Montero, Santiago

Montero Herrero, Santiago

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CONOCIMIENTO TECNICO Y CREENCIAS RELIGIOSAS DE UNA PROFESION: LOS AQUILEGES Santiago Montero Universidad Complutense de Madrid ABSTRACT The analysis of the literary texts about the technical knowledge of the aquileges for the obtaining of water, contrasts with their devotion to the water protective gods as the epigraphy reflects. Some of the possi- ble explanations are analysed. ];OS aquileges ejercian en el Imperio una profesion muy poc0 comun: eran aquellos hombres capaces de descubrir y captar el agua. Servio decia de ellos que eran scrutatores vel receptores aquaruml y Columela 10s de- finia como indagatores aguarum2. Sus conocimientos, y particularmente 10s medios con que contaban, po- dríamos, en lineas generales, considerarlos como técnicos y bastante racio- nales, dado que no hacian uso de procedimientos mágicos o adivinatorios3. Muchos naturalistas y agrónomos latinos se interesaron en sus obras por las técnicas empleadas por 10s aquileges en el descubrimiento de fuentes y aguas subterráneas; asi, Vitrubio, Plinio y Palladio dan a cono- cer algunos detalles de 10s métodos utilizados en las prospecciones acui- feras de 10s aquileges, divulgando asi dichos conocimientos. Plinio consagra un capitulo (XXXI,44,(27)) a 10s indicios (signa) -par- ticularmente botanicos- de las capas de agua; pero es Vitrubio, en el libro VI11 de su De architectura, quien mas atención presta a estos procedi- mientos, si bien ambos autores coinciden en 10 esencial de sus exposicio- nes. Por su parte Palladio no hace sino seguir la narración de Vitrubio. Vitrubio comienza definiendo con claridad las dos operaciones que ' SERV. ad Georg. I, 109. No existe ninguna monografia sobre esta profesión. Cf.: DA- REMBERG-SAGLIO, Dictionnaire des Antiquités grecques et romaines, Graz, 1969, I, p. 347; P.W., RE s.v. aquilex, Bd. 11, 1, coll. 321. * COLUM. 11, 2,20. Han fracasado completamente 10s intentos por asociar a 10s aquileges con las ceremo- nias del aquaelicium para la obtención de la Iluvia. Cf. K.O. MULLER, Die Etrusker, Stutt- gart, 1877,II. p. 318-319. competen a 10s aquileges: la búsqueda del agua y su captación. Escribe: Sin autem non profluent, quaerenda sub terra sunt capita et colligenda4. En la primera de ellas enumera varios procedimientos utilizados. Uno de ellos es el de apoyar el mentón en el suelo del lugar donde se cree puede hallarse el agua y, antes de que el sol se haya levantado, observar 10s vapores que ondean y se elevan en 10s aires, cosa que no sucede en lugares sin agua5. El segundo procedimiento se realiza en base a un estudio del terreno. Vitmbio alude claramente a 10s aquileges cuando dice: Ztem animaduer- tendum est quaerentibus aquam quo genere sint loca6. El agua nace so10 en determinados terrenos que estos expertos deben reconocer previamente (certa enim sunt, in quibus nascitur) y su gusto dependera de las caracte- risticas del suelo, si éste es arcilloso, arenoso, silicico, etc.7. Los aquileges eran conscientes de que el agua dependia no s610 de la abundancia de las lluvias, sino también de la textura del suelo y del sub- suelo, y de que las rocas presenten una permeabilidad y porosidad que pueden facilitar el paso del agua; uno de 10s objetivos de la geologia es hoy el de estudiar el origen del agua y el recorrido que sigues. La cone- xión entre la hidrologia y la geologia es algo evidente. Otro indicio para la localización de agua conocido por 10s aquileges -y difundido también por Vitrubio-, 10 proporciona la vegetación. Existen determinadas plantas que no pueden nacer sin humedad: tenuis iuncus, salix erratica, alnus, uitex, harundo, hedera aliaque quae eiusmodi sunt, quae non possunt nasci per se sine umore9. Plinio ofrece una lista de plantas con muchas coincidencias con la de Vitmbio, deteniéndose en el tusilago salvaje para añadir: et hoc habent signum a q ~ i l e g e s ' ~ .  