Index de les obres ressenyades: J. VILA VALENTI, El conocimiento geográfico de España, Geógrafos y obras geográfica

Riudor i Gorgas, Lluís

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RESSENYES que, d'acord amb la seva limitada extensió, només intenta aportar unes idees i uns noms que donen unes pistes per a entendre aquestes tres grans geografies universals. Ferras, en els darrers tems, s'ha distingit per una aproximació poc convencional als te- mes que tracta i aquest és el cas del treball que aqui es comenta. Lluny d'una analisi historica i contextual tradicional el que ens ofereix és una aportació que destaca per la gran erudició que s'hi demostra en tot mo- ment i per la riquesa i varietat d'autors i obres a les quals fa al.lusiÓ. Si en certs mo- ments podria trobar-se'hi a faltar un fil conductor més ((evident)) aixb no deixa de tenir aspectes positius per tal com permet al lector construir-se ell mateix un marc ge- neral a partir de les referencies que propo- sa I'autor i dels suggeriments que es fan. En tot cas la sensació de manca d'ordre és més aparent que real per tal com Ferras uti- litza una ttcnica ctimpressionista)) que no impedeix que el quadre general sigui d'una gran coherencia. La gran cultura literaris i geografica que demostra l'autor tot al llarg de Les Géographies Universelles et le monde de leur temps pot arribar a semblar gratu'ita en alguns moments i aixo dóna a l'obra el caracter d'un brillant exercici de pirottcnia intel-lectual al darrera del qual hi ha una certa voluntat de provocació. Per altra part la proposta de Ferras és acceptable tractant- se d'un opuscle de només 111 pagines que constitueixen abans de tot un interessant resum d'una reflexió més aprofundida que I'autor ja ha fet a les pagines de la Géo- graphie Universelle dirigida per Roger Bru- net. Com a instrument detreball l'ocupus- cle que aqui es comenta compleix amb els seus objectius que no són altres que els de proposar una de les moltes possibles lec- tures d'uns períodes que van veure néixer unes obres cabdals per a la geografia dels darrers dos-cents anys. En resum, una apor- tació brillant i poc convencional que sug- gereix més que explica i que obliga al lec- tor a fer un esforc per a reconstruir amb un cert ordre el veritable allau de refertn- cies erudites que l'autor va fent desfilr al llarg d'unes pagines que responen a un en- focament molt personal. Lluís Ruidor Gorgas Departament de Geografia Universitat Autbnoma de Barcelona VILA VALENTI, J. (1989); El conocimien- to geografico de España. Gedgrafos y obras geograficas, Madrid, Editorial Síntesis, Co- lección ((Geografia de Espafia)), núm. l, 165 pp. El conocimiento geografico de España es una de las obras mas recientes del pro- fesor Vila Valenti. Con ella se inicia la pu- blicación de una colección que pretende ser una nueva ((Geografia de Españan en va- r i o ~  volúmenes de reducidas dimensiones y en la que se abordan distintos aspectos de la realidad española algunos de 10s cua- les han sido poc0 tratados hasta ahora. La finalidad que ha guidado la realización de estos libros es la de proporcionar a 10s es- tudiantes universitarios y a cualquier lec- tro interesado en conocer la realidad de nuestro país unas obras asequibles que constituyen en su conjunt0 una geografia temática de España con un enfoque ágil y actual y de un carácter eminentemente di- dáctico. La obra del profesor Vila Valenti responde, de forma muy coherente, al pro- pósito de ser una introducción a la colec- ción y podria interpretarse como un intento de situar a esta nueva ((Geografia de Espa- ñan en el contexto de la evolución y de 10s progresos que se han hecho en el conoci- DOCUMENTS D'ANALISI GEOGRAFICA 16, 1990 miento de España desde la perspectiva de nuestra disciplina a 10 largo del tiempo. La principal originalidad de El cono- cimiento geográfico de España radica en el hecho de que no es una de las muchas obras de pensamiento geografico tan abun- dantes en 10s últimos años sino que preten- de algo mas simple (y no por el10 menos útil) como es explicar de forma ordenada y clara la evolución