CAMARGO, R. C. R. de

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Ricardo Costa Rodrigues de Camargo11Biólogo, Doutor, Embrapa Meio-Norte, Caixa Postal 01, CEP 64006-220 Teresina, PIEndereço eletrônico: ricardo@cpamn.embrapa.br140Embora, o mel seja um produto que por suascaracterísticas físicas e químicas apresente elevadograu de resistência diante da proliferação demicroorganismos, a ação de fatores externos(ambientais, condições de manipulação e estocagem)pode vir a influenciar negativamente sua qualidadefinal.O manejo de colheita para o mel deve seguir algunsprocedimentos, visando  não apenas a sua coletaeficiente mas, principalmente, a manutenção de suascaracterísticas originais e conseqüentemente aqualidade do produto final.É importante ressaltar que a colheita é a primeira fasecrítica para  a obtenção da qualidade total, sendo oinício de um longo processo de susceptibilidade do mel,em relação às condições ambientais, de manipulação,equipamentos, e instalações, até que o produto chegueao consumidor final.Poucos apicultores têm consciência da importânciadessa etapa na manutenção da qualidade original domel, passando a executar procedimentos maiscriteriosos apenas na “casa do mel”, durante a fase debeneficiamento.Abordaremos a seguir os requisitos e os procedimentosdesde a coleta do mel nas colmeias até a sua chegadaà casa de mel.VestimentasO apicultor no manejo da colheita deve estar usandovestimentas próprias para a prática apícola (macacões)e em condições ótimas de higiene, ou seja,previamente lavados e limpos. O ideal seria que oapicultor dispusesse de macacões apenas para acolheita do mel, e outros para as revisões e demaisserviços realizados no apiário (revisão, limpeza doterreno, etc.).Fatores climáticosEm função de sua característica higroscópica, o melapresentaalta capacidade de absorver a umidade doambiente, assim, o apicultor deve evitar sua colheitaem dias chuvosos ou com umidade elevada, além deapenas colher os quadros onde o mel se apresenteISSN 0104-7647Agosto, 2002Teresina, PIBoas Práticas de Manipulaçãona Colheita de MelMinistério da Agricultura,Pecuária e AbastecimentoFoto: Ricardo Costa Rodrigues de Camargo2 Boas práticas de manipulação na colheita de mel“operculado” (com uma fina camada protetora de ceranos alvéolos), sinal de sua maturação em relação àquantidade de água presente. Quantidades elevadas deágua no mel favorecem a proliferação de leveduras,promovendo assim a sua fermentação econseqüentemente  inutilizando-o para o consumohumano.Em dias ensolarados o apicultor deve dar preferênciaaos horários entre 9 e 16 horas. Após coletadas, asmelgueiras não devem permanecer expostas ao sol porlongos períodos, pois elevadas temperaturas aumentamo teor de Hidroximetilfurfural - HMF no mel,comprometendo, definitivamente, sua qualidade.Uso da fumaçaO mel é um produto com característica aromáticaacentuada, podendo absorver odores com facilidade,mesmo se estiver devidamente operculado nos quadrospor causa  da permeabilidade da camada de ceraprotetora. Sendo assim, é imprescindível que oapicultor tome alguns cuidados em relação ao uso dafumaça, para que a mesma não deixe resíduos no mel,o que comprometeria sua qualidade final:• Nunca utilizar no fumigador qualquer material quepossa ser contaminante ao mel (esterco de animal,plásticos, madeiras com resíduos de tintas ou óleos,etc.). Recomenda-se exclusivamente o uso deresíduos de origem vegetal como a maravalha ouserragem de madeira não tratada e que nãoapresente forte odor quando queimada.• Nunca direcionar diretamente para os quadros afumaça do fumigador, devendo-se aplicá-la empequena quantidade, de forma lenta e paralelamenteà superfície da melgueira.• A fumaça deve ser fria, limpa e livre de fuligem;• Aplicar uma quantidade mínima, apenas o necessáriopara a retirada dos quadros de mel.Seleção dos quadrosA colheita do mel deve ocorrer de forma seletiva, ouseja, ao efetuarmos a abertura das melgueiras, oapicultor deve inspecionar cada quadro, priorizando aretirada apenas dos quadros que apresentarem nomínimo 80% de seus alvéolos operculados, sendoindicativo da maturidade do del em relação aoporcentual de umidade. O apicultor não deve colherquadros que apresentem:• Crias em qualquer fase de desenvolvimento.• Grande quantidade de pólen.