Friant, M.

I-Revues

LES PRIMATES 
ET L'HOMME FOSSILES 
EN AMÉRIQUE DU SUD 
par 
M. FRIANT 
On a cru à la possibilité de p lacer 
l'origine humaine en Amérique du 
Sud. 
Il est très difficile d'établir l'âge 
géologiq ue des Primates éteints de 
l'Amérique du Sud, parce que, dans 
cette parliP- du monde, les fossiles 
caractér istiques, à partir de la fin du 
Secondaire, sont très différents de ceux 
d'Europe el d'Amérique du Nord, 
bien que la plupart d'entre eux 
(.Yotostylops, Astraponotus, Pyrothe­
rium ... ) s'éloignent beaucoup moins 
tle nos Ongulés tertiaires qu'il a été 
dit. 
AmPghino (1 ) . auteur auquel il 
F1G. t. Homunculus patagonicus Amgh. Man­
dibule. profil droit. Santacruzien (Patago­
nie! G. N. 
ro·après AllEGHINO F. Les formations sédi­
mentaire• du Crétacé supérieur et du Tertiaire 
de PatagoniP, Buenos Aires , 1906]. 
fi AMEGHI'.'!O F. Les formations sédimentaires 
du Crétacé supérieur et du Tertiaire de Patagonie. 
Buenos-Ayres, t 906. 
convient de se référer pour la des­
cription des espèces paléontologiques 
sud-américaines, a été tenté de vieil­
lii· outre mesure les Mpôts fossili­
fères. Aujourd'hui. on les rajeunit 
sensiblement. En simplifiant la liste 
des étages établis par Ameghino, 
vo ici la con cordance que les auteurs 
les plus récents, et Windhaus1m Il) 
en particulier, ont instituée (voir plus 
loin le tableau). 
1 ° Les Lémuriens ( Lemuroiden). 
Sous le nom de Prosimiens. Arne­
ghino signale dans les couches à 
Notostylops (Eocène inférieur). des 
formes très variées : 
1° les NoTOPITHECID..E qui se rap­
prochent en réalité des Périssodac­
tyles (Daman) et ont été classés, 
depuis, par Zittel (2), parmi les Typo­
théri{'ns. 
2° Les HvoPSODONTID.tE que l'on 
range habituellement avec les Insec­
tivores (Zittel) (3). 
3° Les ADAPID.,E ( Postpithecus re-
(1) WtNDHAUSEN A. Geo logica argentina Buenos· 
Ayres 1931. 
(:!1 ZtTTEr. K. !adaptation anglaise) Text-book 
of Palaeontology, 1925. 
!3j Pour délimiter le groupe dei Primates (puis­
qu'il faut bien se donner une limite·, on peut 
admettre aTec R ANTHONY que tout Primate pré­
sente une réduction appréciable de la fac• par 
rapport au crâne, cette réduction de la race indi­
quant un accroissement corré1atif du cerveau. 
" :: 
• 
z 
LES PRIMATES ET L'HOMME FOSSILES 277 
Les terrains Tertiaires et Quaternaires de Patagonie. 
Actuel 1 Terrasses marines Je la côte, allu- 1· vwns grises . . . . . . . Posnu1l'ÉEN. 
"' .. .. • 
::i Pllistor.è11e Lœss. concrétions calcaires (Tosca). 
) HoNA11t:Y.N 
. (éolien, poupées) . 
P.\lll'H:N 
0 ENSF:NADÉE;'i 
(compncll. 
Pliocène Lœss. lnlercalatiuns marines. Sables, 1 H · p · argiles, cendr�s. . . . . . �:Rit0sH:.; = 1n:1·A111·HN. 
Miocène Congl«i?mérat terrestre (Edentés,� ar· 1 S 1 .'.\NTACRUZl�.:"oi. suprnux . . . . . . 
Formation marine. . . . . .\loussE oE l' ATA1;0'.ll 1Y.. 
Oligocène Argiles blanches, calcaires, Cal-caire dur. Tosquilla (roches fos-
siles roulés) . Couc111is A CoLPuuoN. 
Gabbro d'olivine !éruption), grès 
rouges, sables, argiles . . . Couc11Es A PrnoTHER1ui1. 
lfocéne Formation terrestre ou sous-aé· rienne ; grès (concordance) . Couc11Es A ASTRAl'O:'\OTUs. 
Grès, argiles rouges, blanchâtres. 
grisàtres, argiles siliceu�es Couc1rns A NornsTYLOl'S . 
SECO:-IDAIRF. : (Crétacé supfrieur1. 
/le.rus) semblent être à retenir 
comme existant à celle époque 
aussi bien en Amérique du �ml 
qu'en Amérique du Nord. 
A l'Oli,qocène in/érieur (cou­
ches à Colpodon), A1ni::ighino 
décrit un Prosimien,Ctenfrdites, 
qui a été reconnu devoir être un 
.Harsupial (Zitlel). 
2° Les Singes (Siminidea). 
Ameghino indique Pithe�uli­
te� el l /omunculite.1 dans les cou­
