Cécile Barraud et André Iteanu, directeurs de recherche au CNRSJean-Claude Galey, directeur d’étudesStephen C. Headley, chargé de recherche au CNRS Ethnographies, holisme et comparaison des sociétés. Les discussions qui, par tradition, animent le séminaire s’appuient sur des contributions attachées à mettre en perspective une matière descriptive et des données factuelles prises sous un angle à la fois critique et comparatif. Les présentations ont une fois encore alterné des recherches de terr..

Barraud, Cécile

C. Headley, Stephen

Galey, Jean-Claude

Iteanu, André

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Annuaire de l’EHESS
Comptes rendus des cours et conférences 
2008
Annuaire 2006-2007
Groupe de travail d’anthropologie sociale
comparative
Cécile Barraud, André Iteanu, Jean-Claude Galey et Stephen C. Headley
Édition électronique
URL : https://journals.openedition.org/annuaire-ehess/18780
ISSN : 2431-8698
Éditeur
EHESS - École des hautes études en sciences sociales
Édition imprimée
Date de publication : 1 janvier 2008
Pagination : 402-405
ISSN : 0398-2025
 
Référence électronique
Cécile Barraud, André Iteanu, Jean-Claude Galey et Stephen C. Headley, « Groupe de travail
d’anthropologie sociale comparative », Annuaire de l’EHESS [En ligne],  | 2008, mis en ligne le 02 mai
2015, consulté le 20 mai 2021. URL : http://journals.openedition.org/annuaire-ehess/18780 
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EHESS
Groupe de travail d’anthropologie
sociale comparative
Cécile Barraud, André Iteanu, Jean-Claude Galey et Stephen C. Headley
Cécile Barraud et André Iteanu, directeurs de recherche au CNRS
Jean-Claude Galey, directeur d’études
Stephen C. Headley, chargé de recherche au CNRS
 
Ethnographies, holisme et comparaison des sociétés.
1 LES discussions qui, par tradition, animent le séminaire s’appuient sur des contributions
attachées à mettre en perspective une matière descriptive et des données factuelles
prises sous un angle à la fois  critique et  comparatif.  Les présentations ont une fois
encore alterné des recherches de terrain en cours et des reprises théoriques. Quatre
thèmes ont été alternativement abordés.
 
Rituels et représentations
2 Corine Le Carrer (EHESS) a mis en contraste trois modes de temporalité de la croissance
chez les Ngobe du Costa-Rica au cours de cérémonies du cycle de vie humain et du
calendrier  des  plantes  cultivées,  associant  ou  distinguant  des  dimensions  linéaire,
cyclique  et  achronique.  Bénédicte  Brac  de  la  Perrière  (CNRS),  à  partir  des
représentations de la possession en Birmanie a montré comment le champ religieux
était traversé par une dialectique opposant un point de vue bouddhiste à des pratiques
stigmatisées comme des superstitions,  ce discours d’éclatement masquant en réalité
une intime articulation de deux niveaux systématiquement accouplées par les médiums
contemporains. Arne Perminow (Oslo) a montré la manière dont la transformation du
bois chez les artisans-sculpteurs de Tonga engageait une représentation hiérarchique
de l’« avant » et de l’« après », où la valeur culturelle esthétique et relationnelle des
objets  fabriqués  s’écarte  progressivement  d’une  matière  brute  d’origine  comme  les
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essences et les origines s’opposent aux réalités qui les différencient, pour en retirer une
leçon quant aux perceptions des changements sociaux et politiques introduits par la
démocratisation.
3 Dominik Bretteville (EHESS), a analysé la notion d’enveloppe (écorce des arbres et des
étoffes, peau des humains, mue) dans la société Paimboa de Nouvelle-Calédonie, forme
de variante  locale  d’une thématique largement  répandue en Océanie.  Les  contextes
d’apparition de ce  thème montrent  que ces  enveloppes  signalent  généralement  des
références au monde des ancêtres en traduisent un changement de niveau dans l’ordre
des valeurs.
4 Michael Houseman (EPHE), parti du fait que nombre de cérémonies New Age et néo-
païennes  semblent  s’organiser  selon  des  principes  très  différents  de  ceux  des
événements  rituels  plus  familiers  aux  ethnologues,  en a  marqué  au  contraire  la
continuité pour repenser certains aspects de la ritualisation en général. Opposant deux
types de comportements ritualisés liés à la venue des premières règles - une gifle que
reçoit une fille de la part de sa mère et les célébrations contemporaines de « premier
sang » ou de « première lune » -, l’exposé a fait valoir que leur complexité distinctive se
rapporte moins aux actions à accomplir qu’aux agents qui les réalisent. Jean-Marc de
Grave (INaLCO) a dressé l’arrière-plan socioculturel javanais dans lequel s’inscrivent les
techniques  de  respiration et  de  concentration dans  les  arts  martiaux.  Deux courts-
métrages  ont  décrit  les  mises  en  pratique  du  potentiel  psycho-physiologique
développé :  casse  d’objets  en  béton  ou  en  acier,  détection  proprioceptive  d’objets
effectuée les yeux bandés. L’intervention visait à montrer comment des techniques du
corps,  étudiées  d’un  point  de  vue  anthropologique,  pouvaient  prêter  à  une
collaboration interdisciplinaire avec les neuro et les psycho-physiologues.
 
