Robert Schumann
Dichterliebe, op. 48 (1840) (complete song cycle)
text by Heinrich Heine, 16 poems from Lyrisches Intermezzo (Buch der Lieder

Schumann, Robert

English

ScholarWorks@UMass Amherst

Dichterliebe (A poet’s love) is widely considered the acme of the song cycle form.  Composed by Robert Schumann (1810-1856), it is made up of sixteen poems taken from the section entitled "Lyrisches Intermezzo" (Lyrical Intermezzo) from Heine’s Buch der Lieder. Dichterliebe is an unsurpassed masterpiece, in which the range of expression is enormous, from the dreamy optimism of the opening to the bitter shattered hopes of the final song, through every imaginable shade  Born in Zwickau, Germany on June 8, 1810, Robert Schumann was a master of piano music, and it is in his piano music and his songs - Dichterliebe in particular - that he accomplished his greatest work; this music takes its rightful place among the greatest achievements of the early Romantic period.  (English translations by Paul Hindemith.)   1.  Im wunderschönen Monat Mai,      Als alle Knospen sprangen,      Da is in meinem Herzen      Die Liebe Aufgegangen.       Im wunderschönen Monat Mai,      Als alle Vögel sangen,      Da hab’ ich ihr gestanden      Mein Sehnen und Verlangen  In the wonderfully beautiful month of May When all the buds are bursting open, There, from my own heart, Bursts forth my own love.  In the wonderfully beautiful month of May When all the birds are singing, So have I confessed to her My yearning and my longing.2.  Aus meinen Tränen spriessen      Viel blühende Blumen hervor.      Und meine Seufzer werden      Ein Nachtigallenchor.       Und wenn du mich lieb hast, Kindchen,      Schenk’ ich dir die Blumen all’,      Und vor deinem Fenster soll klingen      Das Lied der Nachtigall. From my tears sprout forth Many blooming flowers, And my sighings become joined with The chorus of the nightingales.  And if you love me, dear child, I will send you so many flowers; And before your window should sound The song of the nightingale. 3.  Die Rose, die Lilie, die Taube, die Sonne      Die liebt’ ich einst alle in Liebeswonne.      Ich lieb’ sie nicht mehr, ich liebe alleine      Die Kleine, die Feine, die Reine, die Eine;      Sie selber, aller Liebe Wonne,      Ist Rose und Lilie und Taube und Sonne.  The rose, the lily, the dove, the sun, I loved them all once in love's bliss. I love them no more, I love only The Small, the Fine, the Pure the One;  She herself--the source of all love— IS the rose, lily, dove, and sun. 4.  Wenn ich in deine Augen seh’,      So schwindet all mein Leid und Weh;      Doch wenn ich küsse deinen Mund,      So werd’ ich ganz und gar gesund.       Wenn ich mich lehn’ an deine Brust,      Kommt’s über mich wie Himmelslust;      Doch wenn du sprichst: Ich liebe dich!      So muss ich weinen bitterlich. When I gaze into your eyes, All my pain and woe vanishes; Yet when I kiss your lips, I am made wholly and entirely healthy.  When I lay against your breast It comes over me like longing for heaven; Yet when you say, "I love you!" I must cry so bitterly. 5.  Ich will meine Seele tauchen      In den Kelch der Lilie hinein;      Die Lilie soll klingend hauchen      Ein Lied von der Liebsten mein.       Das Lied soll schauern und beben      Wie der Kuss von ihrem Mund.      Den sie mir einst gegeben      In wunderbar süsser Stund’. I want to delve my soul Into the cup of the lily; The lily should give resoundingly A song belonging to my beloved.  The song should shudder and tremble Like the kiss from her lips That she once gave me In a wonderfully sweet hour. 6.  Im Rhein im heiligen Strome,      Da spiegelt sich in den Well’n,      Mit seinem grossen Dome,      Das grosse, heilige Köln.       Im Dom, da steht ein Bildnis      Auf goldenem Leder gemalt;      In meines Lebens Wildnis      Hat’s freundlich hineingestrahlt.       Es schweben Blumen und Englein      Um Unsre liebe Frau;      Die Augen, die Lippen, die Wänglein,      Die gleichen der Liebsten genau.  In the Rhine, in the holy stream Is it mirrored in the waves - With its great cathedral - That great, holy city Cologne.  In the Cathedral stands an image Painted on golden leather; Into the wildness of my life Has it shone, friendly.  Flowers and little cherubs hover Around our beloved Lady; The eyes, the lips, the cheeks-- They match my beloved's exactly 7.  Ich grolle nicht, und wenn das Herz auch bricht,      Ewig verlornes Lieb!  ich grolle nicht.      