L'usage du mot modèle s'est considérablement développé dans le vocabulaire scientifique et dans l'enseignement. Après avoir analysé plusieurs exemples historiques ou actuels, l'auteur dégage certaines propriétés communes des modèles analogiques et des modèles formalisés et trace les principaux caractères d'une évolution de la modélisation. Il compare ce procédé scientifique à l'expérimentation analytique de type classique, et décrit ensuite trois types de modèles en Biologie. L'auteur dégage enfin les principauxobstacles, les fausses frontières et les limites réelles à l'emploi des modèles pour réduire la complexité. Ces limites apparaissent en étant attentif à la spécificité de l'objet biologique et à la possibilité de la maladie
