Paolo Odorico, directeur d’études avec Guglielmo Cavallo, professeur à l’Université La Sapienza, RomeMartin Hinterberger, directeur de recherche à l’Académie autrichienne des sciencesDimitris G. Apostolopoulos, directeur de recherche au CNRS d’Athènes L’ensemble des problèmes au centre de notre réflexion était indubitablement vaste mais ne visait qu’à présenter qu’un début de recherche. En fait, il ne s’agissait pas de considérer des questions aussi génériques qu’inépuisables telles que la dé..

Apostolopoulos, Dimitris G.

Cavallo, Guglielmo

Hinterberger, Martin

Odorico, Paolo

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Annuaire de l’EHESS
Comptes rendus des cours et conférences 
2003
Annuaire 2001-2002
Histoire culturelle du monde byzantin, néo-
hellénique et sud-est européen
Paolo Odorico, Guglielmo Cavallo, Martin Hinterberger et Dimitris G.
Apostolopoulos
Édition électronique
URL : https://journals.openedition.org/annuaire-ehess/15688
ISSN : 2431-8698
Éditeur
EHESS - École des hautes études en sciences sociales
Édition imprimée
Date de publication : 1 janvier 2003
Pagination : 329-333
ISSN : 0398-2025
 
Référence électronique
Paolo Odorico, Guglielmo Cavallo, Martin Hinterberger et Dimitris G. Apostolopoulos, « Histoire
culturelle du monde byzantin, néo-hellénique et sud-est européen », Annuaire de l’EHESS [En ligne],  |
 2003, mis en ligne le 15 février 2015, consulté le 20 mai 2021. URL : http://journals.openedition.org/
annuaire-ehess/15688 
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EHESS
Histoire culturelle du monde
byzantin, néo-hellénique et sud-est
européen
Paolo Odorico, Guglielmo Cavallo, Martin Hinterberger et Dimitris G.
Apostolopoulos
Paolo Odorico, directeur d’études avec Guglielmo Cavallo, professeur à l’Université La
Sapienza, Rome
Martin Hinterberger, directeur de recherche à l’Académie autrichienne des sciences
Dimitris G. Apostolopoulos, directeur de recherche au CNRS d’Athènes
1 L’ENSEMBLE des problèmes au centre de notre réflexion était indubitablement vaste mais
ne  visait  qu’à  présenter  qu’un  début  de  recherche.  En  fait,  il ne  s’agissait  pas  de
considérer des questions aussi génériques qu’inépuisables telles que la définition du
public byzantin, les rapports entre production et utilisation des œuvres littéraires, les
liens entre l’écrivain et son ouvrage, mais d’essayer de dessiner les réseaux qui sont à la
base de la composition littéraire. En d’autres termes, plutôt que d’observer – comme
cela a toujours été fait – le rapport de l’écrivain byzantin avec la tradition littéraire où
sa production s’inscrit, nous avons voulu considérer la ligne qui va du commanditaire
au public en passant à travers l’auteur et ses relations au pouvoir et à la société. Pour
esquisser cette histoire des rapports entre l’écrivain et la société, quatre thèmes ont été
choisis : la production littéraire byzantine du VIe siècle, la question du public tout au
long du millénaire byzantin, les liens de l’autobiographie avec la société et l’idéologie,
le rapport de l’écriture avec l’idéologie politique en l’absence d’un État (le cas de la
société grecque pendant la période ottomane).
 
Histoire culturelle du monde byzantin, néo-hellénique et sud-est européen
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1
La production littéraire byzantine du VIe siècle (P.
Odorico)
2 TROIS lignes d’analyse ont été suivies :
la définition du statut social de l’auteur byzantin au VIe siècle, c’est-à-dire au moment du
passage l’Antiquité tardive à la  toute première époque médiévale.  Nous avons essayé de
reconstituer les réseaux intellectuels sur la base des rapports sociaux des auteurs en nous
efforçant de lier leur production aux circuits administratifs de l’Église ou de l’État, et aux
débats qui caractérisaient ces circuits :  grands thèmes de discussion autour de la foi,  les
querelles sur les formes et les temps de l’État byzantin, les relations entre l’écrivain et les
sociétés locales dont il est le représentant.
La  définition  du  caractère  « byzantin »  de  l’auteur.  Contrairement  à  une  tradition
historiographique qui  veut  faire  coïncider  littérature byzantine et  production en langue
grecque, nous avons proposé de lier société et littérature au-delà des critères linguistiques.
Les cas de Jordanès, de Jean de Damas et de Corippe, nous nous sommes particulièrement
penché  sur  l’œuvre  de  ce  dernier,  peuvent  être  des  indicateurs  des  incohérences
historiographiques modernes.
L’historiographie et le débat institutionnel. Le rapport établi entre conception du temps et
de l’espace, d’une part, et l’organisation de la société et de l’État, d’autre part, a fait l’objet
de notre troisième axe de recherche. Nous avons abordé les ouvrages de Jean Malalas et de
Cosmas  Indicopleustès  en  nous  réservant  pour  l’année  prochaine  de  considérer
l’historiographie produite à Constantinople.
 
