La « conférence gesticulée » est une forme d’action indissociablement liée à l’initiateur de ce à quoi la formulation renvoie : Franck Lepage. Ancien directeur des programmes à la Fédération française des Maisons des jeunes et de la culture, celui-ci expérimente, à partir de 2004, la possibilité de mettre en scène sa propre expérience professionnelle dans une perspective critique. En 2007, Franck Lepage cofonde la société coopérative et participative (Scop) Le Pavé, qui œuvre dans le domaine ..

Krieg-Planque, Alice

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Itinéraires
Littérature, textes, cultures 
2012-2 | 2012
Intime et politique
La « conférence gesticulée » comme théâtre
politique et expérience personnelle : militantisme
et travail de l’intime
Alice Krieg-Planque
Édition électronique
URL : http://journals.openedition.org/itineraires/1206
DOI : 10.4000/itineraires.1206
ISSN : 2427-920X
Éditeur
Pléiade
Édition imprimée
Date de publication : 1 novembre 2012
Pagination : 165-168
ISBN : 978-2-336-00027-5
ISSN : 2100-1340
 
Référence électronique
Alice Krieg-Planque, « La « conférence gesticulée » comme théâtre politique et expérience
personnelle : militantisme et travail de l’intime », Itinéraires [En ligne], 2012-2 | 2012, mis en ligne le 01
novembre 2012, consulté le 15 septembre 2020. URL : http://journals.openedition.org/itineraires/1206
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La « conférence gesticulée » comme
théâtre politique et expérience
personnelle : militantisme et travail
de l’intime
Alice Krieg-Planque
1 La « conférence gesticulée » est une forme d’action indissociablement liée à l’initiateur
de ce à quoi la formulation renvoie : Franck Lepage. Ancien directeur des programmes à
la Fédération française des Maisons des jeunes et de la culture, celui-ci expérimente, à
partir de 2004, la possibilité de mettre en scène sa propre expérience professionnelle
dans une perspective critique. En 2007, Franck Lepage cofonde la société coopérative et
participative (Scop) Le Pavé1, qui œuvre dans le domaine de l’éducation populaire en
proposant des formations à divers types d’actions (animation de débats dans l’espace
public, atelier de désintoxication du langage, etc.). Le Pavé, dont le siège est en Ille-et-
Vilaine, a ensuite fait des émules à Tours (L’Engrenage2), plus modestement à Toulouse
(Le  Vent  debout)  et  à  Grenoble  (L’Orage),  et  à  l’échelle  nationale  sous  la  forme du
réseau de l’« Université gesticulante3 », qui regroupe divers « gesticulants ».
2 L’expression « conférence gesticulée » elle-même intrigue.  Elle  évoque – peut-être à
l’excès – l’idée d’une performance théâtrale agitée ou d’une prouesse clownesque. En
réalité, elle désigne avant tout un genre qui s’appuie sur la convention spectaculaire et
dont les contraintes restent ouvertes à diverses adaptations. Selon les termes mêmes
du Pavé, une conférence gesticulée se définit « comme la rencontre entre des savoirs
chauds et des savoirs froids », rencontre qui « ne donne pas un savoir tiède » mais « un
orage ». L’orateur « gesticulant » mêle, sous la forme d’une prise de parole jouée devant
un  public,  quatre  types  de  contenus :  un  « récit  personnel »  nourri  d’« anecdotes
autobiographiques », un « commentaire politique analysé du problème en question »,
des  « apports  extérieurs  universitaires  sur  la  question »,  et  une  « dimension
historique » permettant de comprendre la généalogie de la situation4.  La conférence
gesticulée consiste en un « spectacle » pris  en charge par une personne sur la base
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d’une  expérience  (professionnelle,  politique,  associative…)  que  cette  personne  a
commencé à analyser, et qu’elle désire partager et transmettre. La mise en place d’une
conférence gesticulée suppose un travail d’écriture (texte, documentation, etc.) et de
réflexion sur les moyens scéniques de la transmission (refaire vivre des personnages,
occuper l’espace, utiliser des accessoires, etc.). À l’issue de la conférence gesticulée, un
échange est engagé entre le « gesticulant » et le public.
3 Si  chaque conférence  gesticulée  résulte  de  la  volonté  d’un individu d’en assurer  la
création,  une  certaine  organisation  collective  offre  des  occasions  d’accompagner  le
futur  gesticulant.  Initialement,  en  2010,  l’équipe  du  Pavé  a  proposé  à  Paris  une
résidence d’écriture au cours de laquelle les participants ont pu « mettre en œuvre leur
propre conférence gesticulée à partir de leur expérience humaine et professionnelle, et
des savoirs politiques qu’ils en ont retirés, utiles pour l’action collective5 ». L’équipe
tourangelle de L’Engrenage et l’« Université gesticulante » ont ensuite entrepris de se
constituer à leur tour en appui aux initiatives de celles et ceux qui souhaiteraient à leur
tour  se  lancer  dans  une  telle  démarche.  À  ce  jour,  les  conférences  gesticulées
effectivement mises en œuvre ont relevé notamment de thématiques liées à l’éducation
(professeur  des  écoles,  assistant  de  vie  scolaire,  etc.),  au  travail  médico-social
(intervenant en toxicomanie,  conseiller en insertion sociale et professionnelle,  etc.),
aux  modalités  de  l’action  politique  (militantisme  partisan,  engagement  associatif,
lobbying, plaidoyer, etc.), ou encore aux finalités et conditions du travail en entreprise
(management,  fonction  ressources  humaines,  secteur  de  la  publicité  et  de  la
communication, etc.).
