DAUSSET, JEAN

I-Revues

Jean DAUSSET 
Médecin 
Chercheur, 
Découvreur du HLA 
Prix Nobel de Médecine (1980) 
Président d'honneur du M. U. R. S. 
Allocution de Jean Dausset lors du cinquantenaire 
de la publication princeps sur le HLA 
J. DAUSSET — Allocution de Jean Daudet lors du cinquantenaire de la publication princeps sur le HLA. 
Discours de Monsieur le Professeur Jean Dausset 
Cérémonie d'Hommage Collège de France 
juillet 2003 
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Les Cahiers du M. U. R. S. — #42 — 2e Semestre 2003 — Remettre la science en culture 
Mme la Ministre, Mr le Ministre, Mr l'Ambassadeur, 
Mr le maire adjoint, Mr le Directeur Général de l'Inserm, 
Mr l'Administrateur et chers Collègues, chers amis, 
Au soir d'une vie pleine, riche et 
fructueuse, je suis aujourd'hui comblé. 
Comment dire mon émotion en vous 
écoutant, vous, mon cher maître 
Jean Bernard auquel je dois ma carrière, 
vous, Messieurs les Ministres Hubert Curien 
et Jean-François Mattéi qui ont bien voulu 
retracer des épisodes de ma vie, vous, 
mon ami Federico Mayor et vous, 
cher Paul Terasaki qui aurait pu être 
mon premier stagiaire étranger mais 
que j'ai bêtement laissé partir au bout de 
quelques jours !!! 
Une pensée affectueuse va à tous mes 
collaborateurs et en particulier à Edgardo 
Carosella qui m'a associé à ses travaux 
et qui a voulu et organisé cette cérémonie 
au nom de tous mes fidèles élèves français 
ou étrangers venus de loin. 
Comment ne pas avoir chaud au cœur ? 
J'ai été outrageusement gâté par la vie, 
à laquelle j'envoie un sympathique clin 
d'oeil. 
Gâté parce que né dans le pays de 
Descartes, et de Voltaire, pays des 
Lumières, alors que les superstitions 
et les mythes commençaient à se déliter, 
et en un siècle où la science allait 
bouleverser le monde. 
Gâté parce que né dans une famille 
de culture. Mon père, fondateur 
de la physiothérapie et de la rhumatologie 
en France m'a orienté vers la médecine. 
Gâté enfin par ma famille. Rose mon 
épouse, une fière et exigeante espagnole 
qui a compris et accepté la vie égoïste 
du chercheur et m'a doté de beaux enfants 
et petits enfants. 
Une Rose mais aussi un grand cœur. 
Ma reconnaissance va à tous mes maîtres 
qui m'ont formé sans contrainte et m'ont 
donné la joie d'apprendre. 
Elle va aussi à tous mes élèves dont 
beaucoup sont devenus des maîtres... 
et souvent mes maîtres, ainsi qu'à tous 
mes collaborateurs, à tous les échelons, 
techniciens et techniciennes, fidèles 
secrétaires, agents de service, qui ont 
contribué par leur enthousiasme à créer 
cette atmosphère de ruche qui régnait dans 
le laboratoire. 
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J DAUSSET — Allocution de Jean Dausset lors du cinquantenaire de la publication princcps sur le HLA. 
Les Cahiers du M. U. R. S. — #42 — 2" Semestre 2003 — Remettre la science en culture 
Ma reconnaissance va enfin à tous ces 
volontaires donneurs bénévoles de tout, 
de sang, de moelle, de peau qui m'ont fait 
l'insigne honneur de me faire pleine 
et entière confiance dans une abnégation 
totale du don de soi. J'adresse un salut 
ému à ces centaines de bénévoles, parmi 
lesquels des enfants, qui ont donné ou reçu 
des greffes de peau sous l'habile scalpel du 
regretté Félix Rapaport. 
A vrai dire, il faut faire la part de la chance, 
des nombreuses chances qui ont jalonné 
ma vie. En particulier ce legs fabuleux 
d'une généreuse donatrice Madame Hélène 
Anavi qui a permis d'étendre les recherches 
à l'ensemble du génome humain. 
Oui j'ai été et suis encore aujourd'hui 
en cette journée délicieusement redoutable 
un grand privilégié. 
J'ai souvent dit que toute ignorance est une 
limitation et que toute connaissance est 
une libération. La connaissance 
des groupes tissulaires est un infime 
maillon de cette libération aux 
conséquences néanmoins importantes 
comme vous avez bien voulu le souligner: 
la réalisation, enfin (!) du vieux rêve de 
l'humanité: la transplantation. L'essor 
d'une médecine prédictive que j'ai appelé 
de mes vœux, l'essor de l'immunologie 
