CHENU, M.D.

I-Revues

CHENU . — AUCTOR, ACTOII, AtTOI .
	
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nue occurit 1' . Dass zu den Tagen grosser Wohltätigkeit auch das Fes t
Peter und Paul gehört haben muss, ist an sich sehr wahrscheinlich ,
besonders wenn man an die reichen Gaben denkt, für die die ` Infir-
mitas' vorgesehen war . Gerade die Deutung dieses Wortes legt es nah e
zu verstehen, warum in den Formularen der Petrus-und Paulusrnesse n
die `Eleemosyna' nicht beim Ofrertorium genannt wird . An Ostern und
einzelnen Sonntagen mochte das eher möglich gewesen sein . Dass in de r
Zeit des 7 . Jahrhunderts die ` Eleemosyna' nur an einigen IIauptfeste n
und einzelnen Sonntagen gespendet wurde, geht auch aus der Notiz de s
Papstbuches für Zacharias hervor (741-52) : « Hic beatus Papa statuit ,
ut crebris diebus alimentorum sumptus quae et elymosina usque nun c
appelatur de venerabili patriarcho a paracellariis pauperibus et peregri-
nis qui ad beatum Petrum demorantur, deportari 2 . » 1)ie ganze Frage
wäre eine eingehendere Untersuchung wert . möchten die Fachgenosse n
bei ihren Arbeiten die beiden Rätsel der Veroneser Sakramentars i m
Auge behalten und sie läsen helfen .
AUCTOR, ACTOR, AUTOR
Dans son glossaire (t . 1, p . 478, col . 1, éd . Henschel), Du Cange ex -
pose très exactement le sens juridique fondamental du mot AUCTOS, tel
que l'a transmis l ' antiquité au moyen âge . Les Bénédictins, cependant,
insèrent, au terme de l' article, cette note : « Quin genuinam vocis Aue -
tor notionern assignet hic Cangius, nullus dubito ; verum dubitarim a n
scribendurn Auctor an potius Autor vel Author . Ratio est, quod Auctor a b
Aubert rnelius emptori conveniat, quam venditori ; Autor vero vel Author
ab antiqua voce Gallicana, qua Dominos significaretur posset derivari . . . u
C ' est avec raison que les Bénédictins soulèvent ainsi la question d e
l ' orthographe du mot .AUCTOB . Quelle que soit la valeur de la répons e
qu ' ils proposent — réponse très brève, présentée en dehors de toute en-
quéte documentaire et selon une hypothèse par t r op subtile — la lecture
des manuscrits du moyen âge provoque en effet très souvent cette ques-
tion ; et cela en des termes, selon une extension et une complexité qu e
ne soupçonnèrent pas les continuateurs de Du Cange .
Il ne s ' agit pas seulement d'ailleurs d ' une question de pure orthographe,
c 'est tout de suite une question d'étymologie, puis de sens qui s e
1. Liber pontificalis, hrg . L . Duchesne, I, S . 503 .
2. Liber pontificalis, hrg . L . Duchesne, I, S . 435 .
BULL. DU GANGE . 1926 .9927
C . MOAI.aEllr;, 0 . S . B.
82 M . — D . CHENU .
trouve engagée ; et le voisinage des mots ACTOR et AUTOR, Si facilemen t
confondus par les scribes, amène, à travers ces confusions, les réflexions
des grammairiens (voire, plus tard, celles des théologiens) sur le sens ,
voisin lui aussi, de ces mots . C ' est m@me, semble-t-il, la portée technique
que prit, en certains cas du moins, le mot AUcTOR qui maintint contre la
tendance à une uniformisation de graphie la teneur propre de ce mot et
de ses voisins .
Reprenant et étendant l ' observation des Bénédictins, nous voudrions ,
dans cette note sommaire, montrer, à l'aide d'un minimum de documents ,
la complexité de ce petit problème et proposer quelques éclaircisse-
ments, premiers jalons qui pourront attirer l'attention et orienter une
plus ample et minutieuse enqu@te .
