condition de 
déclarer leur activité 
Nous avons demandé au Médecin Chef du dispensaire les chiffres concernant 
la fréquentation de chaque consultation par tranches d'âge, par sexe et sur un an. 
Le tableau ci-joint rassemble ces données pour un total de 79584 actes 
médicaux en 1985. 
Age Méd. occid. Méd. trad. Guérisseur Total 
F 1256 0 0 
0-1 ans H 1539 0 0 
total 2995 0 0 
F 6762 38 36 
l - 1 6 a n s H 6617 12 36 
total 13379 60 72 
F 25848 2316 1944 
> 16 ans H 30438 1320 1212 
total 30438 3636 3156 
F 33866 2364 1980 
Ensemble H 38774 1332 1248 
total72660 (91,29%) 3696 (4,64%) 3228 (4,44%) 79584 
Fréquentation des trois consultations du dispensaire de la ferme de 
LANGWAN, en 1985. 
Remarques 
I l n'est pas question de tirer des conclusions à propos d'une observation très 
limitée faite à l'occasion d'une mission humanitaire dont l'objet n'était pas 
l'anthropologie médicale. Nous pouvons seulement proposer quelques remarques : 
1- Le tableau ci-joint parle de lui-même, mais appelle plus de questions que 
de réponses. I l nous aurait fallu plus de temps et la présence constante d'un interprète 
pour enquêter et interpréter. A la question de savoir pour quelles raisons les 
consultants s'orientaient plutôt vers l'une ou l'autre médecine, i l nous a été répondu 
- ils (les gens) savent très bien : si c'est aigii, ils vont vers la médecine occi-
dentale, si c'est chronique, ils vont plutôt vers les médecines traditionnelles.... 
«Aigu»,»chronique», encore faudrait-il définir ces mots, comprendre les 
réalités qu'ils sous-entendent!.... I l nous a semblé que les gens de la Ferme 
percevaient la médecine occidentale comme étant extrêmement efficace mais, en 
même temps agressive. I l semble exister une certaine méfiance (prudence ?) devant 
les médicaments modernes. Certaines maladies sont traitées en même temps par les 
médecines occidentales et chinoise, par exemple, l'hypertension: en combinant les 
deux, on arrive à diminuer les drogues modernes. 
2- La ferme de LANG WAN, située au coeur d'une province du sud (i l faut 
des autorisations pour s'y rendre), appartient bien à la «Chine profonde». Toutefois, 
cette ferme est peuplée d'un fort pourcentage de réfugiés vietnamiens d'origine 
chinoise (65%). Nous n'avons guère pu savoir dans quelle mesure ces derniers se 
sentaient concernés par la culture chinoise et ses pratiques traditionnelles.... 
En visitant plusieurs hôpitaux de la Province, nous avons eu très nettement 
le sentiment d'une «fascination» pour la médecine moderne et ses équipements 
sophistiqués. A Nanning, la capitale régionale (900000 habitants), i l existe 14 
hôpitaux dont un réservé exclusivement à la médecine traditionnelle chinoise. 
L'hôpital de la Croix Rouge de Nanning (750 lits) possède des instruments 
diagnostiques de haut niveau et la bombe au cobalt. Le médecin responsable nous 
a précisé que l'activité traditionnelle dans son hôpital et ailleurs, représentait en 
moyenne 1/4 à l/5ème de l'activité médicale en général. 
Cinq écoles de médecine se répartissent sur l'ensemble de la province du 
Guangxi (2 àNanning, 3 dans d'autres villes). Sur ces 5 écoles, quatre sont des écoles 
de médecine dites occidentales (1200 médecins formés chaque année) et une école 
se consacre à la médecine chinoise (300 médecins formés chaque année). 
3- La cohabitation de trois médecines différentes dans un même lieu est 
restée, pour nous, l'aspect le plus remarquable de cette observation. Ici chaque salle 
de consultation recèle une pratique, c'est-à-dire, pour reprendre la terminologie de 
Kleinmann, un «modèle explicatif» de la maladie et de sa représentation, autonome 
et non superposable aux autres. 
Loin de s'exclure, chaque modèle semble jouer pour lui-même, et parfois 
en complémentarité avec les autres... D'autres dispensaires visités 
présentaient les mêmes caractéristiques concernant les médecines chinoise et 
occidentale, mais c'est seulement dans cette Ferme de Lang Wan que nous avons un 
guérisseur complètement intégré à la structure sanitaire officielle. 
En définitive ce sont les malades qu'il faudrait entendre pour comprendre les 
raisons de leur choix, leur perception du mal et des meilleurs moyens de le neutraliser 
afín d'apprécier cette étonnante facilité qu'ils paraissent avoir acquis pour passer 
d'un modèle à l'autre. 
*** 


Médecines traditionnelles et médecine occidentale dans les fermes de Chine, province du Guangxi

http://documents.irevues.inist.fr/bitstream/2042/41309/1/BEH_1989_1_79.pdf

Médecines traditionnelles et médecine occidentale dans les fermes de Chine, province du Guangxi

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