cellulaire et enfin sur le plan philosophie 
la démonstration scientifique que chaque 
homme est unique. Et plus récemment 
cette étonnante molécule HLA-G, 
qui induit la tolérance immunologique, 
et permet au fœtus incompatible d'être 
toléré par la mère. 
Depuis lors, la marche de la science s'est 
heureusement encore accélérée: 
le décryptage du génome humain a permis 
d'envisager de nouvelles conquêtes presque 
impensables. L'extraordinaire usine 
biochimique qu'est la cellule vivante est 
chaque jour mieux connue. L'homme peut 
désormais modifier voire créer du vivant 
avec les risques que cela comporte. 
Mais déjà beaucoup de signaux clignotent 
au rouge: surpopulation, changement 
de climat, déforestation, désertification, 
réduction drastique de la diversite 
biologie, raréfaction de l'eau douce, etc.... 
L'humanité est-elle lancée dans un cycle 
fatal qui menace de lui échapper tant 
sa puissance est devenue grande et tant 
sa planète, ce petit caillou restera petit ? 
Il n'est pas douteux que cette situation 
alarmante est en grande partie due 
aux puissants moyens que les scientifiques 
ont donné aux hommes de ce siècle. 
Sommes-nous fautifs ? 
Certainement NON, certainement PAS en 
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J. DAUSSET — Allocution de Jean Dausset lors du cinquantenaire de la publication princeps sur le HLA. 
Les Cahiers du M U R. S. — #42 — 2e Semestre 2003 — Remettre la science en culture 
ayant apporté de nouvelles connaissances, 
ce qui est l'honneur de l'homme mais 
peut-être en ayant laisse appliquer 
ces connaissances sans discernement et 
d'une manière anarchique. 
Mais cette situation n'est peut-être, 
du moins je l'espère, qu'une crise 
d'adaptation sans doute longue car elle 
ne peut se faire qu'au rythme lent des 
générations. Le devoir des scientifiques 
est donc d'accélérer cette adaptation 
en soulignant auprès du grand public 
les bénéfices attendus des nouvelles 
technologies et en mettant en garde les 
décideurs des risques encourus par une 
hâtive ou abusive utilisation. 
Si je néglige ces années d'adaptation et 
envisage ce qu'il pourrait advenir à plus 
longue échéance si la science poursuit 
sa fabuleuse ascension, alors je deviens 
résolument optimiste. 
Les progrès des neuro-sciences pourraient 
peut être favoriser un nouvel essor de ce 
que j'ai appelé l'homme « sublimé », c'est-à-
dire celui qui a sublimé, étendu, développé 
ses fonctions innées, capable ainsi d'établir 
un ordre supérieur dominé - quoique dans 
un monde matériel -... par l'immatériel. 
L'humanité aura-t-elle, alors, la sagesse 
de surmonter les rivalités et les conflits 
et accroître le trésor que représente 
aujourd'hui la conscience universelle 
créée autour du besoin profond de l'âme 
humaine de s élever encore davantage 
au-dessus de sa conditions animale ? Il 
existe des valeurs universelles reconnues 
et vénérées par tous les hommes 
quelque soient leur culture, leur religion, 
leur philosophie, pour culminer dans 
l'essentiel: la fin du temps du mépris. 
Je souhaite l'alliance entre les cerveaux 
droits et les cerveaux gauches, c'est-a-
dire de la poésie et de la raison ainsi que 
l'alliance de tous les cerveaux du monde 
désormais réunis par l'electronique, 
alliances qui pourrait permettre d'atteindre 
ce nouveau palier évolutif de l'homme 
sublimé, l'homme RESPONSABLE, 
responsable de lui-même et de son espèce. 
Ce soir, je sens que j'ai rempli ma mission. 
Je ne peux que m'émerveiller de sentir, 
en vous écoutant, qu'elle n'aura pas été 
totalement inutile. C'est la plus belle 
des récompenses... 
Et pour conclure, je voudrais, 
en paraphrasant Shakespeare, vous 
souhaiter: « que les rides de l'âge vous 
viennent à force de gaîté et de rire... » 
Un immense merci à tous et à toutes. 
Jean DAUSSET - Prix Nobel 
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J DAUSSET Allocution de Jean Dausset lors du cinquantenaire de la publication princeps sur le HLA 


Allocution de Jean Dausset lors du cinquantenaire de la publication princeps sur le HLA

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