ches à Colpodon (Oligocène infé­
rieur); or, Pitheculitesa étédassé 
parmi les :\farsupiaux \Zittel) et 
lfnmunculites, malgré son nom, 
pourrait bien appartenir à ce 
dernier ordre plutôt qu'aux Pri­
mates. 
Les Singes fossiles de l' Amé-
. 1 P110TODIDF.LPHÉEN 
F1•;. 2. Callitlirixdiscolor Is. Geoff. et Deville, 
n° A. 393!>. Coll. An. comp. du Mus. nat. 
d'Hist. nat.; C!'Ane vu de profil. Actuel. G. l'i. 
!78 LA TERRE ET LA VIE 
Fit;. :\. Atlas du " Tetraprothomo » 
[D"après HRnLI�KA A. Early man in South 
America. Washington, 19121 
rique du Sud font tous partie du groupe 
j 1 
1 1 
11 
�I 
F11;, -t. Homuncu­
lu., p11tar1 on icus 
Amgh. Ftlmur dl'oil. 
vu" antérieure. 
S1111f11cm:ir11 IPata-
. ) . N :i go111e . f,. . >< ·:( 
[ ()"apri·s A)IEC;111No 
F. l.es formations 
setlimentaires du 
CrPlac•'• supérieur 
Pf 1111 Tertiaire dt> 
PntagoniP,. Buenos­
.-\ ire;;. 1 !J06 • 
des Platyrhini \fa­
mille des Cehidœ, 
sous-famille d es 
Syctipit!tecinre\. 
Beaucoup d'entre 
eux ne nous sont 
connus que par 
des restes insigni­
fiants. 
Les espèces dont 
on peul affirmer 
l'existence son l les 
suivantes: 
Homocentrus. 
J...'udia.1·totu.s, 
connu par la partie 
an térie11re d'une 
mandibule d'un 
individu jeune en­
core dont ln s\m­
ph�·seesllrh la�ge. 
Ces deux 1 or­
mes, de très petite 
taille l' une et l'au­
tre. dass{•es parmi 
les Prosimiens par 
Am1•ghino. appar­
tien nenl aux Sin­
ges. commt� leur 
dentition l'indi­
que . 
Homunculus qui est le mieux connu 
de tous; on en a retrouvé des mandi­
bules el di vers os du squelette (une 
moitié de eràne , un fémur droit, un 
radius gauche, des fragments d'hu­
mérus). 
Les caractères de la dentition sont 
les suivants: 
La canine est légèrement protu­
bérante avec un conule basal du côté 
interne ; les prémolaires sont à une 
seule racine. Les mo laires ,  à quatre 
tubet"eules principaux. sont buno­
tœchodon les ( t ) , la dernière mo­
laire {1tant plus petite que les deux 
autrPs. 
L'humérus présente une perfora­
tion au-<lessus du condyle interne 
F11;. 5. Callitltrix 
disco/or ls. Geof. et 
Deville, n° A. 3935. 
Coll. An. comp. du 
�lus. nat. d' Hist. nat. 
Fémur droit. 1·ue 
antérieure. Actuel. 
3 1:. N.xT. 
(perforation sus­
é pi t r och lée n ne 
des auteurs fran­
çais, entépicon­
dylienne de cer­
tains auteurs 
étrangers (2). 
(t) C'est-à-dire que 
les tubercules �ont �é· 
parés les uns des autres 
par des vallées sensi· 
blement égales (type 
bunodonte) ; cepen· 
dant, la val l ée longi· 
tudinale \antéro-poslé· 
rieure) est moins pro­
fonde que la vallée 
transversale \type lé­
gèrement tœchodon­
te . . Voir à ce sujet: 
l\I FRIANT : Conlribu· 
lion à l'étude de la 
différ e nciation des 
dents juffales chez l es 
.lliammiferes. Essai 
d'une théorie de la 
Dentition. ( Puhlica· 
lions du Museum Nat. 
d'llist. nat. Paris. 1933). 
(2' L"humérus des 
Primates est généra· 
lement dépourvu de 
foram�n entépicondy­
Iien : c'est la règ!e 
pour tous les �inges 
ile l'Ancien �tonde 
(Catarhini) et pour 
l'Homme : les perfo· 
rations analogues que 
l'on trouve à titre d'a· 
LES PHIMATES ET L'HOMME FOSSILES 279 
La taille tle l' H111mmrulus était à 
peu près celle du Callit/ll'i.r actuel. 
F11;. ô. Femur ria " 'f',.traprotlwmo "· Face 
p1Jstérieure. 
:o'après HRoL1cK 1 A. €arly man in &>uth 
America. Washington, 1912. 
Pit!teculus qui est connu par un 
fragment de mandibule. 
F1G. 7. Fcmur de Felis onca L. (Jaguar). face 
postérieure, n° lb\11-63. Golf. An. comp. du 
!\Jus. nat. d'llist. naf.. Actuel I�. N. Xi· 
'!SU LA TERHE F.T LA VIE 
FIG. 8. Crdne du " Diprothomo ,, vu Je profil. 
; IJ'après HHoL1éKA A. Early man in South America Washington, 1912]. 
Anthropop:s, dont 011 n'a retrouvé 