Cf. PALLAD., 9,8: Si deerit aqua, eam quaerere ac instigare debebis. VIII, I, 1: Quae sic erunt experienda, uti procumbatur in dentes, antequam sol exortus fuerit, in locis quibus erit quaerendum, et in terra mento conlocato et fulto prospiciantur eae regiones ... Tunc in quibus locis uidebuntur umores conscrispantes et in aera surgentes, ibi fodiatur; non enim in sicco laco hocpotest signumfieri. Cf. P L ~ .  NHXXXI, 44 ... augu- ria fallaci, certiore multo nebulosa exhalatione ante ortum solis longius intuentibus, quod quidam ex edito speculantur proni terram adtingente mento ... Cf. también PALLAD. 9, 8 que alude a este método. CASSIODORO 3, 53, como indicacion complementaria señala que la pro- fundidad del agua puede venir dada por la altura a la que se elevan 10s vapores. VIII, I, 2. VITRUBIO VIII, I, 2 ofrece una lista pormenorizada de los tipos de suelos y las corres- pondientes caracteristicas del agua que, sin duda, 10s aquileges conocian. Cf. CH. GUYOT, L 'hydrologie, Paris, 1974, p. 75 s. VITRUB. De arch. VIII, I, 3. Palladio, siguiendo a Vitrubio, menciona también estas seis plantas. P L ~ I O  NH XXVI; XXXI, 31, 44 ofrece una lista análoga. L. CELLEBANT, Vitrube, De l'architecture, livre VIII, Paris, 1973, p. 56 sugiere, en base a las analogias existentes entre estas noticias, ccl'existence d'un modkle commun diversement exploité>). 'O P L ~ .  NH XXVI, 30. Hoy dia la hidrologia utiliza también el estudio de la vegetación como indicio para la localización de aguas subterráneas. Asi, Ch. Guyot, señala que ((la vitesse d'approvisionnement de la nappe dépend du régimen plus o moin aboundant des pluies, du climat et de la saison ... et aussi de la nature de la végétation qui retient plus o moins l'eau de ruissellement))". Finalmente, Vitrubio enumera otros métodos empiricos de verificación -cosa que también hacen Plinio y Palladio- para el caso de que se den tales indicios de agua12. S610 cuando tras procederse con tales métodos se han encontrado indi- c i o ~  de agua, se procede a abrir un pozo en el lugar en que se halla la fuente: Cum haec ita erunt pertemptata et, quae supra scripta sunt signa inuenta, tum deprimendus est puteus in eo loco ...I3. Esta labor -como hemos visto- es también competencia de 10s aquileges. Sabemos muy poc0 acerca de 10s procedimientos utilizados en la captación del a p a ,  y Vitrubio no se detiene -en esta ocasión- en 10s detalles, si bien menciona la apertura de un pozo y, en torno a 61, la de otros cuyas aguas van a parar a un mismo lugar por 10s conductos ~ubterraneos'~. Algunos autores modemos se inclinan a pensar que las indicaciones sobre 10s signa aquarum y la búsqueda de fuentes pudieron ser recabadas por Vitrubio, Plinio o Columela de 10s propios aquileges. Es, sin duda, posible, aunque tampoc0 puede descartarse que 10s eruditos latinos hayan tratado de ampliar y contrastar tales conocimientos en otros tratados, po- siblemente griegos15. De 10 que no cabe duda, en cualquier caso, es de que las técnicas para la búsqueda de agua descritas por 10s eruditos latinos son las mismas que 10s aquileges empleaban en sus operaciones de localización y captación de agua. Dichas técnicas -como se desprende de la exposición de Vitru- bio- exigen un cúmulo de conocimientos de divers0 caracter -botanicos, geológicos, hidráulicos, de ingenieria- que constituyen una especializa- ción fundada exclusivamente sobre observaciones positivas. Tanto algu- nos de 10s métodos empiricos como el estudio de la naturaleza del suelo y la vegetación descansan sobre una base científica considerable. I '  CH. GWOT. OP. cit., p. 77. l 2  Fundamentalmente consiste en realizar un profundo agujero en la tierra, cubierto de hojas, por el que se introducen recipientes de bronce o plomo, arcilla no cocida, un vellbn de lana, etc., que indican el grado de humedad existente en el subsuelo. Cf. VITRUB. VIII, I, 4- 5; PLIN. NH XXXI p. 46 s. cita idénticas expresiones siempre de forma mas concisa. j 3  VITRUB. De arch. VIII, I, 6. l4 VITRUB. De arch. VIII, I, 6. L. CABELLAT, OP. cit., p. 58 escribe al respecto: ((On ne saurait donc envisager, A la base de ces renseignements, une source purement orale (information directe des aquileges). Beaucoup plus vraisemblable est, en revanche, l'hypothtse d'une source livresque commu- ne, exploitee au demeurant de maniere originale dans chacun de ces