Albertin, J.

Brun, A.

Caltran, H.

Garcias, P.

I-Revues

NOVATECH 2016 
1 
Recréer la Rize, une rivière disparue à Lyon : 
diagnostic et premières orientations 
Recreating the Rize, a lost river in Lyon: diagnosis and 
first guidelines 
 
Alexandre Brun¹ ; Hervé Caltran² ; Paul Garcias3 ; Jérôme 
Albertin4 
 
¹ Université Paul Valéry Montpellier 3, Département de géographie et 
aménagement, Site Saint-Charles, Site Saint-Charles Rue Henri Serre, 34 090 
Montpellier (corresponding author : alexandre.brun@univ-montp3.fr). ² 
Communauté Urbaine de Lyon, Direction de l'eau, 20, rue du Lac, 69 399 Lyon 
cedex 03. 3 UMR 5281 CNRS « ART-DEV », Site Saint-Charles, Site Saint-
Charles Rue Henri Serre, 34 090 Montpellier. 4 Pôle Hydraulique urbaine, 
ARTELIA, agence de Lyon, 2, avenue Lacassagne, 69 425 LYON Cedex 
 
RÉSUMÉ 
La renaturation désigne la restauration des fonctions naturelles d’un cours d’eau fortement anthropisé. 
Cette action volontaire et planifiée est réalisée le plus souvent en milieu rural, compte tenu des 
difficultés techniques, sociales et foncières qu’elle implique un milieu urbain dense. Cependant, 
depuis une dizaine d’années, des projets de renaturation de rivières aujourd’hui disparues sont 
menées en contexte urbain par plusieurs grandes villes. Leurs objectifs sont d’optimiser la gestion des 
eaux pluviales et des prélèvements d’eaux souterraines, tout en luttant plus efficacement contre les 
îlots de chaleur et en améliorant le cadre de vie. Ainsi la direction de l’eau du Grand Lyon étudie 
l’opportunité de la (re)création de la Rize, ancien petit affluent du Rhône, en rive gauche depuis le 
quartier de la Part Dieu. Cette étude s’inscrit dans le prolongement du projet plus abouti de 
renaturation du ruisseau des Planches, affluent de la Saône dans le quartier de Vaise (2012-2015). Le 
projet « Rize » est porté par un programme de recherche (PReauJET URBAIN) mené conjointement 
par l’UMR 5281 du CNRS et ARTELIA. Il alimente la réflexion sur l’intérêt et les limites du projet. Les 
premiers résultats sont le fruit de l’analyse rétrospective des premières propositions d’aménagement 
de la Rize (la « Rue-Parc ») sur un secteur ciblé (rue Chevreul, 7ème arrondissement de Lyon). Cette 
analyse inclut, d’une part, l’articulation avec les opérations d’urbanisme en cours, et d’autre part, 
l’intérêt porté par les riverains à un tel projet. 
ABSTRACT 
Renaturation means restoring natural functions of a strongly man-shaped watercourse. This proactive 
and planned action is mostly achieved in rural areas, given the technical, social and land resource 
difficulties met in dense urban environments. However, since the last 10 years, several major cities 
have led lost river renaturation projects in an urban context. Their aims are to optimize stormwater and 
groundwater use management, along with decreasing heat islands effects and improving the living 
environment. Hence, the “Grand Lyon’s” water department considers re-creating the “Rize”, a lost 
small Rhône tributary, from the “Part-Dieu” district to its left bank. This study follows the more 
advanced renaturation project of “The Planches” river (2012-2015). The Rize project is related to the 
“PReauJET URBAIN” research program run jointly by the CNRS’s UMR 5281 research department 
and ARTELIA. This program provides input analysis regarding the project’s interests and limits. The 
first results come from the initial “street park” Rize design proposal on a targeted sector (Chevreul 
Street, Lyon 7th district). This analyses includes, on the one hand, the planning with other ongoing 
urban projects, and on the other hand, the residents’ interest in the project 
MOTS CLÉS 
Aménagement urbain, eaux pluviales, gestion, Lyon, renaturation 
SESSION 
2 
1 INTRODUCTION 
1.1 Constat 
Depuis le début des années 1990, le Grand Lyon a mené d'importantes opérations d’urbanisme sur 
