Choice reaction time is not related to competition success in karate combat

Abstract

Introduction: A thorough review of extant literature on choice reaction time (CRT) and performance in combat sports reveals much equivocality, which in part stems from comparisons of quite distinct groups of participants (e.g., athlete vs. non-athlete). Therefore, the current study was designed to determine whether choice reaction time (CRT) is a predictor of different performance levels of karate fighters. Methods: A unique cohort of 123 kumite athletes from regional to international level (including 11 world champions) and 32 control subjects with no experience of karate was studied. All participants completed a CRT test in which they responded to the appearance of a non-specific stimulus (black square in different positions on a computer screen) by pressing the appropriate key on a keyboard. Results: Multiple linear regressions on mean CRT indicated that age and sex, but not performance level, were weak significant predictors. Response accuracy was not influenced by these factors. Conclusion: Competition success in karate kumite does not depend on CRT, and thus caution should be exercised if this variable is to be used in training or talent identification.Introducción: La abundante literatura existente acerca del tiempo de reacción electiva (TRE) y el rendimiento deportivo en los deportes de combate todavía no ha mostrado resultados concluyentes sobre la relación entre ambos, esto posiblemente sea debido al hecho de haber comparado grupos muy diferentes (por ejemplo, deportistas y no deportistas). Así, este estudio fue diseñado para determinar si el TRE predice el nivel deportivo en el combate de karate (kumite). Método: 123 deportistas especialistas en kumite, desde nivel regional hasta nivel internacional (incluyendo 11 campeones del mundo), y 32 personas sin experiencia en karate realizaron un test de TRE en el que debían responder a un estímulo no específico (un cuadrado negro que aparecía en diferentes posiciones de una pantalla de ordenador) pulsando la tecla correspondiente. Resultados: El análisis de regresión lineal múltiple mostró que la edad y el sexo predijeron de manera débil aunque significativa el TRE, pero no lo hizo el nivel deportivo. La precisión de la respuesta (aciertos-errores) no se vio afectada por ninguno de estos factores. Conclusión: El nivel deportivo en kumite no depende del TRE. Así, esta variable debería usarse con cautela en el entrenamiento o en la detección de talentos deportivos