que la partie antt�rieure de la mandi­
bule, et qui semble être une forme 
\oisine de la précédente. 
Ces einq espèces décrites p11r Ame­
�hino d dont il a groupé les trois 
dernières dans la famille des Homun­
rnlid;1: appartien ncnl loutf's au JlJio­
,.ène de Patagonie (SantacruziC'n). 
Il faut encore citer: 
Protopithecw Lund. Jon t lcs restes, 
lri�s i rwom plets, daten l du Pleistocène. 
Ce/ms, Myr·etes, Catlithri.r, ren­
tontrés dans li·s <"averncs du Brésil 
nu111111ies dans la race humaine n'ont naisern­
blnblcnlt'nt rien de co111111un n vec le \·critable 
fora.men entcpicunctyhc•n. 
l'nr contr.-, ce rornm"n existe chez le Ta.·sius 
actuel r 1'111-.,ioitlea. et chez les 1.emuriens (/,emu­ro1�lt11) ci· n·cst toutefois qu"à titre exceptionnel •111 on If' rPne11nt l'C d1rz J., l'e1·odicticus 
Parmi lt•s Singes rlu :"ouveau �tonde (l'laly­rlwu le foramc·11 rntépicor11Jylien est présent chez 
•· .. ·rt:uns 1'�/ii•/oe drs srnrs-lamilles drs Nyctipi­
thecrnar. Pithrl'inae, Chrisotl1riC'inne. f:ebinae . 
nb•cnl d1C'z d'autres �lycetin;., . li est également 
absent •·hpz les llapaliu11e. 
Il faut •i.i:naJer. rnfin, 1p1e le forn111en enlépi­
CHnd�·lren ni�t� chn ht·aucoup de llongeurs et 
tle Carnassiers. 
( Pleistocène) el qui existent encore 
actuellement. 
Malgré les ressemblances signalées 
par Ameghino entre Homuncu/,us et 
l'homme, ressemblances qui sont les 
m1�mes, d'ailleurs, que eelles qui 
existent entre les Cebidœ actuels et 
l'Homme, il n'y a pas lieu de consi­
dé1·er les Homunculidœ comme les 
ancêtres de l'humanité ; leur denti-
. 211c3 3 t10n: - -- ,- P - M, les class e 
2 1 :1 :l 
parmi les Cehidée et dans la sous· 
famille des N.1Jrlipit/1ecin;e, comme 
nous l'avons déjà dit. 
3° L'Homme. 
Ameghino a voulu trouver ent re 
les Primates les plus anciens de 
!"Amérique du Sud (Adapid,7! et Cehi· 
1/;e) et l'Homme actuel des termes 
dt� passage, des Précurseurs, el il 
lui a semblé possihie d'en identifier 
un grand nombre dont les princi­
paux sont les suivants: 
LES PRIMATES ET L'HOMME FOSSILES :tlH 
1° Au Pliocène (llermoséen ) le Te­
traprotlwmo argentinus serait connu 
par les débris d'une industrie rudi ­
mentaire, une vertèbre et un fémur. 
Or, il a élf� démontré par Hrdlicka (1) 
que la vertèbre est très analogue à 
�elle d'un Homme actuel et que le 
témur est certainement celui de 
quelque Carnassier, probablement 
un Félidé. 
2° Dans les couches supérieures 
du Pliotène, une calotte crânienne 
il courbure frontale fuyante consti­
tuerait le vestige d'un autre Précur­
seur: le Diprothomo platensis. 
Mais on a fait remarquer que, de 
même que pour le précédent, l'àge 
en est douteux et que, d'autre pari, 
(I' llHOLICKA A. Early man in South America. 
Washington, 1912. 
il s'agit d'une portion de cràne mal 
orientée par Ameghino, mais pré­
sen lant tous les caractères d'une ca­
lo tte crànienne d'l-lomme actuel ( 1). 
Le Prothomo. ent in . de l'Enséna­
déen (Pleistocène) ou Honw pam­
peus, est connu par le cn'rne de 
Miramar qui est celui d'un l/omo sa­
piens. Les anthropologistes pensent, 
en géné ral, ave1'. Lehmann, Nitschc, 
Mochi el Hrdlicka, qu'il s'agit sim­
plement d'un crân e provenant d'u1w 
sépulture récente. 
li n'existe aucune raison de croir1� 
que lï l omme puisse avoir son ori�i1w 
en Amérique du Sud. 
11; Voir surtout: Moc111 A. Not11 preventiva sui 
Diprothomo (Revis/a del M11uo de la Plata. XVI 1 
1910). 


Les primates et l’homme fossiles en Amérique du sud

http://documents.irevues.inist.fr/bitstream/2042/60595/1/LATERREETLAVIE_1933_5_276.pdf

Les primates et l’homme fossiles en Amérique du sud

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