Questo libro s’inserisce nel filone delle storie della vita privata e della sessualità inaugurato nel 1976 dall’Histoire de la sexualité di Michel Foucauld. Ma in un certo senso prende le distanze dalla teoria foucauldiana secondo la quale il diciottesimo secolo sarebbe stato un periodo di grande fermento discorsivo sul sesso: il silenzio e il segreto erano d’obbligo quando si trattava di donne e di bambini. Se sesso e istruzione erano tenuti pubblicamente separati, come ricorda Shane Agin ne..
