GROGNOU A.

HAMARD J.

LE MEIGNEN P.

Le Meignen, P.

Hamard, J.

Grognou, A.

Hal-Diderot

Propositions d'étude et premières réhabilitations des terrains incendiés du Massif de l'Etoile.

I-Revues

Historique et
exemplarité de
l’incendie de
l’Étoile  
Détecté le 25 juillet 1997 au matin,
en bordure est du Centre d’enfouisse-
ment technique de Septèmes-Les-
Vallons, le feu, attisé par un très fort
mistral bénéficiant d’une sécheresse
prononcée, s’est rapidement étendu
sur le versant sud du massif jusqu’à
atteindre en cours d’après-midi les
franges urbanisées marseillaises. En
raison d’une aérologie perturbée et
malgré la mobilisation de milliers de
sapeurs pompiers appuyés par des
moyens aériens importants, le feu
poursuivait sa progression vers l’est,
le 26 juillet, jusqu’à sauter la RD 908,
sur la commune d’Allauch, pour
atteindre le massif du Garlaban.
Maîtrisé, le 27 juillet au soir, grâce à
une ligne d’arrêt bénéficiant de la
diminution du vent, ce sinistre aura
concerné 3 450 hectares sur le terri-
toire de six communes, dont plus de
900 hectares de futaie résineuse adulte
et 650 hectares de garrigues boisées et
de jeunes peuplements. 
Cet événement, qui fut relayé par
tous les médias nationaux en raison de
ses caractéristiques exceptionnelles
(36 heures d’avancées de front de
flammes), avec des collines entière-
ment embrasées sous les yeux de près
d’un million de personnes, aura mar-
qué les esprits. 
Par ailleurs, les constats effectués
sur les 18 kilomètres de lisière
" espaces naturels-habitat " qu’il aura
fallu défendre pied à pied, dans des
conditions extrêmement difficiles,
pour éviter toute atteinte majeure aux
biens et aux personnes, a remis en évi-
dence les nécessités d’aménagement et
d’équipement concertés et adaptés à la
situation de ce massif en zone périur-
baine.  
Les constats après
l’incendie  
La déprise agricole suivie de l’avan-
cée de l’urbanisation dans les secteurs
de piedmont du massif a supprimé, au
fil des années, toutes les zones tam-
pons qui pouvaient limiter autant les
risques induits que les risques subis. 
La voirie urbaine périphérique est
apparue relativement inadaptée (gaba-
rit, rétrécissement, points singuliers)
pour une desserte et un transit rapide
des colonnes de secours, qui ne pou-
vaient, de surcroît, accéder ni directe-
ment à la colline, ni en liaison trans-
versale est/ouest (voies en impasse). 
Les réseaux hydrauliques conçus
pour des sinistres plus ponctuels en
zone urbaine ne pouvaient répondre à
une demande instantanée et aussi
généralisée sur le front des incendies. 
Au sein du massif, les nombreux
équipements DFCI (réseau de piste,
BDS 1, points d’eau) parfaitement opé-
rationnels sur feux naissants, se sont
avérés insuffisants vis-à-vis d’un
sinistre de cette importance dû à des
conditions climatiques particulière-
ment sévères. 
D’autre part, l’absence quasi totale
de coupure de combustible de grande
étendue, dans des successions de gar-
rigues boisées et de peuplements
denses, n’a pas permis de constituer
des zones d’appui ni de lignes d’arrêt
vis à vis de la progression de feux liée
à l’aérologie (mistral). 
Enfin, on rappellera la priorité tout
naturellement donnée à la protection
des résidents et de leurs biens, mobili-
sant donc, dans les conditions, rappe-
lons-le, peu favorables aux
interventions, l’essentiel des moyens
de lutte, cela au détriment de la
défense des espaces naturels. 
Ce choix indiscutable aura permis
d’éviter tout décès et même toute des-
315
Que faire après l’incendie ?
Propositions d’étude et premières 
réhabilitations des terrains incendiés 
du Massif de l’Etoile
par Patrick LE MEIGNEN * et Jacques HAMARD *, 
présenté par Alain GROGNOU *
* Office national des forêts – Service
départemental des Bouches-du-Rhône
