Un lion des cavernes (Panthera (Leo) spelaea) exploité au Dryas récent : les données du gisement du Peyrat (Saint-Rabier, Dordogne, France)

Abstract

International audienceUn lion des cavernes (Panthera (Leo) spelaea) exploité au Dryas récent : les données du gisement du Peyrat (Saint-Rabier, Dordogne, France) Philippe FOSSE (a) , Stéphane MADELAINE (b) , Christine OBERLIN (c) , Catherine CRETIN (b) , Peggy BONNET-JACQUEMENT (b) Résumé : Dans les années 1960, les fouilles du gisement du Peyrat (Saint-Rabier, Dordogne) par A. Cheynier ont livré un abondant matériel lithique et osseux, rapporté au Magdalénien et à l'Azilien. La stratigraphie complexe, décrite à partir de cinq tranchées profondes, comprend une dizaine de couches d'inégale puissance dans lesquelles de très nombreux vestiges paléontologiques ont été recueillis. Ponctuellement déterminée (carnets de terrain de Cheynier) à partir de restes dentaires, la faune se compose principalement du renne et du cerf. La révision de quelques pièces paléontologiques déterminables a permis à l'un des auteurs (SM) d'identifier la présence du lion des cavernes à partir d'une colonne vertébrale sub-complète (sept vertèbres cervicales, six vertèbres thoraciques, six vertèbres lombaires), rapportée à un individu mâle. La présence de ce Félidé dans un contexte stratigraphique de l'extrême fin du Tardiglaciaire, dans un horizon culturel azilien récent, est étayée par une date radiométrique directe de 10590 ± 70 BP (SacA-38311), soit-10755/-10455 cal BC (2 ). Cette date est, à ce jour, la plus récente jamais obtenue pour cette espèce à l'échelle eurasiatique. De plus, deux vertèbres (atlas, 12 e vertèbre thoracique) présentent des traces de découpe. Le présent article dresse un bilan géo-chronologique des restes du lion des cavernes dans le Sud-Ouest de la France (nord Aquitaine-versant sud des Pyrénées) et souligne l'intérêt des gisements régionaux dans les études taphonomiques et zooarchéologiques concernant la disparition de la grande faune glaciaire