Barriga, Silverio

Quaderns de Psicologia

Silverio Barriga

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leyendo a SKINNER: conductismo versus psieolo gia . Silverio BARRIGA* La ambigüedad con que en nuestro medio universitario se barajan los términos de conductismo y psicologla, me ha movido a intentar subrayar la barrera diferencial de ambos dentro de la orientación skineriana. Si todos los etiquetajes conllevan riesgo de reduccio nismo, ninguno quizá como los subsiguientes a las categori zaciones sobre los psic6logos. Tildar de conductista a un psicólogo puede implicar certera denominación o agravio prg fesional que hiere susceptibilidades epistemol6gicas; pero suele ser una denominación desmesurada. Aunque nuestro ."mercado universitario'' sube la cotiza ci6n"conductista", no obstante sospecho que tan utópica a- propiacidn facilmente expresa la confusión que SKINNER dela ta cuando escribe: "El conductismo no es la ciencia del comporta - miento hwiano. Es k fiZosof2a de esa ciencia" (SKINNER 1974, p. 13) * e / .  Mayor 24 B. LA FLORESTA-PEARSON (BarceZonal. 1. El pluralismo conductista. El primer conductista explícito fue WATSON. Pero las afirmaciones watsonianas rezuman presupuestos poco elaborados en los que se basan aiin hoy los detractores del conductismo. Por otra parte, el conductismo metodológico al lanzar- se contra WUNDT y TITCHENER que aceptaban la introspección como práctica científica, llegó a negar la posibilidad de la autoobservación y el auto-conocimiento, o al menos, su posible utilidad. En cambio, en postura más cauta, el conductismo radical restablece la introspección pero preocupado por saber hasta dónde llega la capacidad de observación en el hombre. Eso sí, en justo equilibrio entre el mentalismo y el con ductismo metodológico, niega que lo que se siente o lo que se observa introspectivamente sea 1a.causa del comportamiento. Intentar enumerar los distintos conductismos surgidos desde el conductismo metodológico hasta el neo-conductismo mediacionista, es querer relatar la lista de conductistas so bresalientes porque como filosofía de una ciencia, conlleva el marchamo subjetivo de sus epígonos. 2. Determinantes del conductismo. Aunque habituado a estar a la defensiva cuando esgrime sus argumentos, no obstante el conductismo dispone de unos determinantes positivos. He aqul los principales segiín SKINNER: lo- Analiza datos individuales en lugar de promedios de grupos. 2'- Atribuye al ambiente las funciones que otros asignan a los sentimientos y a los estados internos intros- pectivamente observados del organismo. 3'- Reconoce la importancia de la investigación fisiol~ gica y afirma que lo que un organismo hace se debe a lo que 61 es como resultado de su exposicibn previa al ambiente en cuanto miembro de la especie y en cuanto individuo. 4'- Reconoce que lo que se siente o se ve por introspec- cibn, es solamente una parte, y una parte sin impor- tancia, de lo que el psicblogo eventualmente descubri rá. (SKINMER 1974, p.222). En expresibn sintética, el conductismo sostiene que "todo predicado mental susceptible de ser utilizado en wa explicación cient5fs  ca debe estar en relación lógica a l  menos con una descripcidn de t ipo coz portamental". (IBAREZ 1976) . Y ello basado en los supuestos de: la continuidad total del hombre con el mundo físico, la imposL bilidad de acceder directamente a los fenomenos mentales, la hipótesis del paralelismo psico-flsico y el postulado de que s610 lo observable constituye el objeto del desarrollo cientE fico. En consecuencia, toda perspectiva que pretenda equiparar conductismo con metodologla experimental o con rigor metodo16 gico, o con reproductibilidad y valor acumulativo de resulta- dos, confunde de plano la filocofia con la psicología cientl- fica. La Psicología, como ciencia de la conducta, se define por esas exigencias de rigor y explicatividad del conocimiel to autocorrectivo y acumulativo. El conductismo no es Psico- logia, sino una de sus posibles filosofías. En la perspectiva de SKINNER, la disyuntiva, pues, no radica entre conductismo y fenomenología, cuanto entre con- ductismo y toda otra filosofía del conocimiento en Psicología. 