Banken, Ralf

German

Hochschulschriftenserver - Universität Frankfurt am Main

Seit Goldhagens Untersuchungvon 1996 hat kein historischesBuch mehr mediale Aufmerksam-keit erregt als Götz Alys Studie»Hitlers Volksstaat« in diesem Früh-jahr. Nicht nur die überregionaleTagespresse, sondern auch zahlrei-che lokale Blätter veröffentlichtenRezensionen, Berichte und Inter-views mit dem Autor, der zudemeine ungewöhnliche Präsenz inFunk und Fernsehen zeigte. Auchdie Verkaufszahlen – der Verlag hatsoeben die 5.Auflage herausgege-ben – belegen, dass Alys Untersu-chung weit über Journalisten- undHistorikerkreise hinaus den Nervder Zeit getroffen hat. Wie aber istnun dieser Erfolg zu erklären undzu bewerten? Ist Aly eine völligneue Deutung des nationalsozialis-tischen Erfolgs und des Holocaustgelungen? Oder treffen die in sei-nem Buch mitschwingenden Kon-notationen schlichtweg auf denwachsenden Unmut über den heu-tigen Sozialstaat? Die Studie regtebenso zu kontroversen öffentli-chen Diskussionen wie auch zuFachdebatten der Geschichtswissen-schaft an.Raubpolitik und »Wohlfühl-Diktatur« – Der Autor und sein WerkDer habilitierte und frei arbeitendePublizist Götz Aly, der momentandie Gastprofessur für interdiszipli-näre Holocaustforschung am Frank-furter Fritz Bauer Institut inne hat,verfasste bereits zahlreiche Unter-suchungen zum Dritten Reich undinsbesondere zum Holocaust. So-wohl seine Studie, die den Zusam-menhang zwischen dem Massen-mord an den Juden und den ge-planten Bevölkerungsumsiedelu-gen im europäischen Osten belegt,als auch seine Arbeit zur Beteili-gung akademischer Eliten am Ho-locaust haben die historische For-schung ohne Zweifel äußerst positivbefruchtet.In »Hitlers Volksstaat« widmetsich Aly mit den für ihn typischenzugespitzten provokanten Thesenund in pointiertem Stil dem Thema,wie die Sozial- und Finanzpolitikdes Deutschen Reichs und die Be-satzungsherrschaft sowie die Juden-vernichtung miteinander verwobensind. Zudem beschreibt Aly, dass die Ausbeutungspolitik der Natio-nalsozialisten und der Holocaustentscheidend dazu beitrugen, dassdie deutsche Bevölkerung der Nazi-Herrschaft zustimmte. Nach AlysVerständnis strebten die National-sozialisten aufgrund der Erfahrungdes gescheiterten Ersten Weltkriegsund der Revolution von 1918 ei-nen rassistischen Volksstaat gleicherDeutscher in einer Wohlstandsge-sellschaft an. Die NS-Sozialpolitikdiente dabei sowohl diesem langfris-tigen Ziel als auch der kurzfristigenHerrschaftsstabilisierung, der auchdie Finanzpolitik des Staats vollstän-dig untergeordnet wurde. Um dieAufrüstung und staatliche Sozial-politik trotz leerer Staatskassen undunsolider Verschuldung weiterfüh-ren zu können, griff das Regime – so Aly – im Herbst 1938 auf das Ver-mögen der deutschen und österrei-chischen Juden zu.Nach Kriegsausbruch wurde die-se Ausbeutungspolitik nicht nurauf das Vermögen der europäi-schen Juden, sondern auch auf diebesetzten Länder ausgeweitet, diedie Nazis in erheblichem Maße zurFinanzierung des deutschen Kriegsheranzogen; so wurden zum Bei-spiel die Wehrmachtskosten mitden geldähnlichen Reichskreditkas-senscheinen der deutschen Wehr-macht gedeckt, die die besetztenLänder allein bezahlten. Zudemwurden die Erlöse aus dem Verkaufjüdischen Eigentums zumeist inden Haushalt der