Um belo trabalho e um texto apaixonante sobre um personagem não menos envolvente – Pierre Verger, objeto de um olhar admirativo, afetuoso, mas atento aos perigos de uma idealização do personagem. Jerôme Souty descreve o percurso do fotógrafo, globe trotter, babalaô dos terreiros de candomblé e adivinho do culto de Ifá, além de etnógrafo francês associado ao CNRS. O livro é também o pretexto para que o autor discorra sobre as muitas faces de Verger de forma a fazer emergir os dilemas éticos, p..

Birman, Patricia

OpenEdition

 
Lusotopie
Recherches politiques internationales sur les espaces
issus de l’histoire et de la colonisation portugaises 
XVI(1) | 2009
Afrique australe, Afrique lusophone. Mondes
fragmentés, histoires liées
Jérôme SOUTY, Du regard détaché à la connaissance
initiatique : Pierre Fatumbi Verger
Paris, Maisonneuve & Larose, 2007, 517 p.
Patricia Birman
Edição electrónica
URL: http://journals.openedition.org/lusotopie/485
ISSN: 1768-3084
Editora:
Association des rechercheurs de la revue Lusotopie, Brill, Karthala
Edição impressa
Data de publição: 30 Janeiro 2009
Paginação: 233-235
ISSN: 1257-0273
 
