Bigot, L.

I-Revues

LES EFFETS DE LA VAGUE DE FROID 
DE FEVRIER 1956 
SUR LA FAUNE DES INVERTEBRES TERRESTRES 
DE CAMARGUE 
par L. BIGOT 
Attaché de Recherches au C. N. R. S. 
L'extrême rigueur de la température, brutalement 
survenue en ce début du mois de février 1956, nous a 
amené à faire quelques constatations sur le comportement 
des Invertébrés pendant cette période exceptionnelle. Les 
observations que nous avons recueillies nous semblent 
intéressantes, car elles montrent comment la faune méri­
dionale a pu résister à ce climat tout à fait anormal 
pour la région méditerranéenne. Nous avons pu réaliser 
plusieurs relevés faunistiques quantitatifs au cours même 
du mois de février. D'autre part nos relevés écologiques 
quantitatifs, régulièrement effectués dans les milieux 
halophiles, nous ont renseigné sur les effets du froid 
dans les effectifs des populations. 
La faune pendant les froids. - Cette faune était 
composée essentiellement d'insectes et d' Araignées, qu'il 
n'est pas rare de trouver au cours des belles journées 
d'hiver. A titre d'indication, notons la présence au Fan­
gassier, dans le Salicornietum fruticosae, le 23 janvier, 
donc avant les premiers froids, de divers Coléoptères et 
Araignées : 
1 - Dans les coquilles vides d'Helix : 
Araignées : 
Crustacés : 
Salti<:us propinquus 
Evarcha jucunda 
Evophryx rufibarbis 
Chiracanthium sp. 
Drassodes lapidosus 
Porcelio sp. 
- 202 -
2 - Dans la terre : 
Coléoptères : 
Collemboles : 
Tachys scutellaris 
Anthicus sp. 
Carabiques (larves). 
Sminthurides 
Le deux février, le jour même de l'apparition du 
froid, nous relevons dans un peuplement à Scirpus mari­
timus de la Tour du Valat : 
Araignées : 
Chernète : 
Coléoptère : 
Tibellus oblungus 
Thanatus vulgaris 
T etragnatha monta na 
A raneus immature 
Cheliferidae 
Lixus mucronatus 
Les espèces signalées ci-dessus furent observées en 
dehors de tout abri et ne paraissaient en aucune façon 
souffrir des premières atteintes du gel. 
Nous avons suivi le comportement de la faune au 
cours de tout le mois de février, dans la mesure où le 
temps nous permettait de sortir. Il est bien évident que, 
pas plus que dans la strate aérienne, les Invertébrés qui 
tentaient de trouver abri dans les Salicornes ou les pelou­
ses plus ou moins halophiles de Camargue, n'ont pu 
résister. Le sol ne pouvait lui-même fournir aucun abri, 
car il était gelé sur plusieurs centimètres. Les Insectes 
et Arachnides (ce sont les deux groupes que nous avons 
surtout étudiés) se sont abrités tout d'abord dans les 
coquilles vides de Mollusques, sous les écorces d'arbres, 
ou même, dans certains cas assez rares, sous les troncs 
abattus ou les pierres. 
Les espèces que nous avons trouvées dans les coquil­
les vides de Mollusques ont particulièrement bien résisté 
à la basse température. Il n'en est pas de même en ce 
qui concerne celles qui avaient choisi d'autres abris, et 
qui ont beaucoup souffert. 
Dans le refuge constitué par les coquilles vides 
d'Helix vermiculata, H. variabilis, H. pisana, récoltées 
dans un salicornietum fruticosae des bords du Fumemorte, 
le 7 février, nous avons noté toute une série d'espèces 
- 203 -
n'ayant apparemment nullement souffert du froid, à 
savoir : 
Araignées : 
Crustacés : 
Chernètes : 
Coléoptères : 
Salticus propinquus 
Sitti<:us caricis 
Myrmarachne formicaria 
Titanoeca albamaculata 
Euryopis acuminata 
Clubiona genevensis 
Phlegra briesneri 
Porcelio sp. 
Chelif erido.u. 
N otaphus varius 
Emphanes rivularis 
Anthicus sp. 
Dans les coquilles de ces mêmes espèces de Mollus­
ques, récoltées sur les bords du Fournelet le 19 février, 
nous trouvons : 
Araignées : 
Coléoptères : 
Salticus propinquus 
Pardosa sp. 
A raneus armida 
Tachys scutellaris 
Emphanes rivularis 
Anthicus sp. 
Notons qu'ici les Araignées étaient complètement 