jeweiligen Ländergelenkt, so dass man die dort durchdie enormen Besatzungskostenentstandene Inflation eindämmenund die Funktionsfähigkeit derdortigen Volkswirtschaften aufrechterhalten konnte. Sowohl der Raubdes jüdischen Vermögens als auchdie finanzielle und materielle Aus-plünderung Europas beruhtennach Aly auf dem Konsens der ver-antwortlichen deutschen Eliten,die deutsche Bevölkerung nur so-weit als nötig mit dem Krieg zu be-lasten. So konnten die deutschenSoldaten beispielsweise ungehin-dert Waren bei Urlaubsfahrten insReich mitnehmen oder Wehr-machtspäckchen nach Hause schi-cken, auch wenn dies erheblichePerspektiven52 Forschung Frankfurt 3/2005Hitlers sozialer Volksstaat? Zur kontroversen Diskussion um Götz Alys ThesenHeftig diskutiert:Götz Alys Buch»Hitlers Volks-staat«, veröffent-licht im S.FischerVerlag. Inzwischenist es in der5.Auflage erschie-nen und bereits inzehn Sprachenübersetzt.Der Autor: Götz Aly, geboren 1947 in Heidelberg, besuchte die Deutsche Journalis-tenschule in München und studierte anschließend Geschichte und Politische Wis-senschaften an der Freien Universität Berlin. Er hat wichtige Veröffentlichungen zurSozialpolitik und zur Geschichte des Nationalsozialismus vorgelegt. Nach verschie-denen journalistischen Tätigkeiten – er war Redakteur bei der »taz« und der »Berli-ner Zeitung« – forschte Götz Aly in Israel und in den USA. Der Historiker, der seitWintersemester 2004/2005 die Gastprofessur für interdisziplinäre Holocaustfor-schung am Fritz Bauer Institut und der Johann Wolfgang Goethe-Universität inne-hat, wurde 2002 mit dem Heinrich-Mann-Preis ausgezeichnet, 2003 erhielt er denMarion-Samuel-Preis der Stiftung Erinnerung. Der streitbare Historiker stellt sichder kontroverse Diskussion mit anderen Wissenschaftlern, wie zum Beispiel im Maibei einer von der Frankfurter Runschau initiierten Podiumsdiskussion auf dem Cam-pus Westend.negative Folgen für die Wirtschaftdes besetzten Landes hatte.Innenpolitisch unterstützte eineaktive Steuer- und Sozialpolitik diese Raubpolitik. Mit Kindergeld,Ehegattensplitting und Steuerfrei-beträgen bei Nacht- und Feiertags-zuschlägen sowie mit  den Renten-erhöhungen von 1941 sollte dasnationalsozialistische Ziel eines ega-litären Volksstaats umgesetzt unddie anhaltende Zustimmung derBevölkerung erkauft werden. Alyist der Auffassung, dass die Natio-nalsozialisten mit diesen materiel-len »Erfolgen« die deutschen Volks-massen korrumpieren und eine»Wohlfühl-Diktatur« schaffen woll-ten. Diese Politik und nicht Repres-sionsmaßnahmen, Ideologie undPropaganda habe maßgeblich fürdie Stabilität des Regimes und dieZustimmung der Bevölkerung zumNationalsozialismus gesorgt.Öffentliche Diskussion über Profiteure der AusbeutungspolitikVor allem Nichthistoriker über-raschte an Alys Veröffentlichung,dass nicht deutsche Großunterneh-men, sondern der deutsche Staatund damit indirekt die deutsche Bevölkerung am stärksten von derAusbeutungspolitik profitierten. Alyrückt damit Erkenntnisse ins allge-meine Bewusstsein, die unter His-torikern seit langem bekannt, aberin den seit den 1990er Jahren ge-führten öffentlichen medialen De-batten über die NS-Vergangenheitder Konzerne nur selten thematisiertwordensind.Der deutsche Staat er-hielt ab Mitte 1938 zumeist 80 bis90 Prozent der Erlöse