Jaime Ferri Durá. Madrid: Temas del Senado, 2009, 633 pp

Mercedes García Montero

Revista Española de Ciencia Política

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La afirmación de que es necesario reformar el Senado español no es nueva ni en elámbito académico ni en el político. Pero ¿cómo afrontar la reforma?, ésta es la pregun-ta de la que parte el libro de Jaime Ferri Durá en un valiente esfuerzo que combina elanálisis de la ciencia política y del derecho constitucional como vía para encontrarmedidas institucionales concretas que dan respuesta a la pregunta planteada. Todo ellodesde la convicción de que postergar el debate de la reforma puede ser peligroso ya queel Senado  no es una verdadera Cámara de representación territorial en un país en que elcleaveage centro-periferia es extremadamente relevante y que, por tanto, necesita unverdadero espacio para debatir las distintas posiciones de los territorios que configuranel Estado.El sistema bicameral español es un ejemplo claro de asimetría y congruencia ya queel Senado mantiene una posición de escasa influencia política, carece de capacidadefectiva de veto frente al Congreso de los Diputados y, además, el sistema electoralconfigura una composición política y una representación de intereses similar en ambasCámaras. Para Lijphart (2000), esta combinación configura un bicameralismo débil quees abordado por Ferri Durá tanto desde un punto de vista comparado como históricomanteniéndose fiel al objetivo de elaborar una propuesta de reforma concreta.Para llevar a cabo el estudio, el autor traza un análisis estructurado en siete capítu-los. En el primero se presenta, más que el marco teórico de la obra, una síntesis de lasdistintas perspectivas desde las que se puede abordar el tema así como la estrategia queguía la investigación. El segundo capítulo plantea, desde un enfoque  comparado, unMercedes García MonteroEl porvenir del SenadoJaime Ferri Durá. Madrid: Temas del Senado, 2009, 633 pp.16164-C POLITICA-25 (F)  5/5/11  11:56  Página 117interesante estudio del papel que mantienen las Cámara Altas de distintos sistemas polí-ticos análogos al caso español. Concretamente se analizan siete países federales (Ale-mania, Australia, Austria, Bélgica, Canadá, Estados Unidos y Suiza) y tres países en losque, a pesar de no ser federales, el territorio constituye un factor clave en la elecciónde la segunda Cámara (Italia, Francia y Países Bajos).  Se profundiza cuidadosamenteen el mecanismo electoral que configura su composición así como en la función legis-lativa y de control político que mantienen los Senados evidenciando que, en los paísesanalizados, el Senado estadounidense y el Bundesrat alemán son los que mantienen unaposición más relevante dentro de sus sistemas políticos. No obstante, el papel de restode las Cámaras, a pesar de que su capacidad de influencia no sea tan alta como en losdos casos anteriores, no es desdeñable y su permanencia se ha debido a que se hanadaptado a los procesos de reforma abiertos y a las propuestas de los principales acto-res lo cual, sin duda, puede ser un ejemplo para el caso español. El tercer capítulo es un recorrido histórico a través del constitucionalismo españolen el que el autor detalla minuciosamente la estructura y papel que las diferentes Car-tas Magnas otorgaron a las Cámaras Altas.  Lo más valioso de este recorrido es la con-textualización llevada a cabo dentro de la dinámica política de cada momento históri-co. Esto facilita la comprensión de la posición otorgada a la segunda Cámara a la vezque permite reflexionar y extraer algunas lecciones: como lo peligroso que es el que lospartidos políticos tracen las reglas institucionales a su conveniencia para la estabilidady legitimidad del sistema político  o, más sustancial para el objeto del libro, no tener encuenta la perspectiva territorial en el papel que el Senado ha mantenido en la historiaconstitucional española.  Para concluir, el autor pone de manifiesto que el vigente Sena-do español establecido en la Constitución de 1978  no tiene un antecedente históricoaunque ello no significa que no se pueda aprender de la historia. Precisamente el cuarto capítulo analiza la configuración del Senado en el procesode elaboración de la Constitución, explorando el trabajo legislativo realizado por lasCortes elegidas en 1977a raíz de la Ley para la Reforma Política, las posturas de losdiferentes actores políticos, así como el proceso de negociación del texto constitucio-nal en general y del papel otorgado en el mismo al Senado, en particular. La conclusióndel capítulo es que la Cámara finalmente establecida es el resultado indirecto de laforma en que se encara la elaboración de la Constitución. De modo que el problema dela organización y la distribución territorial del poder, uno de los problemas