*
.r ~
En recourant à un dictionnaire du latin classique (par exemple, l e
Lexicon de Forcellini-De Vit), il est facile de fixer l ' orthographe ancienn e
et l'origine étymologique des deux mots AUcTOR et AcTOR, quoique déj à
leur développement sémantique ait amené quelques croisements et fass e
prévoir des confusions .
nucron, de augeo (Forcellini-De Vit, ad . verb ., § 1, 3, p . 175), signifie ,
au sens large, celui qui produit, qui fait quelque chose, une statue, u n
édifice, un ouvrage quelconque, très particulièrement un livre (Ibidem ,
II, 6), AcToR, de ago, désigne aussi (Ibidem, ad veeb ., § II, p . 63) celui
qui fait quelque chose, au sens le plus étendu du mot et, bien que d e
fait on ne l 'ait pas appliqué à cette opération particulière qu 'est la corn-
position d ' un livre, le mot reste ouvert à la signification de n ' import e
quelle activité humaine (Ibidem, § III), et dès lors il peut demeurer e n
son concept assez proche de AucTOR pour amener parfois des confusion s
au cours de la tradition manuscrite . Forcellini en signale deux, l ' une
(actor au lieu de auctor) dans Salluste, Cat ., 3 (d ' après une juste correc-
tion de Dietsch : « Tametsi baud quaquam par gloria sequatur scripto-
rem et auctorem rerum ») ; l ' autre (auctor au lieu de actor) dans l ' expres-
sion actor summarum, employée par Suétone, Donat
., 11 (a Actorem
summarum, pridie quam cruci suffigeret, in cubiculum vocavit
. ., u .
Cf. Forcellini, ad verb . AcTOR, § 1II, 20, p
. 63) . — Pour le moyen âge ,
Henschel, dans son édition de Du Cange, parmi les additions aux notice s
de son prédécesseur (t
. I, p . 63, col . 1), signale un intéressant texte pa-
rallèle de deux glossaires, l ' un (Gloss . vet . du ms . 7646 de la Bibl . roy . )
portant : a Actores, Doctores . . . procuratores, ab agendo et curando vo-
cati », et l ' autre (contenu dans le ms . 4778 de la Bibl . roy
.) : a ., . Aue--
tores, idem et procuratores ab augendo et curando vocati . D
C ' est cependant au moyen âge, au moment oìr les confusions semble-
AUCTOn, ACTOR, AUTOR .
	
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raient devoir se multiplier et amener une facile équivoque, que les deu x
mots vont, dans leur emploi technique et malgré les négligences des co
-
pistes, se différencier nettement et se spécialiser, avec un curieux dépla-
cement des sens .
C ' est Accost qui va revêtir le sens de AUcTOR — auteur d ' un ouvrage ,
selon une précision qui renforce, sans le limiter du reste, le sens d e
aliquid altere ; et AUCTOlt va prendre une valeur spéciale en direction e t
en dépendance de AOCroRITAS, où se bloquent l ' idée d ' origine (atteler :
qui prend l ' initiative d 'un acte) et l' idée d'autorité, de dignité ; il prend
ainsi la couleur juridique de tout le système de vocabulaire qui, dès l'an-
tiquité, s'était développé autour du concept d ' auctoritas (cf. Thesaurus
linguae latinae, ad verb . : Auctor, Auctoritas) . Un Aucron, désormais ,
c ' est celui qui, grâce à une reconnaissance officielle, civile, scolaire, ec-
clésiastique, voit son avis, sa pensée, sa doctrine authentiqués, au poin t
qu ' ils doivent être accueillis avec respect et acceptés avec docilité . L 'Auc-
TOR, ce n'est plus seulement celui qui est responsable de la compositio n
d ' un ouvrage (Acros), par opposition au scribe ou au simple compilateu r
c ' est — évidemment au sens fort que nous envisageons ici --- celui qui a
une autorité sur laquelle on peut faire fond pour l ' examen et la solutio n
d 'une question, en grammaire, en droit, en philosophie, en théologie .
