La méthode utilisée pour la construction d’une halde à stériles sur un site minier affecte sa structure
interne. Les méthodes couramment utilisées conduisent souvent à la présence de couches de matériau
compacté à l'intérieur des haldes, qui sont surtout constituées de matériaux grossiers et lâches. Ces
couches, usuellement formées de matériaux plus fins et plus denses, influencent le mouvement et la
distribution de l'eau à l'intérieur de la halde. Des simulations numériques à long terme de l'écoulement
non saturé de l’eau dans une grande halde à stériles ont été menées pour étudier l'effet des
caractéristiques structurales et du régime des précipitations. Ces simulations, réalisées avec le code
d’éléments finis HYDRUS-2D, conduisent à diverses observations qui aident à comprendre le
comportement hydrogéologique de la halde modélisée (sur la base d’un cas réel). Les résultats
montrent comment la distribution d'eau et le flux dans la halde sont influencés par la présence de
couches de matériaux fins et par l'ampleur des précipitations (ou de la recharge). L'effet de la
dimension de la halde est également étudié en comparant la réponse de la grande halde (hauteur de plus
de 100 m) avec celle d'une halde plus petite (environ 25 m). Ce rapport (avec les annexes) présente les
principaux résultats des simulations, avec des commentaires sur leurs implications pratiques pour la
conception des haldes et leur comportement environnemental. ---------- The method used to construct a waste rock pile on a mine site affects its internal structure. Commonly
used construction methods often lead to the creation of compacted material layers inside the pile,
within the loose, coarse-grained waste rock. These dense layers, which typically show a finer grain
size, influence the movement and distribution of water in the pile. Long term numerical simulations of
unsaturated flow in a large size pile have been conducted to investigate the effect of such structural
features. The simulations, conducted with the finite element code HYDRUS-2D, lead to various
observations that provide a better understanding of the hydrogeological behavior of the investigated
pile (which is based on an actual field case). The results show how the water distribution and flux
within the pile are influenced by the presence of fine grained material layers, and also by the magnitude
of precipitation (or recharge). The effect of the pile size is also investigated by comparing the response
of the large pile (more than 100 m in height) with that of a smaller pile (about 25 m in height). The
report (with Appendices) presents the main results of the calculations, with some comments on their
practical implications for pile design and environmental behavior