les parcelles riveraines de la Saône et du Rhône. De la Cité internationale (2006) à l'éco-quartier 
« Lyon Confluence » (tranche 1, 2012) des projets d’aménagement urbain ambitieux ont ainsi eu pour 
cadre le grand paysage des fleuves. En parallèle, des chantiers ont été ouverts dans le but de rendre 
aux lyonnais les berges du Rhône (2007) et de la Saône (Projet Rives de Saône, en cours). En 
tournant à nouveau la ville vers ses « fleuves », l’agglomération conforte son attractivité européenne 
envers les entreprises et répond aux enjeux métropolitains du développement durable, du logement, 
des transports en commun et des mobilités douces. Les efforts consentis jusqu’ici par le Grand Lyon 
n’ont ce faisant pas précisément consisté à renaturer les « fleuves », et moins encore leurs affluents 
(Brun, Coursière et Casetou, 2014).  
1.2 Enjeux 
La renaturation désigne la restauration des fonctions naturelles d’un cours d’eau fortement anthropisé. 
Cette action volontaire et planifiée est réalisée le plus souvent en milieu rural, compte tenu des 
difficultés techniques, sociales et foncières qu’elle implique un milieu urbain dense (Onema, 2010 ; 
Carré et al., 2011). Cependant, depuis une dizaine d’années, des projets de renaturation de rivières 
aujourd’hui disparues sont menées en contexte urbain par plusieurs grandes villes (Scherrer, 2004 ; 
Idarriga, 2010, Morandi et Piégay, 2011). Leurs objectifs sont d’optimiser la gestion des eaux pluviales 
et des prélèvements d’eaux souterraines, tout en luttant plus efficacement contre les îlots de chaleur 
et en améliorant le cadre de vie (Brun, 2015). Conscient des limites du paysagement de berges et des 
prescriptions propres aux « éco-quartiers », la direction de l’eau du Grand Lyon a développé un 
« projet-type » de renaturation du ruisseau des Planches, affluent de la Saône dans le quartier de 
Vaise (Brun, Coursière et Casetou, 2014). Cette démarche, expérimentée dans le cadre d’un atelier 
universitaire d’urbanisme entre 2012 et 2015 en partenariat avec l’Université Paul Valéry Montpellier 3 
et l’UMR 5282 « ART-DEV », trouve aujourd’hui son prolongement au sujet de la Rize. 
1.3 Objectifs de la recherche 
La Direction de l’Eau du Grand Lyon étudie désormais l’opportunité de recréer la Rize, ancien petit 
affluent du Rhône, en rive gauche depuis le quartier de la Part Dieu (carte 1, Les rivières disparues ou 
altérées du grand Lyon)). Le projet « Rize » est porté par un programme de recherche (à savoir 
PR[eau]JET URBAIN) mené conjointement par l’UMR 5281 du CNRS et ARTELIA. Il alimente la 
réflexion sur l’intérêt et les limites du projet, en particulier au regard des objectifs affichés de la 
métropole dans le domaine de la gestion intégrée des eaux pluviales et d’une gestion optimisée des 
eaux souterraines. La question de l’insertion urbaine et paysagère du projet, de son acceptabilité 
sociale, de ses coûts et de ses bénéfices (lutte contre les îlots de chaleur, création de nouveaux 
espaces publics…) figure également au rang des objectifs de cet exercice de prospective. Cette 
recherche est réalisée dans un contexte de redistribution des compétences relatives à la gestion des 
milieux aquatiques et à la prévention des inondations (GEMAPI) voulue par le législateur. Ce faisant, 
elle recouvre aussi des enjeux de gouvernance car il convient d’identifier le rôle, les moyens et les 
compétences des différents acteurs susceptibles d’intervenir par la suite au plan opérationnel.  
La présente communication présente les premiers résultats sont le fruit de l’analyse rétrospective des 
premières propositions d’aménagement de la Rize (la « Rue-Parc ») sur un secteur ciblé (rue 
Chevreul, 7ème arrondissement de Lyon). Cette analyse inclut, d’une part, l’articulation avec les 
opérations d’urbanisme en cours, et d’autre part, l’intérêt porté par les riverains à un tel projet. 
 
