The very high alluvial formation of early Pleistocene age in the Creuse River Valley at Eguzon (Indre) : cryoturbation patterns, préhistorique occupation sites and absolute dating

Abstract

Malgré des conditions de prospections difficiles, de nombreux témoins des nappes alluviales de la vallée de la Creuse ont été reconnus dans la région d’Eguzon, sur la bordure nord, très bocagère, du Massif central. Ceux de la très haute nappe alluviale situés entre 90 et 110 m d’altitude relative ont été les mieux préservés, certains atteignant jusqu’à 15 m d’épaisseur A « Pont-de-Lavaud », un cailloutis fluviatile occupant une dépression du socle cristallophyllien altéré, à mi-pente du versant ouest d’un interfluve, a été conservé sur une faible épaisseur. Des fouilles ont été effectuées entre 1983 et 1995 et ont mis en évidence, dans la partie supérieure du sédiment, dans un état de conservation exceptionnel, des habitats préhistoriques riches en industries archaïques sur quartz du très ancien Paléolithique et au-dessous, des figures cryogéniques de types divers (cercles de pierres, structures polygonales, injections d’altérites du substrat…) ainsi qu’une industrie de même typologie mais dispersée et moins abondante. Les études géologiques entreprises sur le site et à l’échelle régionale permettent de rattacher cet ensemble à la base de la très haute nappe de 90-110 m, sa position actuelle s’expliquant par le basculement à une date récente d’un bloc faillé du substratum. Les mesures de datations absolues effectuées par la méthode de résonance paramagnétique électronique (R.P.E.) sur les témoins les mieux conservés de la très haute nappe donnent à celle-ci un âge de 1 à 1,2 million d’années. Celles obtenues sur les vestiges de la base et sur le site lui-même sont comprises entre 0,9 et 1 million d’années, différence attribuée à leur forte pédogenèse. Ces résultats confirment l’appartenance de ce niveau alluvial à la dernière partie du Pléistocène inférieur et permettent de classer les habitats de « Pont-de-Lavaud » parmi les plus anciens d’Europe actuellement connus