Wie du auch strahlst in Diamantenpracht,      Es fällt kein Strahl in deines Herzens Nacht.        Das weiss ich längst.  Ich sah dich ja im Traum,      Und sah die Nacht in deines Herzens Raum,      Und sah die Schlang’, die dir am Herzen frisst –      Ich sah, mein Lieb, wie sehr du elend bist.  I bear no grudge, even when my heart is breaking! Love lost forever! I bear no grudge. Although you shine in diamond splendor, No beam falls into the night of your heart. I will know that for a long time.  I truly saw you in my dreams And saw the night in the room of your heart, And saw the snake that bites your heart; I saw, my dear, how truly miserable you are. I bear no grudge.  8.  Und wüssten’s die Blumen, die kleinen,      Wie tief verwundet mein Herz,      Sie würden mit mir weinen,      Zu heilen meinen Schmerz.       Und wüssten’s die Nachtigallen,      Wie ich so traurig und krank,      Sie liessen fröhlich erschallen      Erquickenden Gesang.       Und wüssten sie mein Wehe,      Die goldnen Sternelein,      Sie kämen aus ihrer Höhe,      Und sprächen Trost mir ein.       Die alle können’s nicht wissen,      Nur Eine kennt meinen Schmerz:      Sie hat ja selbst zerrissen,      Zerrissen mir das Herz.  And if the blooms - the small ones - knew How deeply wounded is my heart, They would weep with me To heal my pain.  And if the nightingales knew How sad and ill I am, They would let forth merrily A refreshing song.  And if they knew my woe - The little golden stars - They would come down from their heights And speak their consolation to me.  But all of them could not know this, Only one knows my pain; She herself has indeed torn, Torn my heart in two. 9.  Das ist ein Flöten und Geigen,      Trompeten schmettern drein;      Da tanzt den Hochzeitreigen      Die Herzallerliebste mein.       Das ist ein Klingen un Dröhnen      Von Pauken und Schalmei’n;      Dazwischen schluchzen und stöhnen      Die lieblichen Engelein.  There is a fluting and fiddling With trumpets blaring in; In a wedding dance dances She who is my heart's whole love.  There is a ringing and roaring, A drumming and sounding of shawms In between which sob and moan The lovely little angels. 10. Hör’ ich das Liedchen klingen,      Das einst die Liebste sang,      So will mir die Brust zerspringen      Von wildem Schmerzendrang.       Es treibt mich ein dunkles Sehnen      Hinauf zur Waldeshöh’,      Dort löst sich auf in Tränen      Mein übergrosses Weh.  I hear the dear song sounding That once my beloved sang. And my heart wants to burst so strongly From the savage pressure of pain.  A dark longing is driving me Up into the heights of the woods Where in my tears can be dissolved My own colossal woe.  11. Ein Jüngling liebt ein Mädchen,      Die hat einen andern erwählt;      Der andre liebt eine andre      Und hat sich mit dieser vermählt.       Das Mädchen nimmt aus Ärger      Den ersten besten Mann,      Der ihr in den Weg gelaufen;      Der Jüngling is übel dran.       Es ist eine alte Geschichte      Noch bleibt sie immer neu;      Und wem sie just passieret,      Dem bricht das Herz entzwei.  A young man loved a girl Who had chosen another man; This other man loved yet another girl And wed that one.  The first girl married out of spite The first, best man That happened into her path; That young man is not well off.  It is an old story, Yet it remains ever new; And to he whom it has just happened, It will break his heart in two.  12. Am leuchtende Sommermorgen      Geh’ ich im Garten herum.      Es flüstern und sprechen die Blumen,      Ich aber wandle stumm.       Es flüstern und sprechen die Blumen,      Und schaun mitleidig mich an;      Sei unsrer Schwester nicht böse,      Du trauriger, blasser Mann!  On a shining summer morning I wander around my garden. The flowers are whispering and speaking; I, however, wander silently.  The flowers are whispering and speaking And look at me sympathetically. "Do not be angry with our sister, You sad, pale man!" 13. Ich hab’ im Traum geweinet,      Mir träumte, du lägest im Grab.      Ich wachte auf, und die Träne      Floss noch von der Wange herab.       Ich hab’ im Traum geweinet,      Mir träumt’, du verliessest mich.      Ich wachte auf, und ich weinte      Noch lange bitterlich.       Ich hab’ im Traum geweinet,      Mir träumte, du wärst mir noch gut.      Ich wachte auf, und noch immer      Strömt meine Tränenflut.  I wept in my dream - I dreamed you lay in a grave. I awoke, and my tears Still flowed down my cheeks.  