 
 
 
 
NOVATECH 2016 
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Carte 1. Les rivières disparues dans le Grand Lyon (2014). Source : archives de Lyon – IGN – CNRS 
Conception : UMR 5281 « ART-DEV » ( K. Rivaton) 
 
2 DISPOSITIF METHODOLOGIQUE 
2.1 La genèse du programme PR[eau]JET URBAIN 
L’atelier d’urbanisme en 2012 a porté sur la manière dont la planification et l’urbanisme ont jusqu’à 
présent convoqué les fleuves dans l’aménagement, et sur la conception d’un projet alternatif aux 
programmes d’aménagement « clefs en mains » qui n’intègrent la nature que par souci d’esthétisme 
ou parce que la réglementation, sur les risques en particulier, les y oblige. L’atelier s’est achevé en 
2015 par le projet de renaturation du Ruisseau des Planches à Vaise. Capable d’hétérogénèse, le 
projet concilie la réduction du risque inondation, l’amélioration de la gestion des eaux pluviales et les 
priorités du plan local d’urbanisme (constructions d’immeubles de bureaux et logements). Le site 
occupe certes une vaste superficie (11 ha), mais il est rétrospectivement favorable à l’hybridation ville-
nature du fait de ses caractéristiques (faibles densités de population, usage actuel des sols, etc.). Dès 
lors, la mise en œuvre d’un pareil exercice de prospective dans un secteur beaucoup plus densément 
urbanisé s’est imposée à l’équipe. Il lui fallait aussi introduire la question de l’acceptabilité sociale d’un 
projet de renaturation de rivière en ville. Aussi, le programme de recherche PR[eau]JET URBAIN 
explore la dimension opérationnelle du concept de renaturation en associant la régénération de la ville 
et de l’eau. La Rize, ancien affluent du Rhône qui reliait le secteur de Jonage aux Brotteaux, a été 
retenue. 
2.2 Une démarche proche de celle du projet urbain 
Le projet de la Rize consiste à réinventer une rivière, et non à en réactiver des fonctionnalités comme 
ce fût le cas du Ruisseau des Planches. Reste que la « rivière » traverse des lieux, plus ou moins 
symboliques, des reliefs, etc. tout en intéressant le dessus de la ville et ses parties souterraines. C’est 
pourquoi, le travail a mobilisé l’histoire, l’architecture, l’urbanisme et l’hydrologie urbaine. En ce sens, 
et parce qu’il s’agit de révéler le génie des lieux (géographie humaine, topographie…) plutôt que de 
SESSION 
4 
bâtir un projet « hors-sol », il s’apparente au processus d’élaboration du projet urbain tel qu’il est 
pratiqué par Paola Vigano, David Mangin, Philippe Panerai ou encore Alexandre Chemetoff. Il est 
schématiquement mené en 5 séquences consécutives : 
Séquence 1 – établir le tracé « historique » du cours d’eau grâce à l’étude des cartes anciennes et 
des documents d’archives exploités aux archives municipales de la Ville de Lyon et départementales, 
et doubler de visites de sites ; 
Séquence 2 – esquisser le parcours d’une nouvelle Rize en fonction de problématiques à la fois 
techniques (eaux pluviales, eaux souterraines, fonctions urbaines, propriétés, etc.), paysagères 
(armature des espaces verts, rapport bâti-espaces publics, etc.) et sociales (centralités existantes, 
« patrimoines », etc.) ; 
Séquence 3 – sectoriser le parcours et dresser un diagnostic technique et architectural à l’échelle des 
secteurs (réseaux techniques urbains, mobilités, usages, typologie du bâti, épannelage, équipements 
publics et privés remarquables, prescriptions des outils de planification urbaine, etc.) ; 
Séquence 4 – élaborer deux à quatre scénarios qui répondent aux enjeux identifiés lors du diagnostic 
puis, en partenariat avec Lyon 3, en évaluer l’acceptabilité sociale dans chaque secteur auprès des 
usagers et des riverains, et le cas échéant les remanier avant de les présenter à nouveau ; 
Séquence 5 – mettre en cohérence le projet à l’échelle du parcours avec les projets en cours 
(exemple rue Garibaldi) ou livrés (quais du Rhône). 
 
