Cassany planteja genèricament com s'ha dut a terme el debat art-moral al llarg del segle XIX i tot seguit se situa en el darrer terç d'aquest segle per veure com aquestes qüestions generen una crítica de rebuig al realisme i al naturalisme. Concretament, se centrarà en la crítica de Miquel i Badia al 'Diario de Barcelona' com a representativa d'un nucli de crítics més general marcats per la ideologia conservadora de Milà i Fontanals