3 . Herencia de 2 conductismo. Sin pretender ahora disquisicionar sobre los supuestos y postulados del conductismo, quiero con todo señalar algunas secuelas positivas en gran parte provenientes de su ambigua .confesionalidad. a) La insistencia en el conocimiento basado en el método científico-natural. b) La revalorizaci6n de la observaci6n minuciosa y objeti va. C) El predominio del bagaje te6rico consecuente de las 1% yes del condicionamiento operante. d) La revalorización de los estudios fisiol6gicos y bio- químicos dentro del conocimiento psicol6gico. e) La proclama en favor del ambientalismo que explica hic et nunc la conducta del individuo sin concesiones a he rencias genéticas hechas de opción y propositividad. 4 .  E l  conductismo no es  Psicologfa. Pero la Psicología como ciencia de la conducta desborda los márgenes del conductismo. El conductismo no es sino cierta visión te6rica que afir ma unos presupuestos sobre los que cabalga determinado enfoque de la Psicología. No es pues, el conductismo, ninguna ciencia del comportamiento humano, no es ninguna Psicología. VEZ conductismo no es  la  ciencia del comportamiento hwnano. Es Za fiZosofía de esa ciencia". (SKINWER 1974, p. 13) . Bellaterra, Junio 1976 N O T A S  D E  R E F E R E N C I A  - SKINNER, B.F.: Sobre el conductismo, Fontanella, Barcelona, 1975. (V.O. 1974). YULIS, S.: El conductismo. In VIDAL, G. y OTROS: Diccionario enciclopBdico de psiquiatría, Buenos Aires, Ateneo, 1975. IBAREZ, Te: Presupuestos epistemol6gicos del conductismo y del cogn~citivismo en Psicología. Mesa redonda celebrada en el 1 SEMINARIO DE ACTUALIZACION PSICOLOGICA. Departamento de Psicología. Universidad Autonoma de Barcelona. Mayo 1976. (Otros participantes: R-BAYES, S-BARRIGA, A.CAPARROS, C.GENO- VART) . 

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leyendo a SKINNER: 
conductismo versus psieolo 
gia . 
Silverio BARRIGA* 
La ambigüedad con que en nuestro medio universitario 
se barajan los términos de conductismo y psicologla, me ha 
movido a intentar subrayar la barrera diferencial de ambos 
dentro de la orientación skineriana. 
Si todos los etiquetajes conllevan riesgo de reduccio 
nismo, ninguno quizá como los subsiguientes a las categori 
zaciones sobre los psic6logos. Tildar de conductista a un 
psicólogo puede implicar certera denominación o agravio prg 
fesional que hiere susceptibilidades epistemol6gicas; pero 
suele ser una denominación desmesurada. 
Aunque nuestro ."mercado universitario'' sube la cotiza 
ci6n"conductista", no obstante sospecho que tan utópica a- 
propiacidn facilmente expresa la confusión que SKINNER dela 
ta cuando escribe: "El conductismo no es la ciencia del comporta - 
miento hwiano. Es k fiZosof2a de esa ciencia" (SKINNER 1974, p. 13) 
* e / .  Mayor 24 B. LA FLORESTA-PEARSON (BarceZonal. 
1. El pluralismo conductista. 
El primer conductista explícito fue WATSON. 
Pero las afirmaciones watsonianas rezuman presupuestos 
poco elaborados en los que se basan aiin hoy los detractores 
del conductismo. 
Por otra parte, el conductismo metodológico al lanzar- 
se contra WUNDT y TITCHENER que aceptaban 
la introspección como práctica científica, llegó a negar la 
posibilidad de la autoobservación y el auto-conocimiento, o 
al menos, su posible utilidad. 
En cambio, en postura más cauta, el conductismo radical 
restablece la introspección pero preocupado por saber hasta 
dónde llega la capacidad de observación en el hombre. 
Eso sí, en justo equilibrio entre el mentalismo y el con 
ductismo metodológico, niega que lo que se siente o lo que se 
observa introspectivamente sea 1a.causa del comportamiento. 
Intentar enumerar los distintos conductismos surgidos 
desde el conductismo metodológico hasta el neo-conductismo 
mediacionista, es querer relatar la lista de conductistas so 
bresalientes porque como filosofía de una ciencia, conlleva 
el marchamo subjetivo de sus epígonos. 
