Universidad de Valparaiso: Facultad de Ciencias del Mar
Abstract
The community structure of meiofauna was
studied in 16 subtidal sampling stations and in four months in
Cienfuegos Bay, Cuba for describing their patterns of
distribution, as well as their possible causes. Silt/clay (S/C)
and organic matter (OM) contents in sediment were positively
correlated, and their changes were related to spatial variation
of sedimentary environment across stations. The narrow range
of interstitial salinity suggests a slight effect on meiofauna even
when changes of surficial salinity occurred. Density and number
of taxa changed among dry and wet seasons plausibly as a
response to hypoxic conditions due to water stratification in
the wet season. Negative relationships were recorded among
S/C and OM with meiofaunal densities possibly due to
restrictive effects of accumulation and oxidation of organic
matter. Physical disturbance appears to be a main process
affecting meiofauna in some shallow stations subjected to strong
waving and tidal currents. No any single ecological factor
explains the large spatial variability of meiofaunal communities
in the whole bay; a combination of several processes like
distribution of primary production, stratification/mixing of the
water column and physical disturbance probably is occurring
in the bay.Se estudió la estructura de la comunidad de la
meiofauna en 16 estaciones submareales y en cuatro meses, en
la bahía de Cienfuegos, Cuba, para describir sus patrones de
distribución así como sus posibles causas. Los contenidos de
limo/arcilla (S/C) y materia orgánica (OM) en los sedimentos
estuvieron positivamente correlacionados y sus cambios se
relacionaron con la variación espacial del ambiente
sedimentario a través de las estaciones. El restringido intervalo
de salinidad intersticial sugiere un efecto pequeño sobre la
meiofauna aún cuando ocurrieron cambios en la salinidad
superficial. La densidad y el número de taxa cambiaron entre
la estaciones seca y húmeda como respuesta a las condiciones
hipóxicas causadas por la estratificación del agua en la estación
húmeda. Se determinaron relaciones negativas entre los
contenidos de limo/arcilla y materia orgánica con las densidades
de la meiofauna, debido posiblemente a los efectos restrictivos
causados por la acumulación y oxidación de la materia orgánica.
El disturbio físico parece ser un proceso principal que afecta a
la meiofauna en algunas estaciones someras sujetas a fuerte
oleaje y corrientes de marea. Ningún factor ecológico por sí
solo explica la gran variabilidad espacial de las comunidades
de la meiofauna en la bahía; probablemente una combinación
de varios procesos como la distribución de la producción
primaria, la estratificación/mezcla de la columna de agua y el
disturbio físico está ocurriendo en la bahía