Préférence d’habitat de la seule population sauvage de Francolinus bicalcaratus ayesha dans le Paléarctique : implications pour sa conservation et sa gestion

Abstract

Le Francolin à double éperon (Francolinus bicalcaratum ayesha) est un oiseau en danger critique d’extinction et endémique du Maroc, où il habite les forêts de chêne-liège. Ses populations ont été réduites principalement en raison de la chasse et de la destruction des habitats. La caractérisation de l’habitat utilisé par ces oiseaux indigènes peut optimiser les programmes futurs de réintroduction. La méthode de détection auditive a été utilisée sur des transects pour localiser les mâles chanteurs. Nous avons analysé les facteurs qui déterminent la présence du Francolin à double éperon dans le Nord-Ouest du Maroc en considérant 13 variables explicatives. Ces prédicteurs ont été regroupés par Analyse en Composante Pricipale (ACP) et les données associées à la présence/aléatoire de l’espèce ont été traitées par des GLMs. Le meilleur modèle, sélectionné sur la base du critère d’Akaike, a montré les effets combinés, en additif, des axes ACPTaille des arbres, ACPProximité aux parcelles de céréales et ACPDensité des arbres (AICweight = 0,75). Les Francolins ont montré une préférence pour les grands arbres à faible densité et pour la proximité de champs de céréales. Cela suggère que la sélection de l’habitat chez les francolins est un compromis entre la nécessité de se nourrir et celle d’éviter les prédateurs. D’autres études sont nécessaires pour améliorer notre compréhension des effets des facteurs écologiques sur la sélection de l’habitat de nidification, la productivité et la survie de ce Gallinacé.The critically endangered Double-spurred Francolin (Francolinus bicalcaratus ayesha) is endemic to Morocco, where it inhabits cork oak forests. Its populations have been reduced chiefly due to hunting and habitat destruction. Characterizing the habitat use of native-bred birds is a tool which can optimize recovery programs. Auditory detection was used during transect surveys of calling males to locate breeding birds. We analysed factors determining the occurrence of native Double-spurred Francolins in North-western Morocco using a set of 13 environmental variables. Predictors were aggregated using PCAs and related to species presence/random data using GLMs. The best-supported model of the species’ occurrence included three PCA axes and was clearly better (AIC weight = 0.75) than other models. Francolins showed a preference for large trees with low density, and a proximity to cereal fields. This suggests a trade-off between the need to forage efficiently and that to avoid predators. Further studies are needed to improve our understanding of the effects of ecological factors on nest habitat selection, productivity and survival of Double-spurred Francolin