46, Av. Paul Cézanne 13098 Aix-en-
Provence cedex 02
1 - Bandes débroussaillées de 
sécurité
t. XXI, n° 3, septembre 2000
truction d’habitation. Cependant, la
forêt méditerranéenne du massif sym-
bolique de l’agglomération mar-
seillaise aura payé le prix d’un
aménagement insuffisant. Celui-ci
s’est en effet montré inadapté à l’évo-
lution des usages traditionnels de
l’espace et de milieux qui connaissent
une forte dynamique de végétation, et
sont soumis à des risques accrus dus à
la pression urbaine.  
La démarche
politique
Les principaux
axes de réflexion
des études
Il convient de rappeler que,
conscients de cette situation au regard
des sinistres précédents pourtant plus
ponctuels, les élus des neuf communes
du massif constituées en syndicat
d’études avaient confié, dès la fin de
l’année 1996, aux services de l’ONF,
l’élaboration d’un projet de PIDAF
(échelle 1/25.000e) en lui assignant
deux objectifs :
– la protection des espaces forestiers
contre les incendies,
– la valorisation du massif en termes
écologique, sociologique et paysager,
c’est à dire en organisant la fréquenta-
tion de celui-ci, tout en préservant le
patrimoine naturel et culturel.
L’état des lieux qui avait été achevé
au début de l’été 1997, a donc néces-
sité une actualisation pour ce qui
concerne notamment les peuplements,
mais on soulignera la volonté des six
municipalités concernées par le
sinistre de dépasser les clivages poli-
tiques pour s’engager rapidement, aux
côtés des services de l’État, pour une
réhabilitation concertée des terrains
incendiés à partir de ce constat, en
retenant une échelle d’opérationnalité
au 1/10.000e. 
L’originalité de la démarche à carac-
tère d’ensemblier, financée par l’État
(1 125 000 F au titre de la convention
DDAF/ONF du 27/11/1997)
s’appuyant sur un comité de pilotage
commun PIDAF/RTI, co-animé par le
préfet et le président du syndicat, aura
été de conduire les deux études en
parallèle et de réfléchir en interactivité
permanente avec tous les partenaires
techniques habituels (DDAF - SDIS -
BMP - DIREN - DEEV Ville de
Marseille) et les utilisateurs de
l’espace (chasseurs, promeneurs, asso-
ciations...). 
Par ailleurs, il fut nécessaire pour le
service de rechercher des compétences
extérieures, sous forme de sous-trai-
tances définies dans des cahiers des
charges pour traiter plus spécifique-
ment certains problèmes fonciers
(CRPF), hydrauliques (SCP) et les
aspects sociologiques (Faculté de
Marseille). 
Enfin, on soulignera la contribution
d’organismes financés séparément par
le Conseil régional ayant eu pour mis-
sion de travailler sur la stratégie DFCI
et les aspects pédologiques (CEREN)
et sur l’interface agricole et pastora-
lisme (Chambre d’Agriculture). 
L’ensemble des données recueillies
fut analysé et traité par l’atelier SIG
du Service départemental de l’ONF
(logiciel Data Expert) avec l’aide de la
Région pour l’édition de cartes de
réhabilitation. Celles-ci ont permis de
combiner les préoccupations issues
des différents thèmes abordés : 
- les poudrières et risques subis, 
- les équipements DFCI,
- la stratégie de mise en sécurité,
- les richesses naturelles  et les
potentialités,
- l’utilisation et les plans d’occupa-
tion des sols,
- le volet social et paysager avec la
fonction d’accueil du public.
La carte ci-contre présente les pro-
positions de stratégie de prévention
avec une priorité donnée à la création
d’une interface de moindre combusti-
bilité installée en bordure de l’habitat
et avec des plates-formes de lutte. 
Dans ce cas, il s’agit de créer des
coupures de combustible en zone péri-
urbaine en les associant aux possibili-
tés d’implantation de cultures
agricoles ainsi que des boisements en
essences feuillues quand les conditions
de sols et d’exposition le permettent et
