International audienceLes technologies récentes mises au point en moteur à allumage commandé et injection directe essence sont tournées vers le downsizing et la combustion diluée par EGR. Ces modes de combustion sont prometteurs pour la réduction des émissions CO2 mais restreignent fortement la stabilité de l'allumage, particulièrement pour les mélanges pauvres. L'allumage par décharge électrique présente un fort potentiel pour répondre à ces contraintes, à condition de maîtriser les couplages existants entre la décharge plasma et les mécanismes d'initiation de la combustion. Une caractérisation des propriétés physico-chimiques de la décharge ainsi que l'étude de la topologie de l'arc et de l'écoulement environnant sont réalisées par diagnostics optiques. La décharge électrique est générée par une bobine crayon (Marque Audi) entre deux électrodes placées en configuration pointes-pointes et écartées de 3 mm dans l'air à pression atmosphérique. Les évolutions temporelles du courant et de la tension délivrés aux électrodes sont mesurées pour évaluer l'énergie maximum qui peut être déposée dans le gaz. Les résultats obtenus apportent des éléments de compréhension des mécanismes de couplage entre une décharge électrique et l'écoulement mais constituent également une base de données pour la validation de simulation numérique