 
 
Carte 2. Le tracé « historique » de la Rize (2015). Source : archives de Lyon.  
Conception : UMR 5281 « ART-DEV » (L. Malefant, K. Rivaton) 
 
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Carte 3. Le tracé en projet de la Rize. Source : PR[eau]JET URBAIN 
Conception : UMR 5281 « ART-DEV » (L. Malefant, K. Rivaton) 
 
3 RESULTATS ET DISCUSSION 
3.1 Diagnostic global 
La Rize a été coupée à la suite des travaux d’aménagement du Rhône réalisés à la fin du 19ème siècle. 
Seule la partie de la Rize située au nord du canal de Jonage – creusé à l’origine entre 1894 et 1899 
pour permettre une dérivation du Rhône vers l'usine hydro-électrique de Cusset à Villeurbanne – 
s’apparente encore à une rivière. La partie aval de la rivière qui serpentait dans la plaine humide de la 
Guillotière et des Brotteaux a progressivement disparu du fait de l’urbanisation (Brun et Caltran, 
2015). Dans certains secteurs de Villeurbanne et de la Part-Dieu, elle subsiste encore en partie sous 
la forme d’un ouvrage souterrain à sec situé à faible profondeur entre 1 et 2 m sous le terrain naturel, 
et constitué d’une succession de buses en ciment et de dallots. La rivière n’a pas non plus été 
complétement oubliée, en particulier à Villeurbanne où elle donne son nom à des équipements 
publics, des rues et des copropriétés (Brun et Caltran, 2015). Les fêtes grandioses données dans les 
prés qui la bordait et son utilité (commerciales, militaire, etc.) expliquent qu’elle soit restée longtemps 
dans l’imaginaire collectif des lyonnais (Pelletier, Delfante, 2004). À l’échelle plus fine de chacun des 
trois secteurs à l’étude, un chantier s’avérerait complexe et coûteux (Brun et Caltran, 2015).  
 
3.2 Première orientations dans le secteur aval 
Il a été montré que dans le secteur aval pourtant généreux en terme de foncier public (Ville de Lyon, 
Grand Lyon), les problèmes techniques sont innombrables : la pente des rues qui débouchent vers les 
quais ont une pente inverse à celle nécessaire pour l’évacuation des eaux de la « nouvelle » Rize 
dans le Rhône, le nombre de places de stationnement public réduit, les réseaux d’eau et d’énergie 
devraient tous être dévoyés, etc. À l’échelle de la seule rue Chevreul, les conditions ne sont donc pas 
remplies pour un projet esthétique et fonctionnel. Aussi, ces difficultés de conception ont amené 
l’équipe à changer d’échelle et à amorcer une réflexion au niveau du secteur ; l’idée étant que chaque 
voie ait une fonction préférentielle et qu’à l’échelle du secteur ces fonctions soient complémentaires 
les unes des autres (transport en commun et mobilités douces, circulation automobile, et, bien sûr, 
continuité écologique). En suivant ce schéma, une des voies du secteur serait généreusement 
paysagée et accueillerait la Rize dans toute sa largeur (une « rue-parc » en somme). La plupart des 
rues, des places, des squares et des placettes conserveraient leur statut et surtout la hiérarchie viaire 
serait confortée : seule la voie qui aurait vocation à devenir une continuité écologique et piétonne 
serait profondément remodelée. Il ne s’agit pas de tomber dans le « tout écologique » comme les 
SESSION 
6 
municipalités ont versé dans les années 1960 dans le « tout automobile ». La rue en effet irrigue et 
structure la ville et lui attribuer un usage unique serait une erreur (Brun et Caltran, 2015). C’est ce 
schéma, une fois mis en images et en maquettes, qui devra être présenté et débattu en février et mars 
2015 avec les usagers du quartier et les habitants dans le cadre de focus group organisés et animés 
sur place par Pauline Texier (Université Lyon 3) et une équipe-projets d’étudiants volontaires, 
impliqués dans le diagnostic et spécialement formés à cet effet. Les résultats influenceront la 
conception des propositions urbaines du secteur aval et des secteurs situés plus en amont. De façon 
plus générale, l’une des questions clefs est celle de l’articulation d’un tel projet avec les chantiers en 
cours et les projets d’aménagement urbains à l’étude, ceux-là mêmes qui – dans la zone en profonde 
mutation de la Part-Dieu notamment – auront des impacts sur les eaux urbaines. C’est pourquoi des 
entretiens avec les porteurs de projets privés et publics doivent désormais compléter le diagnostic 
réalisé jusqu’à présent. 
 