2. Determinantes del conductismo. 
Aunque habituado a estar a la defensiva cuando esgrime 
sus argumentos, no obstante el conductismo dispone de unos 
determinantes positivos. He aqul los principales segiín 
SKINNER: 
lo- Analiza datos individuales en lugar de promedios de 
grupos. 
2'- Atribuye al ambiente las funciones que otros asignan 
a los sentimientos y a los estados internos intros- 
pectivamente observados del organismo. 
3'- Reconoce la importancia de la investigación fisiol~ 
gica y afirma que lo que un organismo hace se debe a 
lo que 61 es como resultado de su exposicibn previa 
al ambiente en cuanto miembro de la especie y en 
cuanto individuo. 
4'- Reconoce que lo que se siente o se ve por introspec- 
cibn, es solamente una parte, y una parte sin impor- 
tancia, de lo que el psicblogo eventualmente descubri 
rá. 
(SKINMER 1974, p.222). 
En expresibn sintética, el conductismo sostiene que "todo 
predicado mental susceptible de ser utilizado en wa explicación cient5fs  
ca debe estar en relación lógica a l  menos con una descripcidn de t ipo coz 
portamental". (IBAREZ 1976) . Y ello basado en los supuestos de: 
la continuidad total del hombre con el mundo físico, la imposL 
bilidad de acceder directamente a los fenomenos mentales, la 
hipótesis del paralelismo psico-flsico y el postulado de que 
s610 lo observable constituye el objeto del desarrollo cientE 
fico. 
En consecuencia, toda perspectiva que pretenda equiparar 
conductismo con metodologla experimental o con rigor metodo16 
gico, o con reproductibilidad y valor acumulativo de resulta- 
dos, confunde de plano la filocofia con la psicología cientl- 
fica. 
La Psicología, como ciencia de la conducta, se define 
por esas exigencias de rigor y explicatividad del conocimiel 
to autocorrectivo y acumulativo. El conductismo no es Psico- 
logia, sino una de sus posibles filosofías. 
En la perspectiva de SKINNER, la disyuntiva, pues, no 
radica entre conductismo y fenomenología, cuanto entre con- 
ductismo y toda otra filosofía del conocimiento en Psicología. 
3 . Herencia de 2 conductismo. 
Sin pretender ahora disquisicionar sobre los supuestos y 
postulados del conductismo, quiero con todo señalar algunas 
secuelas positivas en gran parte provenientes de su ambigua 
.confesionalidad. 
a) La insistencia en el conocimiento basado en el método 
científico-natural. 
b) La revalorizaci6n de la observaci6n minuciosa y objeti 
va. 
C) El predominio del bagaje te6rico consecuente de las 1% 
yes del condicionamiento operante. 
d) La revalorización de los estudios fisiol6gicos y bio- 
químicos dentro del conocimiento psicol6gico. 
e) La proclama en favor del ambientalismo que explica hic 
et nunc la conducta del individuo sin concesiones a he 
rencias genéticas hechas de opción y propositividad. 
4 .  E l  conductismo no es  Psicologfa. 
Pero la Psicología como ciencia de la conducta desborda 
los márgenes del conductismo. 
El conductismo no es sino cierta visión te6rica que afir 
ma unos presupuestos sobre los que cabalga determinado enfoque 
de la Psicología. No es pues, el conductismo, ninguna ciencia 
del comportamiento humano, no es ninguna Psicología. 
VEZ conductismo no es  la  ciencia del comportamiento hwnano. 
Es Za fiZosofía de esa ciencia". (SKINWER 1974, p. 13) . 
Bellaterra, Junio 1976 
N O T A S  D E  R E F E R E N C I A  
- 
SKINNER, B.F.: Sobre el conductismo, Fontanella, Barcelona, 
1975. (V.O. 1974). 
YULIS, S.: El conductismo. In VIDAL, G. y OTROS: Diccionario 
enciclopBdico de psiquiatría, Buenos Aires, Ateneo, 1975. 
IBAREZ, Te: Presupuestos epistemol6gicos del conductismo y 
del cogn~citivismo en Psicología. Mesa redonda celebrada en 
el 1 SEMINARIO DE ACTUALIZACION PSICOLOGICA. Departamento de 
Psicología. Universidad Autonoma de Barcelona. Mayo 1976. 
(Otros participantes: R-BAYES, S-BARRIGA, A.CAPARROS, C.GENO- 
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