The achievement of international and especially Olympic sporting success is increasingly important to a growing number of countries. It is however not clear how success is defined and can be measured. The number of medals won in Olympics Games and other international sport competitions offers the most self-evident and transparent measure of success in high performance sport. In this article different methods to measure success of nations are compared. Market share was identified as the best measure of absolute success which enables meaningful time series analysis to be conducted. A Linear regression analysis is used to introduce relative success as a measurement of success when controlling for macro determinants such as population and wealth. This method allows comparing nations on more equal grounds, which is necessary if one wants to measure effectiveness of elite sport policies. Similar analysis is done for Olympic Summer and Winter Sports. It is concluded that conflicting results can be given on nations’ success. Defining success therefore depends on the purpose wherefore it is used and on the priorities of individual nations.Les performances sportives au niveau international, et particulièrement au niveau olympique, prennent de plus en plus d’importance pour un nombre croissant de nations. Mais il n’est pas évident de définir ni de mesurer le succès. Le nombre de médailles gagnées lors de Jeux olympiques ou autres compétitions internationales représente la mesure la plus objectivable et la plus transparente du succès dans le sport de haut niveau. Dans cet article, nous comparons différentes méthodes permettant de mesurer ce genre de performances. La part de marché a été identifiée comme la meilleure mesure de succès absolu permettant de procéder à une analyse de séries temporelles significative. Une analyse en régression linéaire est utilisée pour présenter le succès relatif comme mesure du succès lorsqu’on maîtrise des facteurs macro-déterminants tels que la population et la richesse. Cette méthode permet de comparer les différents pays sur des bases plus égales, ce qui est indispensable si l’on veut mesurer l’efficacité des politiques en matière de sport d’élite. Nous procédons ensuite à une analyse similaire pour les Jeux olympiques d’été et d’hiver, avant de conclure que nous parvenons à des résultats contradictoires quant aux performances des différents pays. En effet, le succès dépend du but dans lequel on l’utilise ainsi que des priorités de chaque nation