gelées. Ceci tient au fait que les coquilles gisaient sur 
le sol nu de la plage, en dehors de tout couvert végétal. 
Sur les bords du Rhône, au Grand Manusclat, nous 
avons exploré la faune abritée sous les écorces de Peu­
pliers et dans les troncs abattus de ces arbres. 
Araignées : 
Crustacés : 
Myriapodes : 
Coléoptères : 
Dysdera crocata 
Porcelio sp. 
Polydesmus sp. 
Cryptops sp. 
Agonum assimile 
ldiochroma dorsalis 
Lamprosoma concolor 
Phosphuga atrata 
- 204 -
Seuls les Coléoptères n'étaient pas morts, quoiqu'ils 
fussent entourés d'une véritable gangue de glace. 
Toujours sous les écorces, mais cette fois d'Ormeaux 
et de Platanes, à la Tour du Valat, le 22 février, à la fin 
du gel, nous relevons : 
Araignées : 
Coléoptères : 
Hétéroptères : 
IJrassodes lapidosus 
Gfnaphosa lucifuga 
A mblistom'us metallescens 
N alassus as similis 
Coranus aegyptius 
D'après ces observations échelonnées depuis la pé­
riode précédant les froids jusqu'au retour d'une tem­
pérature plus clémente, nous pouvons tirer quelques 
conclusions : 
10 
0 
J F M A 1956 
J F M A 1955 
Fig. 1. - Biomasses (en g.) des Lombrics du Thero-brachypodion 
au cours des 4 premiers mois de 1955 et 1956, sur une surface 
de 0,50 X 0,25 m2. 
Tout d'abord les Coléoptères (et les Insectes en géné­
ral) ont été parmi les Invertébrés ayant le mieux résisté 
au froid, même parmi des abris précaires. 
Les Myriapodes et Arachnides, à part quelques for­
mes délicates, n'ont pas souffert dans la mesure où ils 
purent trouver des refuges suffisamment isolés. Ces 
refuges furent les coquilles vides de Mollusques, gisant 
sous le couvert de la végétation. 
- 205 -
Evolution de la faune après la vague de froid. -
Grâce aux relevés écologiques que nous effectuons régu­
lièrement toutes les semaines, nous avons pu établir 
quelques constatations sur l'évolution des faunes sujettes 
à la rigueur du climat de février. 
Le point qui nous a tout d'abord frappé est la dispa­
rition de certaines espèces. Parmi les Insectes Coléoptè­
res, les Psélaphides, qu'il n'était pas rare de trouver 
dans les lavages de terre, ont disparu de même que, parmi 
les Araignées, Dysdera crocata. Ces deux formes ont 
réapparu plusieurs mois seulement après la fin des basses 
températures. 
100 
0 
100 
0 
20 
0 
1000 
0 
...__ 
ILI 
J FM A 
1956 
Oribotes 
Acariens 
Larves de 
Coléoptères 
J FM A 
Arthl"opl éones 
1955 
Fig. 2. - Histogrammes exprimant, en nombre d'individus par dma, 
l'évolution comparée, au cours des 4 premiers mois de 1955 et 
de 1956, de certains groupes de la microfaune du sol. 
- 206-
Un cas particulier est celui des Lombrics du Thero­
brachypodion. Ces Lombrics se trouvent toujours en 
quantité relativement importante dans les pelouses fai­
blement halophiles, depuis les mois de septembre à mai. 
La période de canicule les fait disparaître radicalement. 
Il est probable qu'ils s'enfoncent plus profondément en 
terre afin d'échapper à la dessication. Les différences 
de densité de population en 1955 et 1956 sont nettes 
(fig. 1). En 1955, le maximum de leur biomasse fut 
atteint en février, et décrut ensuite lentement. En 1956, 
le maximum de janvier a été suivi de la disparition de 
ces Annélides en février. Ils réapparurent en petit nom­
brE: début mars, pour décroître ensuite normalement. 
Un relevé effectué le 6 février, entre les deux pre­
mières vagues de froid, sur quelques groupes représen­
tatifs du Thero-brachypodion révèle (fig. 2) que le froid 
n'a pas eu une influence immédiate sur la microfaune du 
sol. Par contre, les suites en furent désastreuses puisque, 
au mois de mars, la microfaune avait sinon disparu, tout 
au moins beaucoup diminué. Les Collemboles et Acariens 
furent particulièrement sensibles à ces basses tempé­
ratures. 
100 cg In sectes Araignées 
0 
SF 
TB 
AG 
J F M A F M A 