geraubterWerte, Güter oder aus der Zwangs-arbeit. Der Fiskus war zudem al-leiniger Nutznießer der riesigen Besatzungszahlungen, die dengrößten Anteil an den Rauberlösendarstellten. Die deutsche Bevölke-rung profitierte einerseits durchniedrige Steuern und eine bessere–staatlich organisierte– Güterversor-gung, beteiligte sich aber auch di-rekt an dem räuberischen Verwer-tungssystem, indem sie jüdischesVermögen aus ganz Europa erwarb.Dies hat der Hamburger Zeithistori-ker Frank Bajohr schon 1997 aus-führlich beschrieben. Warum aberhat Alys Studie nun heftige Debat-ten über die Schuld der deutschenBevölkerung entfacht?Sozialstaat – Warum der Vergleich mit dem NS-Staat hinktOhne Zweifel aber treffen Alys Ausführungen zur nationalsozialis-tischen Sozialpolitik zurzeit auf eingünstiges Klima: In der Debatte überdie Zukunft unseres Sozialstaatsmeinen manche, strukturelle Ähn-lichkeiten zwischen den sozialpoli-tischen Herrschaftstechniken desNS-Staats und der bundesrepublika-nischen Politik beobachten zu kön-nen. Dabei wird die Gewährung vonSozialleistungen, wie sie ab Mitteder 1960er Jahre als Mittel des de-mokratischen Machterhalts ver-stärkt betrieben wurde, mit den NS-Maßnahmen gleichgesetzt. DieseAnfänge im Nationalsozialismusscheinen – wie so häufig in politi-schen und kulturellen Debatten –die heutige Sozialpolitik zu delegiti-mieren (Wildt). Allerdings eignen sich Alys Aus-führungen aus mehreren Gründenkeinesfalls für die Diskussion umden heutigen Sozialstaat: So habenweder die einzelnen Maßnahmennoch die gesamte bundesrepublika-nische Sozialpolitik ihren eigentli-chen Ursprung in der nationalsozia-listischen Zeit. Vielmehr reichenihre Wurzeln zumeist in die Weima-rer Republik zurück oder wurdennach 1945 auf Basis älterer Denk-traditionen wie der christlichen So-ziallehre oder dem sozialdemokra-tischen Reformismus entwickelt.Abgesehen von den Repressions-maßnahmen gegen die Arbeiter-schaft (Auflösung der Gewerkschaf-ten, Zwangstarife, Abschaffung derMitspracherechte etc.) besaßen dieEmpfänger von sozialen Transfersim NS-Staat anders als nach 1945keinen Rechtsanspruch auf die letzt-lich nur nach Nützlichkeitserwägun-gen verteilten NS-Leistungen–eingrundsätzlicher struktureller Unter-schied zur Bundesrepublik. Ähnlichist die Situation bei der Rente, wonach 1945 ein eigentumsähnlicherPerspektiven53 Forschung Frankfurt 3/2005Geschenke auch in Kriegszeiten (1942): Der deutschen Bevöl-kerung kamen die Rauberlöse zugute, sie profitierte von einer besseren – staatlich organisierten – Güterversorgung, be-teiligte sich aber auch direkt an dem räuberischen Verwer-tungssystem, indem sie jüdisches Vermögen aus ganz Europaerwarb.Zertrümmerte Schaufenster jüdischer Geschäfte in Pressburg (1939): Als größtenMassenraubmord der Geschichte bezeichnet Götz Aly den Holocaust. Vorurteile, po-litische Programme und Interessenlagen einzelner europäischer Staaten und Gesell-schaften begünstigten den Raub des jüdischen Vermögens.Versicherungsanspruch der Bei-tragszahler der staatlich gewährtenAltersfürsorge im NS-Staat gegen-übersteht. Insgesamt war das völki-sche Sozialsystem eben nicht mit li-beralen Freiheitsrechten verbundenund gehorchte nicht sozialstaatli-chen Maximen, sondern vor allemPrioritäten der Kriegswirtschaft(Süß, Wildt).Kritik