écrits)). Esta cualificación profesional explica que, quizá con frecuencia, 10s aquileges participasen en la construcción de acueductos. Plinio solicita, en una carta al emperador Trajano, el envio de un aquilex, junto a un ar- quitecto, para la construcción de un acueducto en Bitinia: sed imprimis necessarium est mitti a te vel aquilegem vel architectum16. El trabajo con- junto de ambos pennitiria seguramente resolver 10s problemas derivados del nacimiento del acueducto. Sabemos también que 10s aquileges hacian uso de un lenguaje propio; estos vocablos, que podríamos calificar de tecnicismos, eran conocidos igualmente por 10s escritores. Séneca observa que 10s aquileges llaman ((sudor)) a las gotas que hacia caer la presión del sol o que hacia caer el calor: Sudorem aquileges vocant, guia guttae quaedam vel pressura loci eliduntur vel aestu ev~cantur '~.  Cabria esperar de un profesional cuya actividad tiene como objeto poner al descubierto y captar el agua subterránea, utilizando procedimien- tos basados en la observación de la naturaleza y constatados con la experiencia, un tipo de creencias cuando menos considerablemente alejadas de la religión popular, si no una actitud de cierto escepticismo. Las fuentes escritas -mas interesadas por 10s conocimientos de 10s aquileges que por sus creencias religiosas- no ofrecen ningún dato al respecto. Sin embargo la epigrafia nos proporciona tres inscripciones dedicadas precisamente por estos profesionales1*: 1) IRL,60 (Boñar, León): Fonti sag[in<i>es<i>geno] / Brocci L. Ulp(ius) S(exti) f(i1ius) / ~ l e x i i  'aquilegus / v(otum) ~(olvit) l(ibens) m(erito)' 9. l6 PLIN. Ep. ad Trai. X, XXXVII (46). Sobre 10s problemas derivados del nacimiento del acueducto, cf.: P. GRIMAL, ccvitruve et la technique des aqueducss, RPh XIX, 1945, p. 162- 174; A. GRENIER, Manuel d'rlrchéologie gallo-romaine. Les monuments des eawr, Paris, 1960, 2 vols.; Die Wassewersorgnung antike Stadte, Mainz, 1987,2 vols. l7 SEN. NQ 111, 15, 7; la expresión es conocida también por VITRUB. De arch. VIII, I, 2. Se& L. CABELLAT OP. cit. p. 53 n.5 ccbien que nous retrouvions chez Vitrube l'assimilation -d'inspiration stoicienne- de la terre a un organisme animal, le mot apparait essentiellement senti comme un terme technique)). l 8  Las abreviaturas utilizadas son las siguientes: IRL = F. DIEGO SANTOS, Inscripciones romanas de la provincia de León, León, 1986; IRMN = C. CASTILLO, J. GÓMEZ-PANTOJA, M. D. MAULEON, Inscripciones romanas del Museo de Navarra, Pamplona, 1981. l 9  La inscripción fue leida por Hübner primer0 (CIL 11,2694) como Fonti ... et Genio loci y mas tarde (CIL 11, 5726) como Fonti Saginiesi Genio Brocci. Sobre ella cf. J. M. BLAZQUEZ, Diccionari0 de las Religiones Prerromanas de Hispania, Madrid, 1975, p. 101- 102. Sobre el dios Fons: C. PIETRANGELI, ((Una inscrizione in onore di Fons)), en Studi in Onore A. Calderini-R. Paribeni, I, Milano, 1956, p. 251-254; R. BLOCH, ((Fons et Tellus et la Civita)), MEFRA, 99, 2, 1987, p. 563-571. Sobre la festividad de las Fontinalia (13 oct.): H.H. SCULLARD, Festivals and ceremonies of the Roman Republic, London, 1981, p. 192; D. SABBATUCCI, La religione di Roma antica dal calendari0 festivo all'ordine cosmico, Milano, 2) IRMN, 26 (Leyre, Navarra) Quintus / Licinius / Fuscus aquile / gus varaien / sis Nimpis / Vibens m(erito) v(otum) s(01vit)~O. 3) CIL X, 404 (Arienzo, Napoles): M(arcus) A(ure1ius) Vesti / nus aquilegus /lympheu(m) / et font(em) a sua impen(sa) re~t(ituit)~l. Son pocas las inscripciones de 10s aquileges, en consonancia con la ex- cepcionalidad con que debió ser desempeñada esta profesión; dos han sido halladas en Hispania y una en Italia. Las inscripciones pertenecen a 10s dos primeros siglos del ~ m ~ e r i o ~ ~  y vienen a ser asi contemporáneas de las obras de Vitrubio y Plinio. El grado de romanización alcanzado por 10s aquileges hispanos parece con- siderable a juzgar por la presencia de 10s tria nomina y la mención -en un caso- de la filiación. Pero 10s tres tienen en común su devoción por las divinidades protecto- ras de las aguas y las fuentes, como denota la mención de las ninfas y del dios Fons. Los aquileges comparten, pues, dos ideas si no enfrentadas si bien distintas: una concepción racional de la naturaleza cuyas leyes fisi- cas son conocidas para extraer el agua, y una creencia religiosa, por la que atribuyen a las divinidades y genios locales la abundancia y perenni- dad de las aguas, asi como su protección y tutela. Lejos de que 10s cono- cimientos aplicados diariamente para la localización del agua hagan mella en las creencias religiosas, estos profesionales hacen públicamente mani- fiesta su devoción con la construcción o reparación de ninfeos y f u e n t e ~ ~ ~ .  