Construction-reconstruction des sociétés :
événements, histoire et logiques locales
5 Gananath  Obeyesekere  (Princeton),  retravaillant  la  disjonction  classique  entre  le
boudhisme  cinghalais  et  les  religions  minoritaires,  a  repris  l’ouvrage  classique  de
Seligman sur  les  Veddas,  lui  opposant  de  nouveaux  terrains  ethnographiques  pour
proposer une révision profonde de l’argument cherchant à  faire  de cette  tribu une
culture  primitive  coupée  de  la  société  dominante.  À  la  relation  que  leur  culte  aux
ancêtres entretenait avec la doctrine des renaissances du karma se sont ajoutées des
représentations partagées de l’espace et de différentes formes d’autorité. Michel Picard
(CNRS) a mis l’accent sur les mouvements de réaffirmation identitaire qu’ont suscité les
attentats  terroristes  de  2002  et  2005  à  Bali,  causant  la  ruine  de  l’économie  et
engendrant une profonde crise sociale, les agressions exacerbant ce sentiment de la
vulnérabilité qu’éprouvent les Balinais en tant que minorité ethnique et religieuse au
sein  de  l’État-nation  indonésien.  Stephen  Headley  a  examiné  les  formes
contemporaines de l’autorité religieuse à Moscou contrastant l’obligation de mémoire
que nous avons en Europe envers les victimes, à la grâce (mílost) et à la miséricorde
(pomílovanie)  qui  montent  des  tombeaux  des  victimes  de  la  terreur  staliniste,  les
chrétiens orthodoxes russes attribuant à leurs martyrs une « lumière » qui les aide à
reconstruire une sociabilité dilapidée. À la société civile – formule sans aucune prise
sur leur tissu social – s’oppose ainsi alors le « tout » auquel participent les martyrs qui,
par  leurs  sacrifices,  reproduisent  un  modèle  de  la  personne  intègre,  les  témoins
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(prepodobni) d’une image constitutive de Dieu. Isabelle Leblic (CNRS), sur la base d’une
ethnographie de la région paicîôe Nouvelle-Calédonie, est revenue sur des questions de
méthode  associant  les  généalogies,  les  terminologies  et  les  discours  en  matière  de
parenté, à une présentation de l’espace et à une mise en place de l’identité kanak au fil
d’un même chrono-tope de valeur.
 
