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SANTOS, K. M. O. dos

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Você está em: Cadeia Produtiva > Saúde & Qualidade de VidaÁcidos graxos - qual a relação com a saúde? A simples escolha de um pote de margarina em um refrigerador de supermercadotornou-se  uma  atividade  complexa  para  o  consumidor  comum.  Os  lipídeos,  quesempre estiveram presentes na nossa vida, ganharam status de gorduras "do bem"e "do mal", por conta da associação, respectivamente, à causa ou prevenção dedoenças crônicas não transmissíveis como as cardiovasculares e diferentes tiposde  câncer. O tema, que tem implicação  direta  na vida das  pessoas, é  bastanteinstigante  para  a  ciência,  que  busca  novas  alternativas  para  prevenir  e  tratardoenças.Os óleos  e  gorduras  dos  alimentos  diferem fundamentalmente na proporção dosdiversos  ácidos  graxos  que  os  compõem.  Para  entender  melhor,  é  necessáriolembrar um pouco das aulas de química orgânica. Os ácidos graxos são moléculasformadas por cadeias de átomos de carbono que se ligam a átomos de hidrogêniocom um radical ácido em uma de suas extremidades. Eles podem se apresentar naforma  saturada  (onde  os  carbonos  apresentam ligações  simples)  ou insaturada(com uma ou mais  ligações  duplas).  No  caso  de  apenas  uma dupla  ligação  nacadeia, o ácido graxo é denominado monoinsaturado, no caso de duas ou maisligações,  chama-se  poliinsaturado.  O número de carbonos  e  de  insaturações,  alocalização das duplas ligações na cadeia carbônica e sua configuração geométricadeterminam o papel e destino metabólico dos ácidos graxos.Do ponto de vista nutricional, são particularmente importantes os ácidos graxos dasséries ômega 6 e ômega 3, que são conhecidos popularmente como gorduras "dobem". Produtos ricos nestes tipos de ácidos graxos são apresentados ao mercadocomo uma categoria diferenciada de alimentos: os  alimentos  funcionais, ou seja,aqueles que fornecem benefícios adicionais para a saúde, além do efeito nutricional.Os ácidos graxos ômega 3, por exemplo, está associado à redução do risco dedoenças cardiovasculares, com base em pesquisas epidemiológicas e clínicas. Umdeles, o alfa-linolênico, é importante para a síntese de ácidos graxos importantes nacomposição das membranas das células do cérebro e da retina. Os ácidos graxosda série ômega 3 são encontrados, principalmente, em pescados e algas de origemmarinha.Outro  aspecto  que  diferencia  os  ácidos  graxos  insaturados  é  a  configuraçãogeométrica de suas ligações duplas. Em alguns casos, reações químicas provocama modificação da configuração, gerando substâncias com implicações importantespara a  saúde. Uma dessas reações é a isomerização cis-trans, que transformaligações duplas de configuração cis em trans. Essa reação ocorre naturalmente notrato  digestivo  de  animais  ruminantes,  como  vacas  e  cabras,  gerando  diversosisômeros  trans  do ácido linoléico conhecidos  conjuntamente como ácido linoléicoconjugado  (CLA,  em inglês,  conjugated linoleic  acid).  O  CLA é  encontrado  emgorduras originadas de animais ruminantes, principalmente na gordura do leite, e temsido bastante estudada devido à evidências de que esteja relacionado à inibição docâncer e de doenças cardiovasculares. Estudos científicos têm mostrado tambémque  o  teor  de  CLA  do  leite  de  ruminantes  pode  ser  aumentado  através  demodificações na dieta dos animais, como a inclusão de óleos vegetais.A Embrapa Caprinos e Ovinos (Sobral - CE) é uma das instituições preocupadas emestudar o papel dos ácidos graxos no desenvolvimento de alimentos funcionais. Umdos projetos de pesquisa com este intuito é intitulado "Avaliação de alimentos ricosem ácidos graxos visando determinar o seu potencial como alimento funcional". Asações do projeto incluem a determinação do teor de CLA e de outros ácidos graxosÁcidos graxos - qual a relação com a saúde? - Cadeia Produtiva -... http://www.farmpoint.com.br/cadeia-produtiva/saude-qualidade-...1 de 2 30/11/2011 08:10Karina Olbrich dos Santos    Sobral - CearáPesquisa/ensinoSaiba mais sobre o autor desse conteúdo:no leite de cabra para verificar o efeito de estratégias nutricionais adotadas para osanimais no aumento dos ácidos graxos benéficos à saúde, bem como a realizaçãode ensaios biológicos para avaliar o efeito funcional do leite resultante.Ações  como  estas  podem,  em um futuro  próximo,  colocar  nas  gôndolas  dossupermercados  super-alimentos.  É  importante,  contudo,  que  a  população  estejaesclarecida para saber o real impacto desses alimentos na saúde humana e poderfazer escolhas conscientes.Tags: ácidos graxos, ligações, configuração, ômega, câncer, geométrica, atomos,supermercado, lipideos, hidrogenio, transmissíveis, complexa, refrigerador, diferem,fundamentalmente, crônicas, ligam, instigante, implicaçãoÁcidos graxos - qual a relação com a saúde? - Cadeia Produtiva -... http://www.farmpoint.com.br/cadeia-produtiva/saude-qualidade-...2 de 2 30/11/2011 08:10

Ácidos graxos: qual a relação com a saúde?

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