I wept in my dream - I dreamed you had abandoned me. I awoke and I cried Bitterly for a long while.  I wept in my dream - I dreamed you were still good to me. I awoke, and still Streams my flood of tears.  14. Allnächtlich im Traume seh’ ich dich,      Und sehe dich freundlich grüssen,      Und laut aufweinend stürz’ ich mich      Zu deinen süssen Füssen.       Du siehest mich an wehmütlich      Und schüttelst das blonde Köpfchen;      Aus deinen Augen schleichen sich      Die Perlentränentröpfchen.       Du sagst mir heimlich ein leises Wort,      Und gibst mir den Strauss von Zypressen      Ich wache auf, und der Strauss ist fort,      Und’s Wort hab’ ich vergessen.  Nightly I see you in my dreams And I see you greet me, friendly, And crying out loudly, I throw myself At your sweet feet.  You look at me sorrowfully And shake your dear, blond head; From your eyes sneak forth The pearly teardrops.  You say a soft word to me secretly, And give me a branch of the cypress; I awake, and the branch is gone, And I have forgotten the word.  15. Aus alten Märchen winkt es      Hervor mit weisser Hand,      Da singt es und da klingt es      Von einem Zauberland;      Wo bunte Blumen blühen      Im goldnen Abendlicht,      Und lieblich duftend glühen      Mit bräutlichem Gesicht;      Und grüne Bäume singen      Uralte Melodei'n,      Die Lüfte heimlich klingen,      Und Vögel schmettern drein;      Und Nebelbilder steigen      Wohl aus der Erd' hervor,      Und tanzen luft'gen Reigen,      Im wunderlichen Chor; From old fairy tales beckons To me a white hand, Where there is a singing and sounding Of a magical land,  Where multicolored flowers bloom In golden twilight, And glow lovely and fragrant With their bridal visage,  And where green trees sing Primeval melodies; Where breezes sound secretly, And birds warble,  And mist-figures rise From the earth And dance airy round-dances In an odd chorus;      Und blaue Funken brennen      An jedem Blatt und Reis,      Und rote Lichter rennen      Im irren, wirren Kreis;      Und laute Quellen brechen      Aus wildem Marmorstein,      Und seltsam in der Bächen      Strahlt fort der Widerschein.      Ach, könnt' ich dorthin kommen,      Und dort mein Herz erfreu'n,      Und aller Qual entnommen,      Und frei und selig sein!      Ach! jenes Land der Wonne,      Das seh' ich oft im Traum;      Doch kommt die Morgensonne,      Zerfliesst's wie eitel Schaum. And blue sparks burn On every leaf and twig, And red lights run In a mad, chaotic circle,  And loud springs break Out of wild marble stone, And in the streams--oddly-- Shine forth the reflections.  Ah! If I could enter there And indulge my heart And give up my agony And be free and holy!  Ah! This is the land of bliss That I see so often in a dream, But when the morning sun comes, It melts like mere froth.  16. Die alten, bösen Lieder,       Die Träume bös' und arg,       Die lasst uns jetzt begraben;       Holt einen grossen Sarg.      Hinein leg' ich gar manches,      Doch sag' ich noch nicht, was;      Der Sarg muss sein noch grösser      Wie's Heidelberger Fass.      Und holt eine Totenbahre      Und Bretter fest und dick;      Auch muss sie sein noch länger      Als wie zu Mainz die Brück'.      Und holt mir auch zwölf Riesen,      Die müssen noch stärker sein      Als wie der starke Christoph,      Im Dom zu Köln am Rhein.      Die sollen den Sarg forttragen      Und senken ins Meer hinab,      Denn solchem grossen Sarge      Gebührt ein grosses Grab.      Wisst ihr, warum der Sarg wohl      So gross und schwer mag sein?      Ich senkt' auch meine Liebe      Und meinen Schmerz hinein. The old, angry songs, The dreams angry and wicked-- Let us now bury them. Fetch a large coffin.  In it will I lay many things, But I will still not say quite what. The coffin must be still larger As the cask in Heidelberg.  And fetch a death bier And planks firm and thick; They must be still longer Than the bridge to Mainz.  And fetch me, too, twelve giants; They must be still stronger Than that strong St. Christopher In the Cathedral to Cologne on the Rhine.  They should carry the coffin away And sink it down deep in the sea, Since such a great coffin Deserves a great grave.  Do you know why the coffin Must be so large and heavy? I sank with it my love And my pain, deep within.  

Dichterliebe, op. 48 (1840) (complete song cycle)

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