Rezension zu: James Kakalios : Physik der Superhelden ; Aus dem Amerikanischen von Doris Gerstner und Christoph Hahn, Verlag Rogner & Bernhard bei Zweitausendeins, Berlin 2006, ISBN: 3807710183, 471 Seiten, 29,90 Euro

Siemsen, Fritz

German

Hochschulschriftenserver - Universität Frankfurt am Main

Mit der Beliebtheit der Comic-Übermenschen verhält es sichumgekehrt proportional zur Be-liebtheit der Physik als Unterrichts-fach. Das brachte James Kakalios,seit 1988 Professor für Physik undAstronomie an der Universität vonMinnesota, auf den Gedanken, bei-des zu verbinden: Er analysiert, obdie wunderbaren Fähigkeiten undTaten der Superhelden physikalischüberhaupt möglich wären. Dabeilernt man eine Menge Physik, dennKakalios erklärt wortreich und ver-wendet wenig Mathematik. Erhol-same Pausen bieten die eingestreu-ten Abenteuer der Superhelden inText und Bild. Beeindruckend ist die Konse-quenz, mit der Kakalios die Eigen-schaften der Fantasie-Helden physi-kalisch durchdenkt: So schließt eraus den Eigenschaften Supermansauf die Dichte und den Durchmes-ser seines Heimatplaneten Krypton.Und Flash Gordon, der schneller alsder Schall läuft, müsste zur De-ckung seines Energiebedarfs täglich150 Millionen Cheeseburger essen.Eine beliebte Prüfungsfrage, obman das Eisen im Blut mit einemMagneten beeinflussen kann, wirdrichtig beantwortet: als Sauerstoff-träger nicht, aber als Kohlendioxid-träger ganz schwach. Als Vorbild fürSuperhelden erwähnt der Autordiamagnetische Frösche, die übereinem starken Magneten der Uni-versität Nijmegen schweben.Ausführlich erklärt Kakalios diephysikalischen Theorien des 20.Jahrhunderts. Mit Hilfe der Relati-vitätstheorie berechnet er beispiels-weise das Magnetfeld, das ein elek-trischer Superheld durch Laufen er-zeugt. Die Viele-Welten-Theorie,mit der Hugh III Everett die Parado-xie des quantentheoretischen Mess-prozesses zu lösen versuchte, wurdeinteressanterweise in den USA1961 beinahe zur gleichen Zeit inder Physik wie in der Comic-Litera-tur populär.In Comics und Sciencefictionro-manen wurde die »Viele-Welten-Interpretation« vor allem zur Mög-lichkeit von Zeitreisen durchge-spielt. Durch den Wechsel in einParalleluniversum lässt sich inner-halb der Theorie das Paradoxonauflösen, dass man beispielsweiseauf einer Reise in die Vergangenheitseine eigene Geburt verhindert. In-teressant ist, dass der Autor von Su-perman diesen Ausweg noch vordem theoretischen Physiker Everetterdachte: Superman verhindert beieiner Reise in die Vergangenheitden Untergang von Atlantis in einerParallelwelt.Zu Recht weist Kakalios daraufhin, dass die Welt der Atome be-deutend seltsamer ist als die der Su-perhelden. So kann nicht nur FlashGordon Wände durchdringen, son-dern auch Materie- und Energie-wellen beim quantenmechanischenTunneleffekt. Die Auswirkungendieses Effekts sind alles andere alsProdukte der Fantasie, denn sie ha-ben die Technik nachweislich revo-lutioniert: das Rastertunnelmikro-skop, die Tunneldiode und derTransistor, der besonders die PC-Entwicklung vorangetrieben hat.Die Erklärung der Halbleiterphysiksetzt beim Leser allerdings eine ge-wisse Ausdauer voraus. Zum Schluss werden Beispieleaus Comics diskutiert, die der Phy-sik widersprechen. So ist es ein Irr-tum, dass über den Flügeln einesFlugzeugs Unterdruck herrscht(hier empfiehlt Kakalios einen Auf-satz des Frankfurter Physikdidakti-kers Klaus Weltner über das Flie-gen). Vergessen wird oft auch dieReactio bei Strahl-Waffen. Selbstdie Kräfte der Superhelden reichennicht aus, den Mond massiv vonseiner Bahn abzulenken. Im Nachwort konstatiert Kaka-lios eine strukturelle Ähnlichkeitzwischen Physik und Superhelden-Comics: Sowohl die Gedanken-Ex-perimente der Physik als auch dieComic-Abenteuer sind Fantasiepro-dukte, geformt nach seltsamen Re-geln. Dabei sind Comics nicht freivon Selbstironie, wie das Zitat einesSuperhelden beweist, der einemBösewicht einen Kinnhaken ver-setzt: »Und das ist für die Verlet-zung der Naturgesetze!«. Dazu passtder liebenswerte Humor des Autorsin der Tradition Mark Twains. Sourteilt er über die unglaublichenFähigkeiten von Superman undCo.: Sie sind super »mit nichts wei-ter als einem guten rechten Hakenund dem Mut, die Unterwäscheüber der Kleidung zu tragen.«Wie bei jedem Buch gibt es einpaar Verbesserungsvorschläge fürdie nächste Auflage. Kakalios be-hauptet allerdings, dass er die Irrtü-mer absichtlich im Text versteckthat, um den aufmerksamen Leserzu belohnen. Der Sputnik wurde1957 (nicht ´56) hochgefeuert. DieErklärung des dritten NewtonschenGesetzes ist missverständlich, sodass es mit dem Kräftegleichge-wicht verwechselt werden könnte.Entscheidend bei »Actio gleich Re-actio« ist, dass es sich um ZWEIKörper handelt, wie es in einemanderen Buch heißt: »When TWOlovers kiss, each feels the same for-ce on the lips«.Das Buch ist aus einem Seminarfür Physik-Studierende entstanden.Die Lektüre setzt keine Physik-Kenntnisse voraus, aber die Aus-dauer, den langen Gedankengän-gen des Autors zu folgen. Ein Laiekann mit viel Vergnügen im Buchherumblättern, bis eins der vielenComic-Bilder ihn reizt, die dazuge-hörige Physik zu studieren. Abge-rundet wird das Buch durch Litera-turhinweise zur Geschichte der Co-mics, zu philosophischen Aspektender Physik, Lehrbüchern und Bio-grafien. Einige dieser hervorragen-den Bücher sind eher für Physikerals für Laien geeignet.  ◆Die Physik der SuperheldenJames Kakalios zeigt, wie man mit Comics Physik lerntJames KakaliosPhysik der SuperheldenAus dem Amerika-nischen von DorisGerstner undChristoph Hahn,Verlag Rogner &Bernhard beiZweitausendeins,Berlin 2006,ISBN:3807710183,471 Seiten,29,90 Euro.Der RezensentProf. Dr. Fritz Siemsen ist Professor derPhysikdidaktik und seit 1993 an der Jo-hann Wolfgang Goethe-Universität inFrankfurt tätig.Gute Bücher90 Forschung Frankfurt 4/2006 UNI 2006/05 Teil 5 Lit  06.12.2006  18:01 Uhr  Seite 90

Die Physik der Superhelden : James Kakalios zeigt, wie man mit Comics Physik lernt

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