4 Comme on le voit, les domaines d’expérience privilégiés par les porteurs de conférence
gesticulée sont proches de ceux qui ont surgi, ces dernières années, dans d’autres lieux
de  la  prise  de  parole  engagée,  tels  que  l’Appel  des  appels  lancé  en  2008  par  des
professionnels du soin, du travail social, de l’éducation, de la justice, de l’information et
de la culture.
5 Néanmoins les conférences gesticulées ne sont ni des « appels », ni des « manifestes »,
ni des « tribunes » : elles relèvent d’un répertoire d’action spécifique. Par les formes
qu’elles empruntent, elles ne doivent pas être dissociées du vaste champ de l’éducation
populaire et du théâtre politique dont elles peuvent être appréhendées comme l’un des
multiples  formats :  les  conférences  gesticulées  s’intègrent en  ce  sens  dans  diverses
expressions qui  croisent le  théâtre interactif,  le  théâtre forum, le  théâtre-action,  le
théâtre d’intervention, le théâtre de l’opprimé, le théâtre de rue, et plus globalement le
théâtre militant. Dans ce vaste champ, les conférences gesticulées se singularisent par
la façon dont elles articulent « intime » et « politique ».
6 Une conférence gesticulée n’est pas le fait d’un artiste, ni d’un quelconque tiers qui se
poserait en traducteur ou en passeur de message. Elle est voulue, portée et présentée
par un individu :  la conférence gesticulée trouve sa maturation dans l’intime, surgit
d’une expérience,  sollicite  le  récit  de soi,  se  nourrit  de choses vécues.  À cet  égard,
chacun met en place « sa » conférence : celle qui cristallise un témoignage. Car si la
conférence gesticulée s’appuie sur du vécu, ce n’est pas uniquement dans le but de
« faire vrai » en usant du pouvoir authentifiant de l’anecdote,  mais c’est avant tout
parce qu’elle émane d’un besoin de témoigner d’un ressenti que le gesticulant a pu
analyser.  La  conjonction  des  « savoirs  chauds »  (savoirs  d’expérience,  empiriques,
profanes, etc.) et des « savoirs froids » (savoirs professionnels, académiques, experts,
etc.)  doit  permettre  la  mise  en  perspective  raisonnée  des  émotions  politiques  et
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morales  éprouvées  par  le  gesticulant :  colère,  indignation,  incompréhension,
interrogations,  incertitudes,  conflits  de  loyauté,  frustration,  désenchantement,
compassion,  empathie…  La  conférence  gesticulée  n’est  concevable  que  puisée  dans
l’intime.  Mais  celui-ci,  à  son  tour,  n’est  recevable  par  autrui,  et  politiquement
mobilisable, qu’analysé et historicisé : « On s’aperçoit que l’intime est partageable6 »,
conclut Le Pavé. La mise en scène documentée de soi-même apparaît comme un mode
d’action efficace de la conscientisation politique et comme vecteur de transformation
sociale.
7 La conférence gesticulée ne prétend aucunement être une thérapie de groupe, ni même
simplement un outil de « travail sur soi ». Elle n’a pas, du moins explicitement, vocation
à contribuer à un « travail  de l’intime ».  Pourtant,  force est  de constater que,  pour
nombre  de  gesticulants,  une  telle  initiative  constitue  un  point  sur  une  trajectoire
caractérisée par la remise en cause, la prise de recul, la réflexivité, la distanciation à
l’égard  de  ses  propres  croyances  et  engagements.  Dans  sa  conférence,  Cyrielle  den
Hartigh s’interroge sur l’influence réelle que peut avoir une activité de plaidoyer sur les
politiques publiques sanitaires et environnementales. Elle est encore salariée des Amis
de la Terre lorsqu’elle monte sa conférence gesticulée au printemps 2010, mais elle a
quitté  ses  fonctions  à  l’été  2011 :  la  conférence  gesticulée  est  intervenue  comme
facteur,  parmi  d’autres,  de  transformation  de  soi.  Pour  Virginie  Dupressoir,  la
conférence  gesticulée  relate  une  expérience  ancienne,  mais  qui  a  marqué  un
changement de vie : c’est prenant conscience de sa participation à des fonctionnements
pervers dans le cadre de plans sociaux que Virginie Dupressoir a abandonné sa carrière
dans les ressources humaines pour monter une compagnie de théâtre, au milieu des
années  1990.  Pour Pauline Christophe,  la  conférence gesticulée  intervient  dans une
période d’indétermination, à un moment de l’existence qui est comme suspendu. Après
avoir exercé pendant cinq ans comme maîtresse d’école, expérimentant sa vocation et
les limites de son exercice, Pauline Christophe est en disponibilité au moment où elle
crée sa conférence gesticulée. Elle s’interroge sur l’avenir : retourner à l’école malgré la
difficulté  à  s’y  accomplir  dans  le  contexte  de  réformes  désastreuses,  en  sortir
définitivement pour d’autres horizons, ou y revenir sous d’autres formes ? Ainsi, un
type d’action visant à la transformation sociale opère aussi, sur ceux qui la mettent en
œuvre, une conscientisation qui participe à un « déplacement de soi ».
NOTES
1.  Site web du Pavé : http://www.scoplepave.org.
2.  Site web de L’Engrenage : http://lengrenage.blogspot.com.
3.  Site web de l’Université gesticulante : http://unigesticulante.ouvaton.org/spip.
4.  Site web du Pavé : http://www.scoplepave.org/patience%20conference.php.
5.  Document public du Théâtre du Grand Parquet (Paris), présentation de la résidence d’écriture
du printemps 2010.
6.  http ://www.scoplepave.org/patience %20conference.php.
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AUTEUR
ALICE KRIEG-PLANQUE
Université Paris-Est Créteil, Céditec (EA 3119)
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