En este trabajo se revisan los criterios de análisis e
indicadores que explican los cambios en los sistemas de partidos. Se examinan la teoría del declive de los partidos, la cuestión de la identidad partidista y la pervivencia de los cleavages
tradicionales, la sustitución de los partidos catch-all por
partidos cartel, el realineamiento de los votantes, la creación de nuevos partidos y la influencia de los movimientos sociales. Se tienen en cuenta los indicadores de participación, volatilidad electoral, fragmentación y polarización ideológica. Estos criterios e indicadores se valoran en relación con los sistemas de partidos de las democracias de Europa occidental en las cinco últimas décadas. / This paper reviews the analysis criteria and indicators that explain changes in party systems. The theory of parties decline, the question around party identity and the persistence of traditional cleavages, the replacement of
catch-all parties by cartel parties, voters’ realignment, the creation of new parties and the influence of social movements are examined. Participation, electoral unsteadiness, fragmentation and ideological polarization indicators are considered. These criteria and indicators are evaluated vis-à-vis party systems in Western Europe’s democracies during the last five decades
