Contribution à l’étude de la biologie de la reproduction et de l’écologie du Goéland argenté à pieds jaunes (Larus argentatus michahellis) en Camargue

Abstract

La population de Goélands argentés à pieds jaunes nichant sur le littoral méditerranéen français est actuellement de l’ordre de 8 500 à 10 000 couples. En Camargue, les colonies se trouvent dans des lagunes, sur des îlots recouverts de salicornes et de graminées. Les oiseaux réoccupent leur colonie dès novembre. Les indications suivantes concernant la biologie de la reproduction sont données : dimensions des nids, distance entre les nids, dates de ponte, tailles et poids frais des œufs, durées de l’incubation et éclosions, durées de l’élevage et dates de l’émancipation des poussins ainsi que la nourriture apportée aux poussins. L’habitat d’alimentation de ce goéland en Camargue est diver sifié : les décharges publiques jouent certainement le rôle le plus important avec les chalutiers. Les lagunes et les terres agricoles ont une importance plus faible du fait de leur caractère saisonnier. Le recueil des proies et des milieux fréquentés dans d’autres parties de son aire de répartition montre qu’il est opportuniste puisqu’il est aussi bien à l’aise en mer, sur les lagunes, dans les steppes et dans un milieu aussi artificiel que la décharge d’ordures ménagères. En l’état actuel, cette espèce ne pose aucun problème sérieux pour les autres espèces de Laro-limicoles, les canards ou les fla mants tant que son effectif restera contrôlé en Camargue.The breeding population of Yellow-legged Herring Gull (Larus argentatus michahellis) on the French Mediterrannean coast is estimated to be 8,500-10,000 pairs. In the Camargue, breeding colonies are located on flat islands covered with glassworts (Salicornia) and grasses. Whereas colonies may be occupied as early as November, breeding activities take place from the end of March to mid-July. Indications are given on nest size, distance between nests, laying date, size and weight of eggs, incubation and nestling periods. Chicks are fed mostly on fish (taken from the wakes of trawlers), waste from rubbish tips, vertebrates (migrant birds mainly) and terrestrial invertebrates. The feeding places of adults are very diverse. Rubbish dumps are most often visited, offshore trawling areas ranking second. Lagoons and cultivated areas are more seldom visited, and always temporarily. A review of food items and favorite feeding places all over the species range indicates that the Yellow-legged Herring Gull is an oppor tunistic bird, taking advantage of any type of food provided by human activities. This explains the spectacular increase of the species along the french mediterrannean coast