Lire à Byzance (G. Cavallo)
3 LES séances du séminaire avaient pour but de présenter les résultats d’une enquête sur
les pratiques de lecture à Byzance en les confrontant à celles du Moyen Âge occidental
de  façon à  faire  ressortir  de  cette  confrontation les  analogies,  les  coïncidences,  les
spécificités.  Nous  avons  pris  en  considération  les  sources  littéraires,  les  actes  des
synodes, les typika des monastères, les inscriptions, les matériaux iconographiques –
outre naturellement les souscriptions de copistes et  les traces de lecture contenues
dans les manuscrits qu’il est possible de déceler.
4 Il s’est agi d’une analyse totalement novatrice car l’étude des pratiques de lecture n’est
devenue que très récemment un objet de la recherche historique, au croisement entre
matérialité du livre, typologie du texte et monde des lecteurs, ce dernier étant conçu
comme un ensemble constitué par les catégories sociales, les lieux, les techniques, les
modalités, les habitudes qui régissent l’acte de la lecture.
5 Des quatre séminaires prévus, trois ont eu comme sujet les pratiques de la lecture à
Byzance et ont porté une attention particulière au centre de l’Empire et à l’époque
comprise  entre  la  dynastie  des  Macédoniens  et  celle  des  Comnènes,  tandis  que  le
quatrième séminaire a été consacré à la confrontation avec l’Occident médiéval. Les
quatre séminaires ont porté sur les arguments suivants : modalité de la lecture entre
texte, audition, vision ; lectures sacrées et lectures profanes ; contextes, lieux, façons de
lire ; comparaison entre Byzance et Occident.
 
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Histoire culturelle du monde byzantin, néo-hellénique et sud-est européen
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2
L’autobiographie byzantine aux XIIIe-XIVe siècles (M.
Hinterberger)
6 À Byzance, la présentation de la vie personnelle est toujours étroitement liée à une
fonction concrète. Dans le cas de Michel VIII, paléologue (décédé en 1282) qui expose
ses exploits militaires culminant dans la reconquête de la capitale byzantine en 1261, le
récit autobiographique sert à la propagande impériale pour justifier l’usurpation du
trône. Dans son autobiographie, le patriarche Grégoire de Chypre (décédé en 1290) se
borne presque totalement à dessiner l’histoire de son éducation et  de sa formation
littéraire pour introduire le lecteur dans la collection de ses œuvres. La nièce de Michel
VIII, Théodora Synadénè (décédé vers 1332) raconte sa vie de princesse byzantine, se
focalisant  sur  son  mariage  avec  un  membre  de  la  noblesse  et  sur  ses  enfants.  À
l’occasion de la consécration du monastère de la Chora (en 1321), Théodore Mérochite
(décédé  1332),  premier  ministre  d’Andronic  II,  mentionne les  étapes  de  sa  carrière
professionnelle, qui a amené le fils d’un ennemi d’État exilé à la tête de l’administration
byzantine.  Notre  analyse  a  enfin  porté  sur  un  texte  très  curieux,  la  confession  de
l’escroc  Paul  Tagaris  (décédé  après  1394),  qui  a  quitté  sa  femme  pour  devenir
patriarche latin  de  Constantinople.  Nous  avons  étudié  chaque texte  sous  l’angle  de
l’« instrumentalisation » de l’autobiographie pour des objectifs extra-littéraires.
 