L'opinion de 1' « auteur n est authentique, et ses dits sont en effet appe-
lés authentica l . C'est d'ailleurs ce qui va introduire une seconde équi-
voque, avec le nouveau mot, ou mieux la nouvelle graphie Aurnon, qu e
suscitait évidemment le rapprochement entre aucun , et authenticus .
Mais tenons-nous-en pour le moment k AUCTOR-ACTOR, et appuyons d e
quelques textes le sens nouveau de ces deux mots .
Pierre de Corbeil, en tète de son Commentaire de l ' Épître aux Romains ,
composé avant son épiscopat (1200), et qui eut grand succès auprès de s
maîtres de l'Université naissante de Paris, commence ainsi le prologu e
de rigueur en un tel genre littéraire : « De comedente exivit cibus . . .
1 . Au point de départ, l'usage juridique : les rescrits des princes et les lettre s
des papes sont des auctorilales, et, par opposition aux exemple, le code de Justi-
nien comme le pape Grégoire parlent des authentica nique originalia rescript a
(Cod . Just ., 1, 23, :J ; Greg . M ., Lpist . liG) . Le recueil des Novelle« de Justinien ,
authentifié par Irnerius de Bologne, sera désigné sous le nom d'Autheutica . Pui s
civilistes et canonistes, bientôt grammairiens, artistes et théologiens, dans leur s
compilations, se constitueront des listes d'auctores et d'aucloritates, dont la valeu r
se détachera sur la masse des « gloses u et des « sentences s, où se fixent les opi-
nions, facultatives elles, des maîtres (dicta magistralia) . Cf ., pour les xn'-xnr° siècles ,
la documentation que j'ai rassemblée dans une étude : Authentica et Magistralia ,
publiée dans Divas Thomas (Piacenza), XXVIII (1925), p . 257-285 .
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Al . —D . CIIGNU .
lia legitur in Jud ., 14 . In hiis verbis notatur quis actor hujus libri, e t
que materia . . . e (Ms . Paris, Bibl . nat ., lat . 15603, fol . 168) .
Après le théologien, le grammairien . e Legentes communiter in acto-
ribus et in quacumque facultate invenientes talera deffectum . . . dicun t
ibi esse figuram eclipsis e : telle est la réflexion de la célèbre glose Ad-
mirantes sur le Doctrinale d'Alexandre de Villedieu (au vers : « Improprie
posita . . . » Ms . Orléans M. 252, fol . 163) .
L'historien . En tète de l'exemplaire royal du Speculum de Vincent d e
Beauvais (ms . de la bibi . de Dijon 568, anc . 329, provenant de la Biblio-
thèque royale) se trouve la dédicace de l ' auteur au roi : e Epistola acto-
ris ad regem Ludovicum . . . e, est-il écrit .
Le copiste du tns . Paris, Bibl . nat ., lat . 14886 (xux e s .), en exponctuant
Pu écrit par inadvertance, témoigne de l'orthographe ferme du mot ac-
tor : « Quatuor fuerunt principales auctores qui hymnos composuerunt :
Gregorius, Prudentius . ., e (fol . 181°) .
Dans une glose à un compendium des Sentences de Pierre Lombard ,
actor est mis en parallélisme avec causa : « Lìcet gratia sit a solo Deo
tanquam accore et causa, tarnen . . . e (Ms . Paris, Bibl . nat ., lat . 1642 ,
xm e s ., fol . 87 d . )
Fait curieux, dans des textes incessamment copiés et recopiés, tel s
ceux de Thomas d ' Aquin, alors que, en d' innombrables passages, l'or-
thographe cureter l ' a universellement emporté par l ' accoutumance des
copistes, il est deux ou trois endroits où la tradition manuscrite est res-
tée fidèle à la première orthographe . Ainsi dans le De ente et essentia ,
nous lisons en beaucoup de manuscrits (cap
. 4, finit .) : e Cuius positioni s
videtur actor fuisse Avicebron, actor libri Fontis vite . . . e (Mss
. Paris ,
Sainte-Geneviève 238, Bibl . nat ., lat . 6433 B, 6552, 14546, 16153, etc .) ,
Et dans le Quodlibet VII, a . 14, ad 5, plusieurs manuscrits, et jusqu ' à
une édition du xvI5 siècle, nous ont conservé le texte suivant : « Ad
quintum dicendum quod actor principalis sacre scripture est Spiritu s
Sanctus . . . Homo qui fuit actor instrumentalis . . . » (Mss . Paris, Bibl .