1988, p. 328-329; ZONARAS VIII, 18, 14 señala que C. Papirius Maso, cbnsul en 231 aC, cuyo ejército en Corsica fue salvado por el descubrimiento de una fuente de agua, dedico un altar a Fons. Cf. CIC., de nat. deor. III,20, 52. 20 Con anterioridad fue recogida en Vives, ILER, 614. Sobre la inscripcion de este perso- naje originari0 de Vareia, cf. B. TARACENA, L. V ~ Q U E Z  DE PARCA, ctExcavaciones en Nava- rra)), Principe de Viana 6, 1945, p. 700-701. 21 La inscripcion es catalogada como ((aliena por Mornmsen, ya que es recogida de la obra de Pratilli. Es frecuente que por un accidental parecido fonético 10s romanos reconozcan en Lyrnpha una de las nymphae gnegas, empleándose en las inscripciones lymphae como sinónimo de nymphae, Cf., S. SETTIS, ccC'Esedra" e "ninfeo" nella terminologia architettonica del mondo romano)), ANRW I, 4, p. 688 n. 216 sobre este problema. 22 F. DIECO SANTOS, IRL, p. 76-77 señala que el nomen Ulpius ((se acomoda perfecta- mente a una inscripción de fines del siglo primera)). 23 Sin duda estas inscripciones debemos encuadrarlas dentro de la intensa piedad y vitali- dad del paganismo de 10s primeros siglos del Imperio. La bibliografia al respecto es muy abundante, pero será suficiente remitir a la segunda parte de la obra de R. MACMULLEN, Pa- ganism in the Roman Empire, Londres, 1981 y particularmente a las p. 62-73 con abundante bibliografia en nota. Sobre el escepticismo religioso de 10s romanos, cf.: J. BEAUJEAU, ((Les constantes religieuses du scepticisme)), en Hommages a M. Renard, II, Bruselas, Coll. Lato- mus, 1969, p. 61-73. ~Cabría explicar tal contradicción? La fórmula v(otum) ~(olvit) l(ibens) m(erito), que se repite en las dos primeras inscripciones, autoriza a pensar que estos aquileges, aun dominando 10s signa aquarum, prometen algo a las divinidades de las aguas a cambio probablemente del hallazgo de agua, como si la fe en ellas primase sobre 10s conocimientos técnicos. Pero pudo existir también un temor a 10s dioses protectores de 10s mon- tes y las aguas por haber penetrado en sus dominios y oradado el terreno con la construcción de pozos para arrancarles el agua. Este temor no seria muy diferente del que se expresa en la plegaria que el pastor dirige a la diosa Pales: ((Si apancenté mi rebaño en un lugar sagrado; si bajo un ab01 sagrado me senté; si mis ovejas, sin saberlo, han triscado las hierbas de las turnbas; si he entrado en un bosque prohibido; si mi presencia ha hecho huir a las ninfas o al dios, la mitad de cuyo cuerpo es de macho ca- brio; si mi podadera despojó de algunas obscuras ramas a un bosque sa- grado del que tom6 un cestillo de hojas para alimentar a una oveja enfer- ma, otórgame tu perdón ... No me sea motivo de perjuicio el haber perturbado las aguas de 10s lagos: perdonadrne, ninfas, el que la pezuña de mis animales, al removerlas, haya enturbiado vuestras aguas. TÚ, diosa, aplaca por nosotros a 10s manantiales y a las divinidades de las fon- tanas, asi como a 10s dioses diseminados por todos 10s bosques))24. 24 OVID. Fast. IV, 721-760. Citamos la traducción de M. A. MARCOS CASQUERO, Publio Ovidio Nasón, Fastos, Madrid, 1984. Cuando Paulo Emilio ordenó, ante la falta de agua, abrir agujeros en la tierra durante la campaña de Perseo (168 aC) y aquella comenzó a brotar de forma clara y abundante, 10s soldados creyeron ver en aquél descubrimiento (tel favor de 10s diosesn (velut deum dono coeperunt: LIV., XLIV, 33,4. Cfr. PLUT., Aemil. 14) 

Conocimiento técnico y creencias religiosas de una profesión: los aquileges

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