La société grecque après la conquête (D. G.
Apostolopoulos)
7 LA société grecque post-byzantine est-elle fondamentalement politique ? Et, si elle l’est,
de quelle manière ? L’historiographie officielle dit qu’elle ne l’est pas. Prenons comme
exemple l’Histoire de la nation hellénique, éditée à Athènes en 1974. Elle affirme qu’« au
cours des longues années passées sous domination étrangère, l’Hellénisme a été une
société  sans  formes premières  de  pouvoir  [...],  une société  historique qui,  bien que
disséminée  dans  l’espace,  a  conscience  de  son  autonomie  et  de  son  unité ».
Évidemment,  une  société  sans  pouvoir,  une  société  « apolitique »  ne  peut  être  une
société politique !
8 Derrière ces convictions de l’historiographie grecque se cache la conception, consciente
ou non, que la politique découle de l’État et s’identifie à lui. La référence à la théorie du
« pouvoir originaire », considérée comme un a priori pour exercer le pouvoir politique
dans  un  État  (État  qui  avait  en  outre  toutes  les  caractéristiques  d’un  « État
polyethnique »)  tend  à  nier  tous  les  problèmes  auxquels  s’est  heurté  le  nouveau
pouvoir  dans  l’espace  de  l’ex-Empire  d’Orient.  Cependant,  les  mécanismes  de  la
restructuration que la société grecque a connue après la prise de Constantinople, la
promotion qu’elle fait d’un nouveau concept de « bien commun », les différenciations
sociales qu’elle connaît en son sein ne peuvent que nous convaincre de son caractère
éminemment politique. Le levier de ces évolutions fut la volonté du Conquérant de se
substituer aux empereurs de l’Empire romain d’Orient et son souci de rechercher une
légitimation auprès de ses sujets non musulmans. Ainsi sa décision, purement politique,
de reconstituer, quelques mois après la prise, le Patriarcat de Constantinople au sein de
l’Empire lui a donné cette légitimation désirée et du même coup à doté les chrétiens
d’une institution. Une institution qui est devenue, entre autres, un appareil efficace
Histoire culturelle du monde byzantin, néo-hellénique et sud-est européen
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pour les velléités grecques et un champ de batailles idéologiques. En ce qui concerne le
concept de « bien commun », il faut rappeler son rôle dans l’intégration politique de
l’individu et parvenir à suivre sa continuité et ses transformations à l’intérieur d’une
société politique qui vivra désormais au sein d’un monde nouveau.
9 Étroitement  liés  à  l’enseignement,  deux  colloques  internationaux  ont  été  organisés
dans  le  cadre  de la  collaboration  du  Centre  avec  des  institutions  étrangères :
« Méthodologie  d’édition,  état  et  perspectives  de  la  recherche  des  archives  post-
byzantines. Nécessité et technique des regestes » (Venise, 7-8 déc. 2001, avec l’Institut
hellénique de Venise) et « Les Vies des saints à Byzance : genre littéraire ou biographie
historique ? » (Paris, EHESS, 6-8 juin 2002, avec l’Université de Chypre).
 
Publications
Avec C. Maltezou, dir.,  Méthodologie d’édition, état et perspectives de la recherche des archives
post-byzantines. Actes du séminaire de travail, Venise, Institut hellénique, 2001, 142 p.
Avec J.-P.  Arrignon et H.-A. Théologitis,  dir.,  L’Akrite.  L’Épopée byzantine de Digénis  Akritas,
versions grecque et slave, Toulouse, Anacharsis, 2002, 253 p.
Avec  P.  Agapitos,  dir.,  Pour  une  « nouvelle »  histoire  de  la  littérature  byzantine :  problèmes,
méthodes, approches et propositions, Actes du colloque international philologique, Nicosie 25-28
mai 2000, Paris, Centre d’études byzantines, néo-helléniques et sud-est européennes, 2002,
234 p.
« L’auteur byzantin. Taxinomie et systématique : un essai de définition », ibid., p. 61-80.
« Idéologie politique, production littéraire et patronage au Xe siècle : l’empereur Constantin
VII et le synaxariste Evariste », Medioevo Greco, 1, 2001, p. 1-21.
INDEX
Thèmes : Histoire‚ Histoire et civilisations de l’Europe‚ Monde méditerranéen
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Histoire culturelle du monde byzantin, néo-hellénique et sud-est européen

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Histoire culturelle du monde byzantin, néo-hellénique et sud-est européen

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