Il s'agit d'analyser quelques-uns des aspects de la médicalisation des sociétés et de la
population à partir de l'ère moderne, c'est-à-dire de rendre compte du cas de la médecine
sociale. On pourrait reconstituer trois étapes de la formation de la médecine sociale : d'abord,
médecine d'État, puis médecine urbaine et, enfin, médecine de la force du travail