Refêrencia eletrónica 
Patricia Birman, « Jérôme SOUTY, Du regard détaché à la connaissance initiatique : Pierre Fatumbi Verger
 », Lusotopie [Online], XVI(1) | 2009, posto online no dia 22 novembro 2015, consultado o 02 maio
2019. URL : http://journals.openedition.org/lusotopie/485 
Este documento foi criado de forma automática no dia 2 Maio 2019.
Tous droits réservés
Jérôme SOUTY, Du regard détaché à
la connaissance initiatique : Pierre
Fatumbi Verger
Paris, Maisonneuve & Larose, 2007, 517 p.
Patricia Birman
RÉFÉRENCE
Jérôme SOUTY, Du regard détaché à la connaissance initiatique : Pierre Fatumbi Verger, préface
de Jean-Paul Colleyn, Paris, Maisonneuve & Larose, 517 p., 2007, ISBN-13 : 978-2706819834.
1 Um belo trabalho e um texto apaixonante sobre um personagem não menos envolvente
– Pierre Verger, objeto de um olhar admirativo, afetuoso, mas atento aos perigos de uma
idealização do personagem. Jerôme Souty descreve o percurso do fotógrafo, globe trotter,
babalaô dos terreiros de candomblé e adivinho do culto de Ifá, além de etnógrafo francês
associado ao CNRS. O livro é também o pretexto para que o autor discorra sobre as muitas
faces  de  Verger  de  forma  a  fazer  emergir  os  dilemas  éticos,  políticos  e  também
epistemológicos  de  uma  disciplina,  a  antropologia,  pouco  à  vontade  com  (mas
profundamente marcada pelos) projetos científicos, pela colonização e pelos modelos de
progresso dominantes nos países ocidentais. A crítica da cientificidade e dos seus males
acompanha a descrição cuidadosa que Souty nos oferece do distanciamento que Pierre
Verger  mantinha em relação à  sua sociedade e  a  seu modelo de  conhecimento.  Esta
atitude é correlata à proximidade vital que ele construiu com as pessoas que foram os
seus « outros » : os povos africanos e seus descendentes no candomblé brasileiro, com os
quais conviveu ao longo de sua vida no Brasil, no Benin e na Nigéria. 
2 As escolhas de vida de Verger são descritas destacando as íntimas relações que estas
possuem com a sua obra.  O livro também aposta  nos  efeitos  desconcertantes  que as
escolhas de Verger podem provocar ainda hoje em leitores acostumados com as etiquetas
Jérôme Souty, Du regard détaché à la connaissance initiatique : Pierre Fatumb...
Lusotopie, XVI(1) | 2015
1
acadêmicas. Com efeito, o propósito de Jerôme Souty é claro : fazer da vida e da obra de
Verger um momento de reflexão crítica a respeito dos dilemas que se encontram no
coração  do  trabalho  antropológico  contemporâneo. Uma  atitude  constante  de
menosprezo  por  suas  origens  burguesas,  pelas  formas  de  racionalidade  ocidentais
acompanhou em Verger um interesse efetivo pela alteridade, ou como afirma Souty, por
um « desejo de alteridade ». Primeiramente, alteridades surpreendidas por sua câmera
como fotógrafo e viajante e, progressivamente, como mensageiro cultural entre o Brasil e
a África, como membro honorário do candomblé e como dignatário e sacerdote do culto
de Ifá dispondo da amizade e confiança dos membros destes cultos e de suas lideranças
sacerdotais. Ao longo dos quarenta anos no Brasil e dezessete na África, principalmente
entre o Daomé e a Nigéria, Verger transformou-se em um defensor dos cultos e tradições
afro-brasileiros.  Sua  obra  reflete  isto,  ou  melhor,  confunde-se  com isto.  Ao  invés  de
sofisticadas análises acadêmicas, predomina uma vasta coleção de trabalhos fotográficos
que celebrizou seu autor e um significativo trabalho de levantamento dos repertórios
culturais  que  Verger  identificava  como  verdadeiramente  africanos  e/ou  como
depositários de africanidade. A multiplicidade de dados respondia, primordialmente, a
seu desejo de restituição, para os sujeitos dessas culturas, do saber que acumulou ao longo
de seu trabalho e à sua intenção de reconstituir historicamente (e também praticamente)
os laços desfeitos pela escravidão entre os dois continentes. 
3 A admiração pelo personagem que perpassa a elegante narrativa de Souty seria, pois, a
contra-face do verdadeiro objeto de seu trabalho : o fazer antropológico situado entre
dois  limites,  senão  antagônicos,  ao  menos  contraditórios :  aquele  de  uma
profissionalização que leva o antropólogo a ter como compromisso maior a restituição do
seu trabalho para o seu grupo de origem – » sociedade » e « academia » – e/ou para os
grupos com os quais conviveu e que aprendeu a reconhecer como alteridades irredutíveis
ao cartesianismo de sua formação. A eles, então, a restituição do que refletiu e acumulou.
A opção de Verger por esta última possibilidade não foi isenta de tensões, ambigüidades e
dificuldades. Estas diziam respeito tanto à natureza do conhecimento que assim produziu
como aos dilemas éticos e epistemológicos, situados nesta fronteira, que Verger tentou
enfrentar. O livro de Souty explora este campo de relações entre os antropólogos e seus
"outros". 
4 Verger transforma-se em um personagem emblemático com muitas faces que apresentam