BIBLIOGRAPHIE 
Brun A., Caltran H. (2015) La renaturation des rivières urbaines : un nouveau chantier pour le Grand Lyon, Nature 
des villes, nature des champs. Synergies et controverses, 23-25 septembre 2015, Valenciennes, La Louvière, 
Belgique. 
Brun A. (2015) The restoration of urban rivers : the example of Saint-Charles River in Quebec » in Quentin 
Grafton R., B. Ward M., Daniell K., Nauges C., Rinaudo J.-D., Wah Chan W., Understanding and Managing 
Urban Water in Transition, Springer, 527-548. 
Brun A., Coursière S.,  Casetou E. (2014) Eau et urbanisme à Lyon : le projet de renaturation du Ruisseau des 
Planches, Territoire en mouvement Revue de géographie et aménagement [En ligne], 22 | 2014, mis en ligne 
le 15 juin 2014. 
Carré C. dir. (2011). Les petites rivières urbaines d’Île de France, Agence de l’eau Seine-Normandie, coll. 
« Programme interdisciplinaire sur l’environnement Seine », vol.11, 86 p. 
Idarraga, F.L.F. (2010). Urban river restoration in Colombia. Building and Environment, Science and Technology 
Department, Politecnico di Milano, 313 p. 
Morandi B., Piégay H. (2011) Les restaurations de rivières sur Internet : premier bilan, Natures Sciences 
Sociétés, Vol. 19, issue 3, pp.224-235. 
Office national de l’eau et des milieux aquatiques (2010) La restauration des cours d’eau. Recueil d’expériences 
sur l’hydromorphologie, 85 p. 
Pelletier J., Delfante C. (2004). Atlas historique du Grand Lyon. Formes urbaines et paysages au fil du temps, 
éditions Xavier Lejeune-Libris, Paris, 223p. 
Scherrer F. (2004). L’eau urbaine ou le pouvoir de renaturer, Cybergeo : European Journal of Geography [En 
ligne], Dossiers « L'eau à la rencontre des territoires », consulté le 08 06 2013, URL : 
http://cybergeo.revues.org/1496 
 
REMERCIEMENTS 
Les auteurs remercient Stéphane Coursière (cartographe), Kélian Rivaton (urbaniste) et naturellement 
Llewella Malefant (urbaniste) ainsi que Pauline Texier et son équipe projet (Lyon 3) pour leur 
participation au sein de l’UMR 5281 CNRS-Université Paul Valéry Montpellier 3 au programme 
PR[eau]JET URBAIN (CNRS-ARTELIA). 
 


Recreating the Rize, a lost river in Lyon: diagnosis and first guidelines

http://documents.irevues.inist.fr/bitstream/2042/60386/1/3B84-023BRU.pdf

Recreating the Rize, a lost river in Lyon: diagnosis and first guidelines

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