Rezension zu: Ulf von Rauchhaupt: Die Ordnung der Stoffe: Ein Streifzug durch die Welt der chemischen Elemente. Frankfurt, Fischer Taschenbuch Verlag 2009, ISBN 3596185904 250 Seiten, 9,95 Eur

Wagner, Matthias

German

Hochschulschriftenserver - Universität Frankfurt am Main

Forschung Frankfurt 1/2010 83Gute Bücherkenswerte Kuriositäten. Immer wieder verweist er auf fachübergreifende Zu-sammenhänge zwischen der Chemie und den anderen Naturwissenschaf-ten, stellt Bezüge her zu   geschicht-lichen Begebenheiten, vor allem aber auch zum Gegenwarts  alltag. Der Leser ist motiviert, weiter zu recherchieren Auf diese Weise wird Interesse für die Thematik geweckt und der Leser motiviert, dort weiter zu recherchie-ren, wo das vorliegende Buch zwangsläuﬁ  g nur Stichworte liefern konnte. Positiv ist in diesem Zusam-menhang, dass das Werk, obwohl es sich nicht um ein klassisches Lehr-buch handelt, über ein Register ver-fügt. In diesem ﬁ  ndet man beispiels-weise den Namen Kurt Cobain und wird auf die Abhandlung über das Alkalimetall Lithium verwiesen. Des-sen Salze werden als potente Wirk-stoffe gegen manische Depressionen verschrieben, unter denen der Nir-wana-Sänger so stark gelitten haben muss, dass er dem »Lithium« sogar einen Songtext   widmete.Insgesamt hat Ulf von Rauch-haupt mit »Die Ordnung der Stoffe« ein sehr empfehlenswertes Buch   geschrieben, das sich mit Genuss in einem Zug durchlesen lässt, wel-ches aber ebenso gut zum Blättern und Schmökern geeignet ist. Interes-sierte Laien werden über die bunte Vielfalt der Chemie staunen, aber auch Fachleute dürften viel Wissens-wertes entdecken. Lehrenden kann die Lektüre eine Fülle von Anregun-gen dafür geben, wie sie ihre Ver-anstaltungen lebendiger gestalten können.  ◆anchamun ein eiserner Dolch gewe-sen ist – geschmiedet aus dem Material von Eisenmeteoriten, weil die alten Ägypter zum damaligen Zeitpunkt noch nicht die Kunst der Eisenverhüttung beherrschten.   Hobbyköche ﬁ  nden eine Erklärung dafür, weshalb man beim Grillen von Fleischwaren darauf achten sollte, dass kein Fett in die Kohleglut tropft (unter anderem entsteht dabei krebserregendes Benzpyren), und bayerische Patrioten erhalten Muniti-on für ihren Kampf um das Rein-heitsgebot, wenn sie lesen, dass in Kanada das Bier lange Zeit mit ge-sundheitsschädlichem Cobaltchlorid versetzt wurde, damit sich die Schaumkrone länger hält.Wie aus diesen Beispielen deut-lich wird, sind die einzelnen Element-beschreibungen uneingeschränkt ge-lungen. Ungenutzt jedoch blieb die Chance, einen Mehrwert zu generie-ren, der sich aus der Sammlung der 112 Einzelartikel in einem Buch hät-te ergeben können. Tatsächlich er-fährt man viel über die individuellen Konstituenten der Materie, die zu-grunde liegende Ordnung der Stoffe bleibt jedoch im Dunkeln, obwohl der Buchtitel etwas anderes sugge-riert. Alle Abhandlungen über die einzelnen Elemente folgen vollkom-men willkürlich aufeinander. Der   Autor erklärt dies damit, dass er sich bei seinen Sonntagskolumnen, deren Chronologie im Buch beibe-halten wurde, unter anderem von besonderen äußeren Anlässen inspi-rieren oder auch nur von seiner per-sönlichen Laune leiten ließ. Für Zei-tungsbeiträge im Wochenrhythmus ist dies absolut nachvollziehbar. So-bald die einzelnen Artikel jedoch ein-ander unmittelbar gegenüberstellt werden, hätte ich mir einen deutli-chen Bezug zum Periodensystem der Elemente gewünscht, da man erst dann neben den einzelnen Stein-chen auch das Gesamtmosaik er-kennen kann.Trotz dieser Kritik ist zu betonen, dass die Inhalte dieses Buches ver-ständlich und auf lockere Weise ver-mittelt werden. Dabei kokettiert der Autor nicht mit Klischees, sondern berichtet in sachlichem Tonfall über gut recherchierte Fakten und bemer-»Naturwissenschaften sind tro-cken und unverständlich«: Niemand, der das Buch »Die Ord-nung der Stoffe« von Ulf von Rauch-haupt gelesen hat, wird dieses weit-verbreitete und von vielen liebevoll gepﬂ  egte Vorurteil länger aufrechter-halten können.Über mehrere Jahre hinweg hat der Autor in einer Kolumne für die »Frankfurter Allgemeine Sonntags-zeitung« 112 chemische Elemente beschrieben, aus denen die gesamte belebte und unbelebte Welt aufge-baut ist. In einem Taschenbuch ver-einigt, liegen diese Beiträge nun ge-sammelt vor. Jedem Element sind knapp zwei Buchseiten gewidmet, unabhängig von seiner Häuﬁ  gkeit, seiner Bedeutung in der Biosphäre oder für Wirtschaft und Technik. Hierdurch wird der Leser nicht nur mit den allgegenwärtigen, sondern auch mit exotischen chemischen Elementen vertraut gemacht, die oft-mals selbst Spezialisten mit jahr-zehntelangem chemischem Bil-dungshintergrund fremd bleiben. Oder wer kennt schon das radio-aktive Hassium, das im Jahre 1984 erstmals an der Darmstädter Gesell-schaft für Schwerionenforschung durch den Beschuss von Blei mit Ei-senionen künstlich dargestellt und daher nach dem Bundesland Hes-sen benannt worden ist? Hassium zeichnet sich durch eine extreme Kurzlebigkeit aus. Umso faszinierter liest man bei Rauchhaupt, wie es mit ganzen sieben Hassium-Atomen gelungen ist, chemische Experimen-te durchzuführen. Über das nur we-nig prominentere Europium berich-tet er, dass die Farbstoffe, die echte Euro-Scheine unter ultraviolettem Licht rot, grün oder blau leuchten lassen, aus Europium-Verbindungen bestehen (wobei dieses Element sei-nen Namen schon lange vor Einfüh-rung der Gemeinschaftswährung besaß). Ein Eisenmeteorit in Tutanchamuns GrabAber auch über alte Bekannte erfährt man Neues, wie beispielsweise die Tatsache, dass die kostbarste Beiga-be im goldgesättigten Grab des Tut-Kurt Cobains Lithium-SongKurioses und Wissenswertes über die chemischen ElementeDer Rezensent:Prof. Dr. Matthias Wagner ist Profes-sor für Anorgani-sche und Analyti-sche Chemie an der Goethe-Uni-versität. Seine Ex-perimentalvorle-sungen sind weit über Frankfurt hi-naus bekannt.Ulf von RauchhauptDie Ordnung der Stoffe: Ein Streifzug durch die Welt der chemischen ElementeFrankfurt, Fischer Taschenbuch Verlag 2009ISBN 3596185904 250 Seiten, 9,95 Euro

Kurt Cobains Lithium-Song : Kurioses und Wissenswertes über die chemischen Elemente

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