Savanna regions in West Africa are valuable cultural landscapes and provide a wide range of ecosystem services for human well-being and are frequently affected by human-induced disturbances. Aside from agricultural activities (crop production and animal husbandry), the harvesting of timber and non-timber forest products is crucial for household income, alimentation and medicinal purposes. Most indigenous woody species have undergone increasing anthropogenic pressure as social and economic conditions have changed dramatically during recent decades, resulting in further habitat fragmentation and increased disturbance severity. Human land use activities influence growth conditions for plants by altering various abiotic factors, such as light, nutrient availability and water supply. They are found to alter demographic parameters (e.g., germination, seedling and sapling growth, survival and mortality rates) of woody plant individuals and alter the structure and stability of populations. The degree of anthropogenic disturbance varies between land-cover types, distance to settlements, and protection status. In the context of land-use change, there is an urgent need to better understand and evaluate the impact of land-use on savanna vegetation, particularly on the population biology of common savanna woody species. A major conclusion to be drawn from this thesis is that land use influences savanna vegetation in a complex way and does not necessarily lead to a decline or loss of tree populations and species. It is rather that in a constantly changing landscape, as a result of human-induced disturbances, populations of ubiquitous and some common species can be stable over time. The abundance of some species tends to decline consistently, whereas others benefit from human disturbance. Moreover, the study provides an insight into the structure and dynamics of common, dominant and less dominant savanna woody plants in a communal and a protected area. There is a need for further basic studies to assess the impact of land use and ecological preferences of all species, including repeated density studies that look at survivorship and transition probabilities over a number of seasons as well as longterm in-situ experiments in settlement areas in order to better understand woody plant populations in settlement areas as the few remaining semi-natural sites are likely to decrease in the future. A challenge will be the development of strategies to protect species within a landscape under cultivation.Die Savannenökosysteme Westafrikas sind wie überall in den Tropen geprägt von einer kontinuierlichen, gräserdominierten Krautschicht und einer mehr oder weniger dicht ausgebildeten Baum- und Strauchschicht. Seit mehreren Jahrtausenden siedeln Menschen in den Savannengebieten Westafrikas und leben von der Vielfalt natürlicher Ressourcen und Produkte, die dieser Lebensraum bereithält. Infolge menschlicher Tätigkeit haben sich Struktur und Dynamik von Savannen stark verändert, so dass uns heute eine Landschaft begegnet, die stark von menschlicher Nutzung geprägt ist. Eine typische Form der Landnutzung in Westafrika ist die Landwechselwirtschaft, bei welcher der Ackernutzung eine langjährige Brachephase folgt. Es wird eine Vielzahl von Feldfrüchten angebaut, vor allem Mais, Hirse, Sorghum und Jams für den Eigenbedarf, sowie für den Verkauf bestimmte Kulturpflanzen (cash crops) wie Baumwolle, Erdnüsse und Cashew. Neben dem Ackerbau spielt die Haltung und Zucht von Rindern und kleinen Wiederkäuern wie Ziegen und Schafen eine bedeutende Rolle. Als Weideland dienen Brachen, nicht kultivierbare Standorte und abgeerntete Felder. Neben Ackerbau und Viehzucht ist die Verwendung von Wildpflanzen (sogenannte Nichtholzprodukte wie Blätter, Borke, Früchte und Wurzeln) in der Medizin, der täglichen Ernährung und im Haushalt fest in den traditionellen Lebensgewohnheiten verankert. Darüber hinaus bedeuten sie für viele Familien eine zusätzliche Einkommensquelle und dienen in Krisenzeiten, z.B. durch Ernteausfälle ausgelösten Hungerszeiten, als maßgebliche (finanzielle) Rücklage. Von der Vielzahl an nutzbaren Wildpflanzen liefern insbesondere Gehölze, sowohl Baum- als auch Straucharten, wertvolle Produkte. Aufgrund ihrer sozioökonomischen und kulturellen Bedeutung werden einige Baumarten bei der Rodung von Savannenflächen zu Ackerflächen ausgenommen. Dazu gehören der Shea-Butterbaum (Vitellaria paradoxa C.F.Gaertn), der Baobab (Adansonia digitata L.), die Tamarinde (Tamarindus indica L.) und der Néré (Parkia biglobosa (Jacq.) R.Br. ex G.Don). ..