aus dem Kreis der Zeit-, Sozial- und WirtschaftshistorikerDiese und andere Aspekte der The-sen haben auch in der Geschichts-wissenschaft eine starke Kritik andem von Aly gezeichneten Bild desNS-Volksstaats hervorgerufen. Zeit-und Sozialhistoriker haben dabeimehrfach darauf hingewiesen, dassdie nationalsozialistische Politikdeutlich hinter den Weimarer Sozi-alleistungen zurückblieb bezie-hungsweise auf dem niedrigen Ni-veau der Weltwirtschaftskriseverblieb (Süß, Hachtmann). DieEinführung einzelner Maßnahmenwie Rentenerhöhungen und Nacht-arbeiterzuschläge stellte lediglich ei-ne kleine Kurskorrektur und kei-neswegs einen Schritt auf dem Wegzur Verwirklichung eines »nationa-len Sozialismus« dar. Tatsächlich er-folgten zahlreiche soziale »Wohlta-ten« allein, um die Leistungsbereit-schaft der arbeitenden Bevölkerungin der Kriegswirtschaft zu erhöhen.So wurden nach Richard Overy(1994) beispielsweise die Überstun-dentarife erhöht, um im nivellier-ten Lohnsystem größere Leistungs-anreize für Arbeiter zu schaffen.Zudem kamen diese Leistungenaufgrund utilitaristischer Erwägun-gen nur bestimmten »nützlichen«Gruppen– darunter Rüstungsarbei-ter, nicht aber Frauen, Kranke undAlte–zugute. Rassistisch Verfolgtewaren sogar absolut ausgeschlos-sen. Auch Alys Behauptung, dassdas Regime durch seine Sozialleis-tungen eine breite Zustimmung derBevölkerung gewinnen konnte,wird von Kennern der NS-Sozialge-schichte zurückgewiesen, da dieeinzelnen Maßnahmen – wie dieStimmungsberichte des SD, demGeheimdienst der SS, zeigen – im-mer nur zur kurzzeitigen Stim-mungsaufhellung in der Bevölke-rung führten (Süß). Kritiker werfen Aly ferner vor,dass er den Stellenwert der natio-nalsozialistischen Ideologie im Zu-sammenhang mit dem Massen-mord an den europäischen Judenvöllig vernachlässigt. Wenngleichimmer auch ökonomische Motivein der Judenverfolgung mitschwan-gen, so hat doch die neuere For-schung herausgearbeitet, wie starksich, zum Beispiel bei den Arisie-rungen, ideologische Vorgaben imNS-Staat mit gesellschaftlichen In-teressen verbanden (Bajohr). Alyberücksichtigt dagegen weder denradikalen und aggressiven Antise-mitismus noch das Zusammenspielzwischen antijüdischen Aktionen»von unten« und staatlichen Reak-tionen, sondern reduziert die Ent-eignungspolitik allein auf die Regie-rungspolitik von oben (Wehler,Bajohr).Auch in der Wirtschaftsgeschich-te steht »Hitlers Volksstaat« stark in der Kritik. Alys Aussage, dass diebesetzten Länder zwei Drittel derdeutschen Kriegsausgaben trugen,wurde widerlegt und seiner Unter-suchung wurden handwerklicheFehler nachgewiesen, da er nur diereinen Staatsausgaben, nicht aberweitere Finanzierungsquellen wieSpareinlagen und Sozialversiche-rungsbeiträge, die ebenfalls für dieKriegsfinanzierung verwandt wur-den, in seine Berechnungen einbe-zogen hat (Tooze). Problematisch istauch Alys These, dass die unterenBevölkerungsschichten gegenüberden wohlhabenderen Schichtendurch die Steuer- und Lohnpolitikbewusst besser gestellt worden sei-en. Er übersieht, dass die deutscheBevölkerung eine im internationa-len Vergleich sehr hohe Steuerbe-lastung trug, während Unterneh-men durch die staatlichen Maßnah-men vor und während des Kriegserheblich entlastet wurden, wie diebeiden Wirtschaftshistoriker MarkSpoerer (1996) und