Fig. 3. - Biomasses en cg des Insectes et Araignées dans les 
3 biotopes caractéristiques (sur une surface de 0,50 X 0,25 m2). 
- 207-
En ce qui concerne les Insectes et Araignées, nous 
avons pu faire quelques remarques intéressantes (fig. 3). 
Dans l'Arthrocnemetum glauci, ces deux groupes, de 
densité à peu près similaire mais toujours faible du fait 
du peu d'abris et de la rareté de la nourriture, ont été 
un peu protégés. 
Ce sont surtout les épaisses touffes d'engages, c'est-à­
dire de Salicornia fruticosa, qui ont, en effet, joué un 
rôle protecteur prépondérant pour la microfaune de la 
strate herbacée. Nos relevés dans le Salicornietum fruti­
cosae se sont montrés très réguliers dans leur évolution. 
Ce fait est d'autant plus curieux que les touffes de 
Salicornes eurent elles-mêmes beaucoup à souffrir du 
froid. 
Insectes Araignées Porcelio 
100 cg 
.J 
0 
--- ----
M 
A 
AG SF TB AG SF TB AG SF TB 
Fig. 4. - Biomasses en cg pour une surface de 0,50 X 0,25 m2, 
des Insectes, Araignées et Porcelio, dans les 3 milieux caracté­
ristiques de Camargue, au cours des 4 premiers mois de 1956. 
208 -
Les Insectes du Thero-brachypodion ont enregistré 
une baisse sensible de leur biomasse (fig. 4) ; mais cette 
diminution de population en février fut très vite com­
pensée en mars, pour atteindre des valeurs normales en 
avril. Dans le Salicornietum fruticosae, lorsque le rôle 
d'abri joué par les enganes eut cessé, leur biomasse reprit 
son évolution normale. Les Aranéides, à part la dispa­
rition des Dysderidae, se sont rapidement remis du froid, 
surtout dans le Salicornietum fruticosae. 
Les Porcelio ont davantage souffert. Ils résistèrent 
assez mal, même dans le Salicornietum f ruticosae où 
leur biomasse a enregistré une baisse sensible jusqu'au 
mois d'avril. Il nous a paru utile de mettre en évidence 
(fig. 5) l'évolution des. populations d'insectes et d'Arai­
gnées selon le milieu dans lequel ils s'abritent. L'influence 
du froid s'est manifestée, bien entendu, différemment se­
lon ce milieu. Ainsi dans le Thero-brachypodion, les Ar­
thropodes qui se sont réfugiés dans les coquilles vides de 
Mollusques sont ceux qui ont le moins subi l'atteinte du 
gel. La litière, bien que faible dans les pelouses de ce 
type, a servi d'abri à une faune nombreuse, comme à 
l'ordinaire, mais la protection étant insuffisante contre 
des températures aussi basses que celles enregistrées 
cette année, cette faune a péri dans une large mesure. 
Cependant, dès le mois de mars, le peuplement était de 
nouveau assuré par des éléments venus de l'extérieur. 
La faune ayant cherché refuge dans la terre a subi un 
rude coup en février, mais nous avons observé sa rapide 
reconstitution au cours des mois de mars et d'avril. 
(Voir figure 5, page 210). 
En conclusion, nous pouvons dire que la faune médi­
terranéenne a bien résisté à la période de froid de février 
1956. Malgré la perte d'éléments trop sensibles et la 
disparition momentanée de formes peu résistantes, les 
vides ont été rapidement comblés et l'évolution des popu­
lations d'invertébrés terrestres de Camargue s'est pour­
suivie, dès le mois d'avril, selon le rythme habituel. 
Travail de la Station biologique 
de la Tour du Valat. 
- 209 -
50 
cg 
1956 
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J F M 
Fig. 5. - Biomasses, en cg par m2, des populations 
au cours des 4 premiers mois de 1955 et 1956, 
dans les tests de Mollusques 
dans la litière et végétation 
dans la terre 
210 -
A 
d' Arthropodes 


Les effets de la vague de froid de février 1956 sur la faune des invertébrés terrestres de Camargue

http://documents.irevues.inist.fr/bitstream/2042/59520/1/LATERREETLAVIE_1957_2-3_202.pdf

Les effets de la vague de froid de février 1956 sur la faune des invertébrés terrestres de Camargue

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