• Mel “verde” -  mel ainda não maduro, com altosíndices de umidade, que as abelhas ainda nãoopercularam. A quantidade elevada de água no melfacilitará a proliferação de leveduras, levando-o afermentar e tornando-o impróprio para o consumo,impossibilitando a sua comercialização.Prática de colheitaA colheita de mel é uma atividade que provoca umdesgaste físico acentuado para o apicultor, uma vezque o peso das melgueiras cheias é considerável. Como intuito de minimizar esse esforço e  evitar problemasde saúde futuros, recomendam-se algumas práticas nomomento da colheita e a utilização de equipamentos detransporte das melgueiras. Todos os equipamentosutilizados nessa colheita devem ser destinados apenaspara esse fim, de forma a se evitar qualquercontaminação do produto por substâncias presentesnesses utensílios.Recomenda-se o uso de padiolas, obrigando aparticipação de duas pessoas no carregamento, oucarriolas (carrinhos de mão) para o transporte dasmelgueiras até o veículo.Para que o apicultor não seja obrigado a se curvarcolocando a melgueira pesada no chão, o que étotalmente desaconselhável, uma vez que esseprocedimento pode levar à contaminação do mel porsujidades (poeira, terra, restos vegetais, etc.)presentes no terreno, além de favorecer oaparecimento de problemas de coluna, recomenda-se ouso de um suporte, que pode ser um ninho vazio, ouum cavalete,  colocado ao lado da caixa, para recebera melgueira. Apoiado nesse suporte, coloca-se umabandeja, de preferência de aço inox, ou mesmo umatampa de colmeia, que servirá de base para umamelgueira vazia, que receberá os quadros de mel. Umasegunda tampa também é utilizada sobre essamelgueira, de forma a isolar os quadros de mel,impedindo o saque pelas abelhas e a indesejadapresença excessiva das mesmas, nas melgueiras queserão transportadas. Vale ressaltar que todo essematerial utilizado deve estar devidamente limpo.Cuidados com o veículo e o transporteO veículo usado para o transporte das melgueiras até acasa de mel deve ser preparado no dia anterior,passando por um processo de higienização. O veículonão deve ter transportado recentemente qualquer3Boas práticas de manipulação na colheita de melmaterial que possa ter deixado algum tipo de resíduo(cama de frango, produtos químicos, agroquímicos,adubo, esterco, etc.). A superfície da área de carga doveículo deve ser revestida com material devidamentelimpo e livre de impurezas, de forma a evitar o contatodas melgueiras diretamente com o piso (lona plástica,etc.).Caso o veículo tenha seu compartimento de cargaaberto, recomenda-se a utilização de lonas que possamcobrir as melgueiras, evitando a contaminação do melpor poeira, terra e outras sujidades e pela eliminaçãode resíduos provenientes da combustão do motor,eliminados pelo cano de descarga do veículo(principalmente em casos de motores movidos a óleodiesel). Além disso, esse procedimento evita que asabelhas possam vir a saquear o mel das melgueirascoletadas no campo. Nesse sentido, uma lona degrandes dimensões pode, tanto revestir o assoalho doveículo, como também, cobrir as melgueiras,envolvendo de forma mais eficiente toda a carga.Durante a etapa de colocação das melgueiras noveículo, recomenda-se que o mesmo não permaneçasob a incidência direta do sol, o que influenciarianegativamente na qualidade do mel. Nessa etapa oideal é a participação de pelo menos três pessoas,sendo duas responsáveis por trazer as melgueiras até ocaminhão e repassá-las a terceira pessoa que estariaem cima do veículo. Para a acomodação da carga,deve-se utilizar uma tampa de colmeia colocada sobrea lona, atuando como base para o empilhamento dasmelgueiras, e uma tampa em cima das mesmas, quevedará o acesso das abelhas durante a formação dessapilha de melgueiras. Durante o processo de colocaçãodas melgueiras no veículo, as mesmas devem estarsempre cobertas pela lona, até o preenchimento totalda carga. Dessa forma, o processo se torna mais ágil eeficiente, proporcionando uma carga segura eprotegida.Comitê dePublicaçõesExpedienteComunicadoTécnico, 140Presidente: Valdenir Queiroz RibeiroSecretária-Executiva: Ursula Maria Barros de AraújoExpedito Aguiar Lopes, Maria do Perpétuo Socorro CortezBona do Nascimento,  Edson Alves Bastos, Milton JoséCardoso e João Avelar MagalhãesSupervisor editorial: Ligia Maria Rolim BandeiraRevisão de texto: Ligia Maria Rolim BandeiraEditoração eletrônica: Erlândio Santos de ResendeExemplares desta edição podem ser adquiridos na:Embrapa Meio-NorteEndereço: Av. Duque de Caxias, 5650, BairroBuenos Aires, Caixa Postal 01, CEP 64006-220,Teresina, PI.Fone: (86) 225-1141Fax: (86) 225-1142E-mail: sac@cpamn.embrapa.br1a edição1a impressão (2002): 120 exemplaresMINISTÉRIO DA AGRICULTURA,PECUÁRIA E ABASTECIMENTO

Boas práticas de manipulação na colheita de mel.

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Boas práticas de manipulação na colheita de mel.

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