Les participants de la journée d’étude dont nous avons présenté ici les actes se sont interrogés sur la question du couple et de la femme dans les sociétés antiques, étrusque en particulier, à partir d’une présentation et d’une analyse des Sarcophages des époux du Louvre et de Villa Giulia. G. Nadalini a d’abord montré comment et pourquoi la découverte du sarco­phage étrusque des époux, maintenant exposé au Louvre, a été dissimulée par son inventeur, le marquis G. Campana, et il a également m..

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Marie-Laurence Haack

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Anabases
Traditions et réceptions de l’Antiquité 
24 | 2016
Varia
Conclusion
Marie-Laurence Haack
Édition électronique
URL : http://journals.openedition.org/anabases/5944
DOI : 10.4000/anabases.5944
ISSN : 2256-9421
Éditeur
E.R.A.S.M.E.
Édition imprimée
Date de publication : 10 novembre 2016
Pagination : 139-141
ISSN : 1774-4296
 
Référence électronique
Marie-Laurence Haack, « Conclusion », Anabases [En ligne], 24 | 2016, mis en ligne le 01 octobre 2019,
consulté le 23 mars 2020. URL : http://journals.openedition.org/anabases/5944  ; DOI : https://doi.org/
10.4000/anabases.5944 
© Anabases
Anabases 24 (2016), p. 139-141.
Conclusion
Marie-Laurence Haack
Les participants de la journée d’étude dont nous avons présenté ici les actes se sont interrogés sur la question du couple et de la femme dans les sociétés antiques, étrusque en particulier, à partir d’une présentation et d’une analyse 
des Sarcophages des époux du Louvre et de Villa Giulia.
G. Nadalini a d’abord montré comment et pourquoi la découverte du sarco-
phage étrusque des époux, maintenant exposé au Louvre, a été dissimulée par son 
inventeur, le marquis G. Campana, et il a également mis en évidence l’installation 
d’un environnement archéologique factice autour du sarcophage. R. Cosentino, 
de son côté, a essayé de retracer la découverte du sarcophage étrusque des époux 
du musée de Villa Giulia par les frères Boccanera, et elle aboutit au même constat 
d’incertitude, sur la provenance exacte du sarcophage ; elle retrace ensuite les 
conditions d’acquisition du sarcophage, puis la phase qui mène de la restauration 
à la valorisation, grâce à Maurilio Lerici, ainsi que la création d’un hologramme 
nécessitant une technique élaborée. 
Le succès rencontré par ces deux Sarcophages d’époux auprès du public 
s’explique par le fait que la représentation des époux dans une attitude affectueuse 
au-delà de la mort est un motif rare dans l’Antiquité. Il est sans doute typiquement 
étrusque, puisque l’on connaît chez les Etrusques, et non chez les Grecs et chez 
les Romains, une grande variété de ces scènes d’intimité. Les époux sont en effet 
montrés côte à côte non seulement sur des sarcophages étrusques comme ceux du 
Louvre et de Villa Giulia, qu’ont présentés R. Cosentino et G. Nadalini, mais aussi 
sur des peintures funéraires, comme l’a montré P. Amann, en train de se livrer à 
des banquets dont L. Hugot a identifié certains mets.   
Contrairement à ce que pourrait faire croire la ressemblance entre les deux 
sarcophages des époux très célèbres de Cerveteri, il existe une grande variété 
de solutions iconographiques. Dans les peintures funéraires, comme l’a mis en 
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évidence P. Amann, le banquet ou symposium peut avoir lieu à terre ou sur des 
klinai, se dérouler avec ou sans femmes, la femme peut être assise ou couchée, 
un ou plusieurs couples peuvent être représentés. Selon leur formulation, 
toutes ces solutions servent la volonté de faire passer des messages idéologiques 
différents, l’appartenance à un groupe de personnes de rang égal ou à un oikos 
aristocratique bien gouverné, ainsi que l’expression d’espérances salvatrices dans 
l’élite. Les mets posés à côté des époux ou tenus par les époux révèlent aussi des 
conceptions du couple différentes, même si le symposion a toujours pour fonction 
la célébration du couple, témoin et fondateur de la solidarité gentilice. Pour 
L. Hugot, on distingue les banquets réellement collectifs, qui exaltent le groupe 
gentilice, des repas consommés entre époux, centrés sur le couple, où l’on note 
l’échange d’une coupe ou d’un oeuf, voire le doublement des vases. On pourrait 
ajouter aussi à la lecture des communications que la représentation étrusque des 
époux dans l’au-delà passe par des supports différents selon les cités. Les époux 
sont représentés sur des peintures tombales à Tarquinia et sur des sarcophages à 
Cerveteri et à Vulci. Mais quel que soit le support et quel que soit l’âge des époux, 
dans leur pleine maturité sur les sarcophages des époux du Louvre et du musée 
de Villa Giulia, dans leur vieillesse, sur les sarcophages du musée des Beaux-Arts 
de Boston, les époux montrent des signes d’intimité: l’époux enserre l’épaule de 
son épouse. 
Les Grecs, au contraire, tout en exprimant des sentiments d’affection, de 
tendresse et d’amour entre époux dans des inscriptions funéraires privées au 
vocabulaire analysé par M. Costanzi, représentent rarement le lien conjugal par 
l’image des époux réunis dans la mort. On pourrait caricaturer cette constatation 
en disant que les Grecs parlent de l’amour conjugal, mais ne le montrent pas. La 
formule est pourtant exagérée. A. Pasquier a bien montré qu’il existe des cas sur 
des stèles funéraires où les deux époux sont représentés côte à côte esquissant 
ou accomplissant le geste de la dexiosis, le serrement des mains. Sans doute la 
raison de cette différence tient-elle à ce que les sentiments entre époux grecs 
ne s’expriment pas dans l’espace public et que les banquets des maris grecs se 
déroulent entre convives masculins, les épouses étant cantonnées entre elles 
dans le gynécée.
On aurait tort, pourtant, de tirer des conclusions simplistes de cette particularité 
étrusque qui consiste à mettre en scène, dans l’espace de la tombe, le couple dans 
une attitude qui semble tirée de la vie quotidienne. La proximité physique entre 
les deux époux n’induit pas une égalité sociale, encore moins politique. L’analyse 
de l’onomastique féminine étrusque dans les inscriptions tarquiniennes d’époque 
récente par L. Magnani a montré que le matronyme est rarement utilisé, qu’il est 
subordonné au patronyme et qu’il est employé pour valoriser la famille de la mère, 
et non la mère elle-même. 
Conclusion 141
L’historiographie de l’époque fasciste et nazie, en vouant aux gémonies la 
figure de Tanaquil, épouse étrusque du roi Tarquin l’Ancien, pour sa volonté de 
pouvoir, nous apprend donc plus sur les craintes allemandes et italiennes d’une 
femme libre que sur les réalités des Tanaquil étrusques, dont nous espérons 
mieux percevoir mieux le statut, grâce aux études réunies ici. 
Marie-Laurence Haack
Professeur d’histoire ancienne  
à l’université Jules Verne Picardie
TRAMe EA 4284
Institut universitaire de France
UPJV, Chemin du Thil, 
80 000 Amiens
haackml@yahoo.fr


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