Richard Overy(1994) eindeutig gezeigt haben. Tat-sächlich lagen auch die nominellenBruttostundenverdienste deutscherArbeiter noch 1943 deutlich unterdem Stand von 1929. Das blieb derBevölkerung letztlich nicht verbor-gen, die höheren Löhne resultiertenallein aus der stark gestiegenen Ar-beitszeit (Hachtmann).Nur eine Politik der gleichschlechten Bedingungen für alleAuch Alys Darstellung des Lebens-standards der deutschen Bevölke-rung im Krieg, die für seine Argu-mentation von zentraler Bedeutungist, erfährt heftige und berechtigteKritik (Bähr). Wie zahlreiche Studi-en in den vergangenen dreißig Jah-ren festgestellt haben, verbessertesich die Lebenssituation des Nor-malverdieners im NS-Staat keines-falls. Zwar litt die deutsche Bevöl-kerung–anders als im Ersten Welt-krieg–keinen Hunger, doch ver-harrte das Versorgungsniveau derDeutschen auch im Krieg noch aufdem niedrigen Stand der Weltwirt-schaftskrise, da das Regime der Auf-rüstung und Autarkie den Vorzugvor der Produktion von Konsum-gütern und dem Import von Nah-rungsmitteln gab. Tatsächlich nahmnach Jörg Baten und Andrea Wag-ner (2003) schon seit 1933 die Sterb-lichkeit zu und die Kindergröße ab,beides Indikatoren für einen sinken-den Lebensstandard. Das Regimebetrieb nach Overy nur eine Politikder gleich schlechten Bedingungenfür alle. Dass die Bevölkerung auf-grund des vollständig reguliertenAngebots Raubgüter aus den besetz-ten Gebieten kaufte oder Soldatenso viel wie möglich nach Hauseschickten und schleppten, ist ebenauf diese Mangelwirtschaft und we-Perspektiven54 Forschung Frankfurt 3/2005Schwer bepackt:Urlauber von derOstfront im De-zember 1941–ausgebeutet wur-den die besetztenLänder nicht nurdurch Mitbringselder Soldaten, son-dern insbesonderedurch die Abga-ben, die dieseLänder leistenmussten.niger auf die Gier nach »billigenSchnäppchen« zurückzuführen. Neben weiteren Kritikpunkten anAlys Darstellung (Spareinlagen alsIndikator für das Vertrauen der Be-völkerung in das Regime, Abbausozialer Ungleichheit) wurde in derfachlichen Diskussion um »HitlersVolksstaat« auch wiederholt daraufhingewiesen, dass Aly die NS-Pro-paganda mit der Wirklichkeit ver-wechselt; so wurden zwar zukünf-tige Konsummöglichkeiten ange-kündigt, aber gleichzeitig blieb dasWarenangebot stark beschränkt(Süß). Aly arbeitet häufig ohne ein-deutige Beweise für seine Hypo-thesen: Beispielsweise kann er keinzentrales Dokument präsentieren,das zweifelsfrei nachweist, dass die NS-Raubpolitik zum Wohl desdeutschen Verbrauchers einem zen-tralen »Masterplan« folgte. Seinewenig repräsentativen Einzelaussa-gen machen zwar die Struktur desRaubsystems deutlich, das sich abereher aus den Zwangslagen situativentwickelt hatte; seine Detailfaktenbeweisen aber nicht, dass die Spitzedes Regimes dies zentral steuerte(Bähr). Auch übergeht Aly beispiels-weise den Umstand, dass die voll-ständige Beschlagnahme des jüdi-schen Eigentums Ende 1938 weni-ger darauf zurückzuführen ist, dassdas Reich seine Haushaltslöcher zustopfen versuchte. Vielmehr rea-gierte das Regime auf die akute Ge-fahr, dass das jüdische Vermögenunter den NS-Anhängern unkon-trolliert aufgeteilt worden wäre. Was also bleibt nach all diesergrundlegenden Kritik, die Alys Darstellung in wichtigen Teilen wi-derlegt? Alys Interpretation vomNS-Volksstaat