Rezension zu: Heike Will: »Sei naiv und mach’ ein Experiment« Feodor Lynen : Biographie des Münchner Biochemikers und Nobelpreisträgers. Weinheim 2011, Wiley VCH, ISBN 978-3-527-32893-2, 349 Seiten, 29,90 Euro

Hardy, Anne

German

Hochschulschriftenserver - Universität Frankfurt am Main

62 Forschung Frankfurt 1/2012Gute BücherFeodor Lynen: Pionier der Biochemie und Lebenskünstler Biograﬁ  e zum 100. Geburtstag des Münchner Nobelpreisträgers»Man muss sich darüber im Kla-ren sein, dass ein Wissen-schaftler, genauso wie der Künstler, die Intuition benötigt. Ein Wissen-schaftler ist meines Erachtens eine Kombination aus einem Künstler und einem Handwerker«, erklärte Feodor Lynen 1966 dem Journalisten Florian Furtwängler. Lynen hatte zwei Jahre zuvor, gemeinsam mit Konrad Bloch, den Nobelpreis für Physiologie erhal-ten – für seine Arbeiten über »Mecha-nismus und Regulation des Choleste-rol- und Fettstoffwechsels«. Als einer der Pioniere der Biochemie, der dem damals noch nicht eigenständigen Fach nach dem Zweiten Weltkrieg in Deutschland zu neuem Ansehen ver-half, war er seit 1951 international be-kannt. Sein Renommee begründete sich auf einen Aufsatz in der Zeit-schrift »Angewandte Chemie«, in dem er die Struktur des Acetyl-Coenzyms A, eines Schlüsselenzyms im Stoff-wechsel der Zelle, bekannt gab.Begonnen hatte der in Mün-chen geborene Feodor Lynen seine Laufbahn im Labor seines späteren Schwiegervaters Heinrich Wieland, Nobelpreisträger des Jahres 1927. Schon damals war bekannt, dass die Essigsäure im Stoffwechsel eine zen-trale Rolle einnimmt. Unklar war, wie das reaktionsträge Molekül chemisch aktiviert wird. Lynens entscheidende Erkenntnis, dass Coenzym A und Acetatrest über ein Thioester verbun-den sind, ermöglichte es ihm und vielen anderen Forschern weltweit, die vielfältigen Stoffwechselwege zu untersuchen, an denen die Essigsäu-re beteiligt ist: Seien es Fettsäuren, Steroide, Cholesterol oder Naturkaut-schuk. Schon früh pﬂ  egte er Koope-rationen mit Boehringer Ingelheim, später auch Bayer Leverkusen. Die Firmen unterstützten seine Arbeit mit Sachspenden, Reise- und For-schungsstipendien.Die Pharmaziehistorikerin Heike Will schildert den akademischen Werdegang Lynens vor dem Hinter-grund der Institutionalisierung der Biochemie nach dem Zweiten Welt-krieg. Durch die Vertreibung und den Tod vieler Wissenschaftler während des Nationalsozialismus war die in den 1930er Jahren aufblühende Bio-chemie empﬁ  ndlich zurückgeworfen worden. Lynen war der erste, für den 1947 in München ein planmäßiges Extraordinariat für Biochemie an einer deutschen Universität eingerichtet wurde. 1953 wurde es in eine ordent-liche Professur umgewandelt. Eine mehrmonatige Forschungsreise in die Vereinigten  Staaten  (1952  /  1953)  auf Einladung der Rockefeller Foundati-on erleichterte die Wiederaufnahme deutscher Biochemiker in die interna-tionale Wissenschaftlergemeinschaft. Daraufhin folgten mehrere Rufe an ausländische Universitäten, unter anderem an die Harvard University. Um Lynen in Deutschland zu halten, übertrug ihm die Max-Planck-Gesell-schaft die Leitung des Instituts für Zellchemie. 1967 wurde er schließ-lich einer von drei Direktoren des erweiterten Max-Planck-Instituts für Biochemie, dessen Neubau in Mar-tinsried 1972 bezugsfertig wurde. »  Ein wirklich guter Lehrer wird immer einen außer-ordentlichen, oft den ent-scheidenden Einﬂ  uss auf den Schüler haben   «Entstanden ist die Biograﬁ  e Feo-dor Lynens auf Wunsch seiner zahlreichen Schüler, unter ihnen sein Nachfolger Dieter Oesterhelt, und mit Unterstützung der Max-Planck-Gesellschaft. 2006 trafen sich 120 Ehemalige anlässlich des 95. Geburtstages Lynens im Kloster Andechs, wo sie auch mit ihrem Chef gern zusammengesessen hatten. Die von der Pharmaziehistorikerin Heike Will kenntnisreich verfasste Biograﬁ  e lässt, nicht zuletzt durch die einﬂ  ie-ßenden Zeugnisse der Lynen-Schüler, ein erfrischend lebendiges Bild der Forscher-Persönlichkeit entstehen: Lynens gefürchtete Kurzbesuche in der Mittagspause, die seine Dokto-randen teils bleich, teils errötend zu-rückließen und zu gesteigerter Leis-tung antrieben. Aber auch bei den gemeinsamen Freizeitaktivitäten – sei es beim Feiern, Bergwandern oder Skifahren – beeindruckte sie Lynen durch seine Energie und Ausdauer. Sie bestätigen im Nachhinein Lynens Ansicht: »Ein wirklich guter Lehrer wird immer einen außerordentlichen, oft den entscheidenden Einﬂ  uss auf den Schüler haben.«Den Nobelpreis hatte Lynen als »wohlverdienten Tribut an seine vielen Errungenschaften und Durch-brüche in der Biochemie« schon seit einigen Jahren erwartet. Obwohl er andere zuvor gewarnt hatte, gute Naturwissenschaft komme durch »harte, unerbittliche Arbeit im Labo-ratorium« und »nicht im geschäfti-gen und politischen Wissenschafts-betrieb« zustande, nahm er nach dem Nobelpreis zahlreiche Einladun-gen zu gesellschaftlichen Anlässen, wissenschaftspolitische Ämter und Auslandsreisen wahr.Der Titel des Buches »Sei naiv und mach’ ein Experiment« ent-stammt einem Zitat Lynens, in dem es weiter heißt: »selbst wenn die Aussicht auf Erfolg nur gering sein sollte.« Bei der Aufklärung der Beta-Oxidation von Fettsäuren versuchte er erstmals, das damals noch teure Coenzym A durch einfachere Modell-verbindungen zu ersetzen. Bei die-ser Kombination aus Institution und handwerklichem Geschick, Lynens Erfolgsrezept, war auch ausgespro-chenes Glück im Spiel: Später zeigte sich, dass die Methode bei anderen Coenzym-A-abhängigen Reaktionen deutlich weniger erfolgreich war.  ◆Die RezensentinDr. Anne Hardy, 46, ist Referentin für Wissenschaftskommunikation an der Goethe-Universität.Heike Will»Sei naiv und mach’ ein Experiment« Feodor Lynen Biographie des Münchner Bio-chemikers und NobelpreisträgersWeinheim 2011, Wiley VCH,ISBN 978-3-527-32893-2,349 Seiten, 29,90 Euro.

Feodor Lynen: Pionier der Biochemie und Lebenskünstler : Biografie zum 100. Geburtstag des Münchner Nobelpreisträgers

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