Höggemeier, Annette

German

Hochschulschriftenserver - Universität Frankfurt am Main

-1- Bochumer Botanischer Verein www.botanik-bochum.de  Pflanzenporträts   Kakaobaum – Theobroma cacao (Sterculiaceae) (Annette Höggemeier)  Der Kakaobaum stammt aus den tropischen Regenwäldern Mittel-Amerikas und des nördliches S-Amerika, wo er als niedriger Baum (10-14 m) bei mehr als 2000 mm  Niederschlag  und  hoher  Luftfeuchte  wild  wächst.  Schon  in prähistorischen  Indianerkulturen  waren  die  Kakaobohnen  als  Zahlungs-, Nahrungs-  und  Genussmittel  bekannt  und  begehrt.  So  bereiteten  die  Maya, Atzteken und Inkas ein "Göttergetränk" aus Kakao, Vanille und Pfeffer. Hierauf nimmt auch der der wissenschaftliche Gattungsname "Theobroma" Bezug, er ist aus dem Griechischen abgeleitet und bedeutet so viel wie Götterspeise. Die heutigen Hauptanbauregionen liegen in den Tropen Afrikas und Asiens.   blühender Kakaobaum mit reifer Frucht  die kleinen, stammblütigen Blüten des Kakao-   baumes  In Kultur werden die Bäume auf 4 m Höhe gestutzt, um die Ernte der Früchte zu erleichtern. Die sehr kleinen Blüten entwickeln sich direkt am Stamm und an den älteren Zweigen - man spricht von Stammblütigkeit (Kauliflorie), die bei immergrünen tropischen Bäumen häufig vorkommt. Man geht davon aus, dass die im Stammbereich exponierten Blüten von den entsprechenden Bestäubern eher  gefunden  werden  als  Blüten  im  ganzjährig  dichten  Laub  des Kronendaches. Ein weiteres tropisches Phänomen, das beim Kakaobaum zu beobachten ist, ist die sog. Laubschütte. Junges Laub eines Zweiges entfaltet sich so schnell, dass es noch nicht genügend Festigungselemente besitzt und daher zunächst schlaff runterhängt.  Auch  das  Blattgrün  (Chlorophyll)  ist  noch  nicht  entwickelt,  so dass die jungen Blätter zunächst rot sind. -2-               oben: junge Blätter nach Laubschütte    rechts: junge Kakao-Früchte  Die Früchte des Kakaobaumes sind morphologisch gesehen Beerenfrüchte. Die Samen  sind  in  einem  süßlichem,  schleimigen  Fruchtmus  eingebettet,  sie werden aus den Früchten entfernt, einer Gärung unterzogen, getrocknet und so in die Verbraucherländer exportiert, die überwiegend in Nord-Amerika und Europa  liegen.  Dort  erst  geschieht  die  Weiterverarbeitung,  die  aus  Rösten, Entfernen  der  Samenschalen  und  dem  Mahlen  zu  Kakao  besteht.  Dem  Roh-Kakao  wird  ein  Teil  des  Fettes  abgepresst,  die  Kakaobutter.  Der  größte  Teil wird für Schokolade und Pralinen verwendet, der Rest z. B. für Seifen, Salben und Kosmetika.    reife Kakaofrucht  halbierte Kakaofrucht mit Samen 

Kakaobaum - Theobroma cacao (Sterculiaceae)

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