en utilisant, lorsque c’est possible, les
anciennes restanques. Un complément
par le sylvopastoralisme a également
été étudié. Bien entendu, ces choix
découlent de l’analyse des potentiali-
tés, du foncier avec les zonages POS
qu’il peut remettre en cause dans cer-
tains secteurs, tout en suggérant des
impératifs de maîtrise. S’y ajoutent les
limites introduites par les équipements
hydrauliques pour assurer la pérennité
des cultures dont les besoins comme
pour les équipements DFCI ont été
rapprochés dans cette analyse. 
Le chiffrage de tels aménagements a
316
Photo 1 : La présence de maisons au contact de la forêt a gêné considérable-
ment les secours
Photo ONF / Elsa Rouzaud
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318
été validé par les collectivités locales :
40 millions de F pour le PIDAF et 50
millions de F pour la RTI 2. A ce jour,
au moins 150 ha pourraient être affec-
tés à l’agriculture, 100 ha à des planta-
tions feuillues, plus de 500 ha au
pastoralisme et divers jardins fami-
liaux. Des valorisations de site à titre
paysager et touristique ont été égale-
ment proposées. 
Les coûts seraient en tout état de
cause inférieurs à ceux, estimés, des
dégâts. 
Quant au renouvellement des
pinèdes brûlées, il est proposé
d’accompagner les semis naturels à
partir des quelques bouquets préservés
grâce à une sylviculture précoce pour
limiter la densité des peuplements
résineux. Ailleurs, il est envisagé
quelques îlots de dissémination en
l’absence de tout semencier.  
Les premières
réalisations
Sans obérer ces décisions, la com-
munauté de Communes Marseille
Provence Métropole et le Conseil
Général pour sa propriété départemen-
tale de LA NEGRE, ont engagé des
opérations importantes de nettoyage
des bois brûlés et de fascinage clas-
sique, parallèlement aux courbes de
niveau, dans les pentes marquées et
susceptibles d’être affectées par des
phénomènes d’érosion. 
En effet, la suppression de la plupart
des peuplements brûlés vise, dans un
objectif environnemental, à laisser de
la place pour la régénération, à facili-
ter le rejet de souche pour les cépées
de chêne et surtout à effacer
l’empreinte paysagère très négative
des chandelles calcinées, très visibles
depuis les zones urbaines proches. Par
ailleurs, les communes ont réalisé
ponctuellement des opérations collec-
tives de reboisement, associant la
population pour la sensibiliser à la fra-
gilité de ces espaces et à leur valeur
sociale. 
Cependant, il n’est pas envisagé
d’étendre ces interventions, à
l’ensemble des territoires incendiés
car, les zones de garrigue seront lais-
sées en l’état, compte tenu de la forte
dynamique de végétation observée
depuis une année. On sait, en effet, à
l’expérience, la capacité de cicatrisa-
tion des milieux méditerranéens avec
des espèces adaptées au feu (chêne
kermès) ainsi que la réapparition
rapide des cortèges floristiques, sou-
vent liés aux zones ouvertes, au cours
des premières années. 
Les travaux de nettoyage ont été
organisés en deux tranches prévision-
nelles, qui devraient porter au total sur
plus de 1 300 hectares pour un coût de
17 MF TTC. 
Une priorité fut déterminée en fonc-
tion de critères de pente, de visibilité
depuis l’agglomération et de la fré-
quentation des différents secteurs du
site. 
!
Photo 2 : Après l’incendie, premiers travaux de fascinage
Photo ONF/Yann Deruelle
2 - Restauration des terrains incendiés
Photo 3 : Sur les restanques redécouvertes, peuvent cultiver agriculteurs ou
jardiniers familiaux
Photo ONF / Elsa Rouzaud


http://documents.irevues.inist.fr/bitstream/2042/39295/1/FM%20XXI-3%20315-318.pdf

Propositions d'étude et premières réhabilitations des terrains incendiés du Massif de l'Etoile.

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