This article seeks to analyze the category of 'culture in extinction' applied to the case of the Tohono O'otham people of Sonora by different governmental institutions. It is set in the historical, social and political context of this people. Here, the categorization imposed alludes to one of the forms in which racialization operates as a function of governmental policy, as is evidenced in both the processes of the configuration of ethnic identity and in the contemporary use of the maternal language within the group.Dans cet article on cherche à analyser la catégorie « culture en extinction » appliquée aux Tohono O'Otham de Sonora véhiculée par différentes institutions gouvernementales. Ceci dans le contexte historique, social et politique propre au groupe. De cette façon la catégorie impose fait allusion à une des formes en fonction desquelles opéra la structuration raciale comme politique gouvernementale, mettant en évidence à la fois les processus de configuration de l'identité ethnique et l'usage actuel que la langue maternelle occupe dans le groupe.En el presente trabajo se busca analizar la categoría: cultura en extinción, aplicada a los tohono o'otham de Sonora por parte de diferentes instituciones gubernamentales; esto dentro del contexto histórico, social y político propio del grupo. De este modo, la categorización impuesta, alude a una de las formas en función de las cuales opera la racialización como política gubernamental, evidenciándose tanto en los procesos de configuración de la identidad étnica como en el uso actual que la lengua materna tiene entre el grupo