Der autoimmun-bedingte progrediente Verlust der pankreatischen, Insulin- produzierenden Beta-Zellen ist die zentrale Ursache für die Entstehung des Typ 1-Diabetes. Bei Patienten mit Typ 2-Diabetes tritt im Verlauf der Erkrankung ebenfalls eine Reduktion der BZM (BetaZellMasse auf, die durch eine erhöhte Apoptoserate bedingt zu sein scheint (Weier et al., 1990; Butler et al., 2003). Daraus resultiert, dass alle Typ 1-Diabetiker, aber auch viele betroffene Typ 2-Diabetiker im Verlauf der Erkrankung eine Insulintherapie durchführen müssen. Mit keiner verfügbaren Therapie (z.B. Insulin, orale Antidiabetika) ist es weder beim Typ 1- noch beim Typ 2-Diabetes bisher kausal gelungen, den Verlust der BZM aufzuhalten. Diese pathophysiologischen Zusammenhänge haben zu dem Bedürfnis geführt, die BZM nicht-invasiv in vivo beim Menschen zu bestimmen