nat
., lat . 1.5350, fol . 6 e ; 15351, fol
. 51 b ; édition Chevallon, Paris, 1513 ,
fol . xcvi . )
C'est au cours du xme siècle, on le voit, que cette orthographe et l e
sens du mot qu ' elle soutient ont leur diffusion 4 . En effet, quoique l ' on
puisse remonter plus haut chez les grammairiens, comme nous le ver-
rons, et peut-are dans les glossaires du haut moyen âge (tel celui que
Henschel cite, cf
. ci-dessus), on ne peut, croyons-nous, voir un emplo i
intentionnel et technique de Aamos par opposition à AUCTOT que vers
cette époque ; auparavant, il ne s'agissait guère que d'une orthograph e
troublée, ce qui ne présente plus qu'un médiocre insérés .
1
. Diffusion qui s'étend à la langue française
. Nous lisons dans le Roman de la
Itose, 7 : « Si en puis bien trere ù garant Ting acteur qui ot non Muscles . . . e
AUCTOR, ACTOR, AUTOR,
	
85
Du sens spécial de nucroa, it côté de son sens commun conservé dans
l'usage courant où il se trouvait alors rejoindre entièrement le nouvea u
ACTOR, voici quelques témoignages que le contexte rend particulièrement
explicites . Je les emprunte à :Roger Bacon, accablant d'invective s
Alexandre de Halés et Albert le Grand, de qui le succès à Paris le dé-
concertait et l'irritait .
Alti, dit-il, licet defecerunt, tarnen non praesumpserunt de auctori-
tate, sed iste [Albert le Gr .] per modum authenticum scripsit Iibros suos ,
et ideo totum vulgus insanum allegat eum Parisis, sicut Aristotelem ,
aut Avicennam, aut Averroem, et alios AUCTORES » (Opus tertium, cap. 9 ;
éd . Brewer, p . 31 .) e Vulgus credit quad omnia sciverunt [Alexandr e
et Albert], et eis adhaerescit sicut angelis ; nam i11í allegantur in dispu-
tationibus et lectionibus aient AIJCTORES . Et maxime ille [Albert] qu i
vivit, habet nomen doctoris Parisüs, et allegatur in studio sicut Auc'roa ,
quod non potest fieri sine confusione et destrueti one sapientiae . » (Opu s
minus, éd . Brewer, p . 327 . )
C'est bien la prétention à être une a autorité » en matière doctrinale
que critique Bacon, et non pas seulement l 'entreprise, alors peu com-
mune, d ' oeuvres originales dépassant le genre des commentaires et des
questions . Un peu plus haut, en effet, Bacon distinguait nettement entr e
le compositor et son allégation comme auctor : a . . . Et pro AucroRE alle-
gatur compositor ejus [philosophiae] . » (Opus tertium, ibid ., p . 30 . )
Terminons par cette réflexion suggestive de Simon de Tournai qui ,
utilisant non sans imprécision quelque donnée grammaticale, oppose le s
mots par leur étymologie différente : a De Deo vero cum dicitur, non
predicar motus Acnma«la ab agendo dictam, sed Au[c]TOarrATEU ab au-
thentico . » (Summa, mss . Paris, Bibl . nat ., lat . 3114 A, fol . 11 d et 14886 ,
fol . 8 d . )
Ce dernier texte, faisant appel à authenticus pour expliquer AUCTO -
e(ITAS), nous amène à l ' examen du troisième vocable AuTh OR, pour lequel
Forcellini-De Vit (p . 510, col . 2) nous renvoie, sans autre documenta-
tion, à ACTTOR, b . Là, il se contente de signaler que certains proposen t
pour auctor l'orthographe autos, ou encore author', venant de aú0€vr ç ,
étymologie qu'il rejette .
