'Instituto Nacional de Investigacion y Tecnologia Agraria y Alimentaria (INIA)'
Abstract
The determination of leaf water potential is useful in the establishment of irrigation guidelines for agricultural crop
management practices and requires the use of various methods, among which thermocouple psychrometers (TCP). TCP
have been widely used for this purpose. However, the psychrometric technique is complex and difficult to understand
and the instrumentation required is difficult to handle. For this reason, a profound knowledge of the different aspects
involved in the technique �which have not been clearly explained in the literature� is required. This paper reviews a
number of research areas of TCP and focuses on three very specific fields: a) main applications of phsychrometry in
field studies; b) determination of the measurement accuracy of psychrometric equipment, accuracy per se and accuracy
tested against alternative methods; c) main errors and handling difficulties of TCP in the field. Research in these areas
provides an updated overview of TCP as a method for determining water relations in plant material that will contribute
criteria to select the most suitable technique according to the type of plant material and the purpose of the research and
will highlight the types of instruments, accuracies and errors that have detrimental effects on measurements.La determinación del potencial hídrico foliar es muy útil en el establecimiento de directrices de riego en las prácticas
de manejo agrícola de los cultivos, requiriéndose del uso de diferentes métodos como los psicrómetros termopar
(TCP). Los TCP han sido ampliamente utilizados. Sin embargo, se trata de una técnica compleja de difícil manejo. Por
lo tanto, se requiere un profundo conocimiento de los diferentes aspectos involucrados en la técnica, que no han sido
claramente explicados en los diferentes estudios publicados. Este artículo revisa una serie de líneas de investigación de
los TCP. Estas áreas de investigación se han centrado en tres campos muy específicos: a) principales actuaciones en
campo empleando la psicrometría; b) especificación de la precisión de los equipos, per se y frente a otras metodologías
alternativas; c) principales errores y dificultades de manejo en campo de los psicrómetros. La investigación en esta
área permitirá aportar una visión actualizada sobre los TCP como método de determinación de relaciones hídricas
en material vegetal, aportando criterios de selección de acuerdo a la tipología de material vegetal y al propósito de la
investigación, destacando la tipología, precisión y errores que comprometen las mediciones en los trabajos realizados