os  caminhos,  as  meias-voltas  e  os  impasses  da  busca  pela  alteridade.  Souty  explora
portanto o que teriam sido as conseqüências, insuficientemente formuladas por Verger,
de  suas  atitudes  em termos  de  trabalho  antropológico.  O  que  este  por  vezes,  blasé,
apresentava como uma idiossincrasia  sua  é  retomado no livro  como uma verdadeira
questão,  reveladora  do  desconforto  que  freqüentemente  acompanha  o  projeto  de
conhecimento  dos  antropológos.  Reflexões  ricas  e  minuciosas  sobre  as  dificuldades
teóricas de seu fazer pontilham a narrativa a respeito das atitudes de seu personagem.
Souty amplifica o que poderia ficar abandonado no fundo de um arquivo no Musée de
l'Homme para trazer ao leitor a complexidade desse campo de conhecimento. O livro
desfia assim sucessivamente em seus capítulos questões que, dispersas,  atravessam os
debates  antropológicos  contemporâneos.  Não  pretendo  enumerar  todas  aqui.  Cito
algumas,  no entanto :  o paradoxo de uma ciência escrita de culturas orais  – a recusa
inicial de Verger de escrever é o suporte através do qual o autor do livro discute os limites
de um conhecimento textual « freqüentemente descontextualizado e acompanhado de
uma abstração artificial e redutora » (p. 180). Fidelidade às representações dos atores, que
Jérôme Souty, Du regard détaché à la connaissance initiatique : Pierre Fatumb...
Lusotopie, XVI(1) | 2015
2
é discutida de forma a complexificar as partilhas entre o « campo » e os « pressupostos
teóricos ». O privilégio atribuído ao « campo » possibilitou a Souty, por sua vez, discutir os
modos de transmissão dos saberes e os comportamentos rituais, incluindo a proximidade
com seus « outros » alcançada por Verger e relacionada à sua iniciação nos mistérios do
culto de Ifá e à sua condição de mensageiro com em relação à África. A valorização de uma
antropologia compartilhada em detrimento de uma troca que exclui  os membros dos
grupos observados também é transformada em questão relevante pelo autor. Em suma,
Jerôme Souty não perde nenhuma oportunidade de apresentar o que seriam os frutos
positivos da não-ortodoxia de Verger. Como distinguir o viver do observar, o aprender do
usufruir, o compromisso ético da empatia circunstancial ? Como enfrentar as dificuldades
que se impõem ao pesquisador para transmitir uma cultura oral pela escrita sem que esta
perca a sua maleabilidade,  o seu caráter corporal  e afetivo,  favorecendo uma fixação
ossificada e des-subjetivada através da escrita ? O conhecimento do Outro, indaga o autor,
pode ignorar o corpo, o diálogo, o silêncio da cumplicidade, a temporalidade lenta da
iniciação e as suas relações de reciprocidade ? Como substituir um trabalho de imersão no
qual o aprendizado se faz lentamente por absorção inconsciente por uma entrada « no
campo » marcada pelo profissionalismo das exigências científicas ? Mas, como « voltar » à
metrópole e às obrigações universitárias se se optou pela sociedade do « Outro » como
lugar de vida e como referência ética e intelectual ? Como estar atento às inquietações das
pessoas e, ao mesmo tempo, conjugá-las com os urgentes e inúmeros interesses ligados à
existência do antropólogo que se constrói  essencialmente em um outro lugar ? Como
escapar da objetivação do « Outro »,  rapidamente apreendido por meio de entrevistas
induzidas e indutoras e a serviço das questões teóricas distantes da reflexividade dos
atores ? Não seriam os antropólogos quase que inevitavelmente levados a tratar com um
certo descaso « colonial » os seus « outros », submetidos às injunções e exigências da sua
própria sociedade ? Questões centrais do fazer antropológico têm no livro de Souty um
lugar maior.  Através de sua leitura da vida e da trajetória de Pierre Verger,  o autor
discute  as  condições  de  produção  de  conhecimento  com  e  através  das  relações  de
alteridade. 
5 Verger, apesar da radicalidade extrema de suas escolhas, também se dilacerou guardando
uma fidelidade a certos valores de sua origem e a seus amigos intelectuais. Dos fios que
ligaram Pierre  Fatumbi  Verger  à  França,  Jerôme Souty não se  debruça sobre  os  que
revelam os efeitos negativos e pertubadores de suas escolhas existenciais. Por valorizar
principalmente a positividade de seu distanciamento dos cânones da ciência,  como já
mencionamos, Jerôme Souty oferta-nos um percurso inusitado, rico e provocante sobre
aquele que fez da transgressão cotidiana a seu estatuto social a regra de seu bem viver.
Dezembro de 2007
Jérôme Souty, Du regard détaché à la connaissance initiatique : Pierre Fatumb...
Lusotopie, XVI(1) | 2015
3


Jérôme Souty, Du regard détaché à la connaissance initiatique : Pierre Fatumbi Verger

http://journals.openedition.org/lusotopie/pdf/485

Jérôme Souty, Du regard détaché à la connaissance initiatique : Pierre Fatumbi Verger

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

OpenEdition