Voici — quoi qu ' il en soit de l ' étymologie — qui va corser ce maigre
renseignement morphologique .
Gilbert de la Porrée écrit :
	
. . . Idcirco Pater, Filius et Spiritus Sanc -
1 . Les deux orthographes aulor-author sont équivalemment employées, comm e
pour autenticus-authenticus . a Quod tarsien nulla potest, uuctoritate, ut credo, con-
firmari, nec alicujus autentici doctoris sentencia doceri . a (Robert de Melun, Sen-.
tentiae, ms. Bruges 191, fol . 216v) .
86 M . -n . CHENU . -- AUCTOR, ACTOR, AUTOR .
tus omnium non tres autores, sed unus solus autor sunt » (Comm. in
/ib . I De Trin ., du Ps . Race) ; et, dans plusieurs manuscrits, l ' incipit d u
Pénitentiel de Pierre de Poitiers est ainsi libellé : « Compilatio presens ,
materiam habens confessionem, nullum materie profitetur autor ern, se d
tot habet autores quot continet autores [leg . : autoritates] . (Ms . Paris ,
Bibl . nat ., lat . 14886, fol . 254 . )
L ' édition de Venise du Liber de Medicina d ' Averroès (1552) porte en -
core, à la suite du manuscrit qu'elle reproduit, l'orthographe author :
« In illa re vans gloriati sunt sapientes Hispaniae . . . et major pars prae-
teritorum authorumz » (Procemaium, cap. 1, p . 4) .
Les grammairiens nous montrent que ce ne sont pas là caprices d e
scribes et que ces orthographes ont leur raison d'être étymologique e t
sémantique . Voici comment ils envisagent et éclaircissent le cas .
Évrard de Béthune, dans son Grecismms, qui fut le manuel de tout l e
xni e siècle, résume ainsi (cap . 11) les données de la tradition, dont nou s
voyions un écho dans les deux glossaires parallèles cités ci-dessus :
Auctor ab aggendo nomen trahit, ast ab agendo
Actor . Ab autentim, quod grecum est, nascitur autor .
Priscien, de qui la longue fortune était en partie éclipsée par k,vrard ,
ignorait évidemment la distinction, fictive pour un vrai latin, entre AUC -
TOR Cl, AUTOR ; mais déjà il distinguait sur le moi même AUCTOR, à propo s
de sa flexion féminine, un double sens et une double origine : a natron
quando aúOé'r rlv significai, commune est ; quando st •r)T', v, auctrix faci t
femininum » (Inst . gram ., V, 20) .
II y avait là, pour les grammairiens en quête d'autorités, de quoi légi-
timer la dérivation que proposa le glossateur Iiuguccio, rattachant AUTO R
à aúOévr- ç, au sens de : digne de crédit ou d ' obéissance . Dante s ' ap-
puiera sur lui pour dire qu 'Aristote est par excellence un autor e
(Cono ., IV, 6) 1 .
C ' est autour de ces données, transmises de génération en génération ,
que se développèrent et se différencièrent, dans leur orthographe e t
dans leur sens, les mots AUCTOR, ACTOR, nuT[u]oR
. Les Bénédictins allaien t
chercher trop loin la raison et l 'origine de ces variantes, dans la vieill e
langue brittonique : c ' est de pure tradition médiévale latine, et c ' est aux
grammatici du temps qu ' il faut recourir comme au « lieu » qualifié pou r
en éclairer les nuances . Les quelques textes que nous avons rapporté s
permettent déjà, croyons-nous, de marquer le sens, la portée, les at -
taches de ce vocabulaire
.
M.-D . Cin:LNU .
1 . Iluguccio de Pise (après 1187) était un glossateur fameux du xrn° siècle
. Son
oeuvre est demeurée inédite . Gf
. G . Manacorda, Storia della scuola in Italia . Vol. I :
Il medio evo . Parte '1" : Storia del diritto scolastico . Milano, s . d . [1914], p . 251-252 .


Auctor, Actor, Autor

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