Autour de la notion de personne
6 Enric Porqueres i Gené a proposé une approche critique des notions de personne et
d’individu dans les nouvelles formes de parentés. Si les travaux de Marilyn Strathern
marquent une distance radicale entre les cadres contemporains de parentalité et ceux
des systèmes plus habituels aux anthropologues, ils s’établissent aussi comme les points
de  départ  obligés  d’une  analyse  plus  universelle  de  ces  questions.  L’exposé  a  fait
comprendre les bases mouvantes de cette opposition, ne la trouvant que partiellement
fondée,  une analyse  des  cadres  contemporains  de l’inceste  obligeant  à  repenser  les
supposées discontinuités qui rendraient le contexte euroaméricain contemporain un
hapax anthropologique. Irène Théry a souligné combien la notion de personne est un
concept  flou  et  d’un  maniement  difficile  en  anthropologie  comparative,  ce  dont
témoignent les  débats  récurrents sur les  « composantes »  de celle-ci.  Revenant tout
d’abord vers les multiples sources et facettes de la notion occidentale de personne –
« dramatique », « juridique », « hypos-tasis » chrétienne, « moi » des philosophes de la
conscience, « personne humaine » du droit naturel moderne –, l’exposé a montré en
quoi la référence à la personne grammaticale (les trois personnes de l’interlocution) –
autrement dit à l’action – pouvait être directement utile à la réflexion des sciences
sociales. Cécile Barraud, à partir de ses matériaux sur la société de Kei (Indonésie de
l’Est)  et  d’autres  travaux  sur  les  langues  austronésiennes,  a  souhaité  remettre  en
question des notions de possession et de propriété dans des sociétés de l’Indo-Pacifique
examinant  d’abord  les  deux  formes  grammaticales  du  possessif,  dites  aliénable  et
inaliénable,  puis  les  termes  dits  polysémiques  habituellement  traduits  dans  la
littérature  par  « maître  et  propriétaire ».  L’analyse  a  démontré  la  présence  d’une
relation  asymétrique  d’autorité  entre  les  êtres  ou  entre  les  êtres  et  les  choses,
déterminant le statut des termes et pouvant s’inverser, par exemple « la terre possède
les gens ». Inspirées de Lakoff et Johnson, Meta-phors we live by (1980), les réflexions de
Roberte  Hamayon  (EPHE)  sur  la  « structuration  métaphorique »  des  énoncés  de
croyance  ont  marqué  les  rôles  prépondérants  de  l’expérience  et de  la  perspective
d’interaction  dans  la  formation  des  systèmes  conceptuels  rendant  ces  énoncés
possibles. Leur structuration métaphorique permet de comprendre, de penser, d’agir en
conséquence et d’innover. En prenant comme illustration la notion d’« alliance » avec
les instances spirituelles qu’elle présente dans de nombreuses religions, la structure
métaphorique  permet  de  mettre  au  jour la  logique  institutionnelle  qui  en  découle.
Avonnado Ngwama et William Dessaint (CNRS) ont commenté les chants alternés qui
constituent la poétique des cours d’amour et les logiques de reproduction sociale chez
les Lissou (montagnards tibéto-birmans) en marquant les réponds de construction du
genre.
 
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Actualités de Louis Dumont, II
7 Pour compléter le dossier ouvert l’an dernier autour de la méthode comparative définie
par  Dumont,  les  exposés  de  Jean-Claude  Galey  se  sont  d’abord  attachés  à  préciser
l’importance  et  la  place  qu’y  occupait  la  religion  comme  modalité  contrastée
d’expérience et de représentation avant d’y reprendre l’importance heuristique de ses
études sur la parenté, Introduction à deux théories... (1971), Affinity as a value (1986), pour
y montrer dans les deux cas l’importance d’une vue relationnelle ordonnée opposée à
nos vues familières comme aux positions majoritairement adoptées par la discipline. La
contribution de Philippe de Lara (ENPC) a principalement porté sur L’idéologie allemande
(1991)  qui,  mettant  au  jour  les  traits  culturels  et  les  institutions  de  la  Bildung, 
introduisait de l’autre, une analyse originale du phénomène totalitaire et des malheurs
de la démocratie. Cette première courbure holiste de l’individualisme du cas allemand
appelait  chez  Dumont  une  réflexion  sur  la  relativisation  et  sur  l’interaction  des
concepts  de  holisme  et  d’individualisme,  là  où  la  discussion  engagée  autour  des
Considérations d’un apolitique de Thomas Mann lui permettait d’offrir à l’histoire et à la
philosophie politique contemporaines une vue nouvelle – parce qu’anthropologique, de
la modernité.
INDEX
Thèmes : Anthropologie sociale‚ ethnographie et ethnologie
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