On étudiera l’écriture fictionnelle de W.M. Thackeray à partir de la théorie de la réception. Malgré l’élaboration apparente d’un mode de coopération irénique vis-à-vis du narrataire, le narrateur thackerayen adopte souvent un régime d’écriture agoniste et éristique. En raison des thématiques, du ton et du style retenus, l’horizon d’attente se révèle changeant, instable, dispositif propre à décevoir et à heurter le lecteur tout en visant à dénoncer l’approche stéréotypée de ce dernier. La démarche n’est pas sans évoquer la notion de décept, opérationnelle dans le domaine de l’art contemporain, et permet de souligner la modernité des textes de Thackeray.This paper relies on the reception theory to shed light on W.M. Thackeray’s fiction. While apparently adopting an irenic, cooperative mode of exchange with the narratee, the Thackerayan narrator often departs from it to choose an agonistic, eristic type of discourse. With the novels’ specific themes, tone and style, the horizon of expectations proves changing and unstable. This is likely to prove bewildering and disappointing for the readers and expose their stereotypical response. These strategies conjure up the notion of decept, which is at work in contemporary art, and point out to the modernity of Thackeray’s texts