más arduosa los que se enfrentaron los constituyentes, se mantiene abierto en la Constitución. Locual perfila un Senado, en palabras del autor, amorfo, con escasa capacidad en el siste-ma constitucional y político y con una composición de tinte rural.Los capítulos cinco y seis son centrales para el objeto del autor que es, como ya hasido mencionado,  plantear una propuesta de reforma del Senado. El capítulo quintoprofundiza en la trayectoria de la Cámara hasta el año 2004. Para ello expone algunosdatos empíricos en torno a la actividad legislativa y los procedimientos de control lle-vados a cabo durante ese periodo aunque no son examinados de forma minuciosa alMercedes García Montero118Revista Española de Ciencia Política. Núm. 25, Abril 2011, pp. 117-12016164-C POLITICA-25 (F)  5/5/11  11:56  Página 118considerar que estos datos pueden llevar a sobreestimar el papel de la Cámara y escon-der lo verdaderamente relevante que es “su deficiente configuración”.  No obstante, unanálisis más elaborado de estos datos así como su comparación con los del Congresode los Diputados hubiese enriquecido la investigación y aportado validez al análisis.  Elcapítulo termina esbozando las razones del fracaso del Senado que se resumen en sudeficiente encaje institucional como Cámara de representación territorial, en su rela-ción de subordinación con Congreso de los Diputados, en la utilización que hacen delSenado los partidos políticos, en la forma en que el sistema electoral configura la elec-ción de los senadores y que conduce a resultados redundantes entre ambas Cámaras yen las relaciones entre el Estado Central con las Comunidades Autónomas y de éstasentre ellas. Expuestos los motivos que hacen débil al Senado, el capítulo sexto explora las pro-puestas de reforma de la institución formuladas desde distintos ámbitos. Entre las queel autor resalta tres posturas: una contraria o prudente a la reforma constitucional dela Cámara que denomina conservadora; otra conformada por aquellos de defiendenque la reforma debe hacer que el Senado sea la Cámara de representación de las auto-nomías, para lo cual se proponen distintas alternativas como que el Senado esté com-puesto por notables y; por último, una posición minoritaria que mantiene que, ante lainoperancia de la Cámara y la ausencia de un consenso sobre su reforma, lo mejorsería suprimirla.  La propuesta de reforma de Ferri Durá es esbozada en el último capítulo situándo-se entre los que postulan que el Senado sea una Cámara de representación territorialque de cabida a las Comunidades Autónomas así como a los municipios y a las provin-cias. Para ello plantea principalmente cinco medidas institucionales: que el Senado seadesignado por los gobiernos de las Comunidades Autónomas; que mantenga sus actua-les funciones pero afianzando institucionalmente las conferencias sectoriales y otrosmecanismos de colaboración interterritorial, como la conferencia de Presidentes; encuanto al criterio  para designar a los senadores la propuesta es que haya un senadorpor cada Comunidad Autónoma y otro más por cada millón de habitantes, así como elestablecimiento de senadores  que representen a los municipios y provincias; y, por últi-mo y, dado que el Senado será la Cámara de representación territorial, propone cambiarel mecanismo de elección del Congreso de los Diputados, estableciendo una circuns-cripción única con escrutinio proporcional puro así como un aumento del número dediputados. Dada la minuciosidad en la exposición del resto de los capítulo que compo-nen el libro, el lector espera que al llegar a este punto el autor mantenga un diálogo conlos temas abordados a la vez que perfile de forma más detallada los efectos esperadospor la reforma que propone aunque este hecho no resta relevancia ni a la obra ni a supropuesta.En definitiva, el Porvenir del Senado es un importante aporte a los estudios del bica-meralismo en general y del Senado español en particular. Es especialmente destacable,tal como se comentaba al principio, la valentía del autor ya que no se limita a un mero119RecensionesRevista Española de Ciencia Política. Núm. 25, Abril 2011, pp. 117-12016164-C POLITICA-25 (F)  5/5/11  11:56  Página 119análisis descriptivo de las funciones del Senado y a la exposición pesimista acerca desu papel dentro del sistema político español. La inclusión de una propuesta de reformainstitucional no es muy habitual en la literatura académica y enriquecerá los debatesfuturos en torno a la tan manida pero no por ello menos necesaria reforma del Senado.  ReferenciasLijphart, A. 2000. Modelos de democracia. Ariel: Barcelona.Mercedes García Montero120Revista Española de Ciencia Política. Núm. 25, Abril 2011, pp. 117-12016164-C POLITICA-25 (F)  5/5/11  11:56  Página 120

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