als Wohlfühl- undGefälligkeitsdiktatur wird in derForschung langfristig kaum weite-ren Nachhall finden. Nichtsdesto-trotz wird die wissenschaftlicheForschung durch die sich an »Hit-lers Volksstaat« entzündenden Dis-kussionen sicherlich dazu angeregt,sich intensiver mit den verschiede-nen Faktoren der Stabilität des NS-Staats und dem Holocaust zu be-schäftigen. Unbestritten–und dieskonzedieren auch seine Kritiker–bleibt es auch Alys Verdienst, das finanzielle Ausbeutungssystem inden besetzten Gebieten–und hierinsbesondere die Funktionsweiseder Reichskreditkassenscheine so-wie die Bedeutung des jüdischenEigentums für die deutsche Kriegs-finanzierung–präziser als bisher be-schrieben zu haben. Hier vor allemliegt die wahre Leistung seiner Stu-die. Wird sein Buch zu weiteren,notwendigen Forschungen über die Finanzgeschichte der deutschenBesatzung und Ausbeutung Euro-pas führen–besonders wünschens-wert erscheint ein Forschungspro-jekt zur konkreten Rolle desReichsfinanzministeriums–hätteAly damit abermals der deutschenNS-Forschung einen wichtigen An-stoß gegeben.  ◆Perspektiven55 Forschung Frankfurt 3/2005Der AutorDr.Ralf Banken, 42, ist Wirtschaftshis-toriker. Er promovierte 1997 an der Jo-hann Wolfgang Goethe-Universität überdie Industrialisierung der Saarregion;seine Dissertation wurde mit dem Fried-rich-Sperl-Preis als beste geisteswissen-schaftliche Dissertation des Jahres ander Universität Frankfurt ausgezeichnet.Banken hat seitdem mehrere Arbeitenzur Wirtschaftsgeschichte des DrittenReichs veröffentlicht. Er arbeitet zurzeitan einer Studie über die nationalsozia-listische Edelmetallbewirtschaftung undden Edelmetallraub an den Juden undin den besetzten Gebieten, die er ab Ju-li in einem halbjährigen Stipendium amCenter for Advanced Holocaust Studiesin Washington D.C. fertig stellen wird.AnmerkungenDie Rezensionenvon JohannesBähr, Frank Ba-johr, RüdigerHachtmann, ArminNolzen und Win-fried Süß wurdenam 15. Juli 2005unterhttp://www.sehe-punkte.deveröffentlicht,Wolfram Meyersund Mark SpoerersBeurteilungensind dagegen am26.Mai 2005 unterhttp://hsozkult.ge-schichte.hu-ber-lin.de publiziertworden.Michael Wildts Bei-trag erschien am 4.Mai 2005 in der»Zeit«, LudolfHerbsts Bespre-chung im »Tages-spiegel« am 16.März 2005 undWehlers Kritik im»Spiegel« vom 4.April 2005. DieDiskussion zwi-schen Tooze undAly findet sich inden Ausgaben der»TAZ« vom 12. März, 15. Märzund 16. März2005.Richard J. Overy,War and Economyin the Third Reich,Oxford 1994.Mark Spoerer, VonScheingewinnenzum Rüstungs-boom, Die Eigen-kapitalrentabilitätder deutschen In-dustrieaktiengesell-schaften 1925–1941, Stuttgart1996.Jörg Baten, AndreaWagner, Mangeler-nährung, Krank-heit und Sterblich-keit im NS-Wirt-schaftsaufschwung(1933–1937), in:Jahrbuch für Wirt-schaftsgeschichte2003/1, S.99–124.Frank Bajohr, »Ari-sierung« in Ham-burg, Die Verdrän-gung der jüdischenUnternehmer1933–1945, Ham-burg 1997.Paris, September 1943: Utensilien, Kinderspielzeug, Möbelund Einrichtungsgegenstände jeder Art wurden von jüdischenZwangsarbeitern in Paris sortiert, zusammengestellt und für denVersand in die bombardierten deutschen Städte vorbereitet.

Hitlers sozialer Volksstaat? : Zur kontroversen Diskussion um Götz Alys Thesen

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