Jan de Vries reflexiona sobre algunes de les claus per a una aproximació ampla a I'estudi del fenomen urba a I'Europa Modema. La urbanització demografica no és un episodi reductible a criteris de ritmes de creixement, sinb a I'anilisi dels condicionants que impliquen la seva ubicació espaial. L'historiador ha de defugir els plantejaments teleolbgics que I'obstaculitzin per a comprendre I'extraordinhia realitat de la urbanització histbrica al mateix temps que ha d'emprendre I'analisi del paper desenvolupat per les ciutats en I'el~laboració i reforq de la cultura dominant. Aquesta perspectiva permet reivindicar la persistkncia d'un protagonisme econbmic, social, polític i cultural i defugir la minimització del paper de la ciutat al de mera unitat administrativa dins I'estat.Jan de Vries reflects on the study of urban phenomenon in the Early Modem Europe, considering that demographic urbanization can not be reducted to different approaches about the rythms of growth but to the analysis of the determining factors that involved its spatial location. Historians must escape from teleological theories that are an obstacle to understand the reality of the historical urbanization and they have to focus their analysis on the role developed by cities in the construction of the dominant culture. De Vries' perspective permits to vindicate the persistence of the economic, social, political and cultural leading role of cities and to elude the tendency to consider cities as mere administrative unities in a state