del conocimiento de Es- paña por parte de 10s geógrafos asi como poner el énfasis en aquellas aportaciones y personas que han contribuido decisiva- mente a mejorar este conocimiento. En la introducción (capitulo 1) se indican clara- mente 10s objetos generales del libro, geó- grafos y obras geograficas, dejando muy claro el autor que no pretende realizar una historia de la geografia ni del pensamien- to geogrhfico en España. Asimismo seña- la que, al verse obligado a efectuar una se- lección tematica, se ha inclinado hacia una exposición general sobre 10s objetos antes aludidos y hacia algunos aspectos o pro- blemas metodológicos y conceptuales, des- tacando la prioridad que ha dado a 10s geó- grafos y obras geogrhficas de la época contemporhnea ya que considera que las dos Últimas centurias constituyen la autén- tica historia de la geografia de España. Los capitulos 2 y 3 estan dedicados a la larga etapa comprendida entre 10 que el autor denomina ((El "descubrimiento" de la Península Ibérica)) por parte de fenicios y griegos hasta el periodo final del siglo XVIII en el cua1 aparecen estudios corogra- ficos que son un inmediato precedente de las obras contemporáneas. Entre ambos rnomentos Vila Valentí pone el énfasis en cuestiones como son 10s nombres de la pe- nínsula en la antigiiedad, algunas obras clá- sicas entre las que destaca la de Estrabón, d inicio de 10 que llama ((la leyenda blan- ca)) como un primer juicio de valor sobre las tierras hispanas, la escasez de aporta- ciones medievales, las corografias renacen- tistas que reflejan un intento positivo de acercamiento a las realidades coetáneas asi como una renovación de 10s estudios co- rográficos y cartograficos y, finalmente, las aportaciones de la Ilustración que signifi- can un nuevo analisis de la realidad carac- terizado por la abundancia de produccio- nes como son 10s ((itinerarios y guias de camino)), 10s diccionarios geograficos, 10s libros de viajes y las obras corograficas re- gionales, locales o de conjunto. Esta abun- dancia de producciones significara una cla- ra renovación corografica 10 cual, junto con el notable desarrollo de la cartografia, con- tribuira a situar al conocimiento geografi- co de España a las puertas de 10s estudios contemporaneos. En el capitulo 4 se aborda la primera fase de la geografia contemporhnea espa- ñola que el autor situa en la primera mi- tad del siglo XIX. La obra de Isidoro de Antillón merece un apartado especifico por el esfuerzo ordenador que supuso asi co- mo la labor de compilacion informativa realizada por Pascual Madoz en el ambito de la estadística y Francisco Coello en el de la cartografia. El autor sefiala que es- tos trabajos que perrnitieron un mayor co- nocimiento de España constituyen las pri- meras etapas en el intento de elaborar una ((Geografia de Espana)> mas sistematica y que posibilitara la realización de una geo- grafia general o tematica de todo el país. En el capitulo 5 se aborda una de las etapas mas fecundas en el conocimiento geografico de España a medida que éste se va sistematizando a partir de las propues- tas de la etapa anterior. El autor pone de relieve el contexto en el que tuvo lugar es- ta elaboración de una ((Geografia de Es- paña)) moderna y, por este motivo, señala el papel de instituciones como el Instituto RESSENYES Geografico y Estadistico, el Instituto Geo- lógico y Minero o la Sociedad Geografia de Madrid. La renovación pedagógica es analizada de forma especial porque impli- cara el progreso de la geografia cuando la preocupación por la enseñanza lleva a al- gunos pedagogos a convertirse en investi- gadores de la realidad española. El periodo abordado en el capitulo 5 vera la aparición de nuevos conceptos en el analisis de nues. tro país asi como una nueva visión de su relieve que llevara, por ejemplo, al ccdescu- brimiento)) de la Meseta. En esta etapa se publicaran obras sobre el conjunto de Es- paña entre las que el autor destaca la Re- seña geográfica y estadística, el Resumen fisiografico de Dantin Cereceda y, muy es- pecialmente, las dos obras de Martin Eche- varria que son consideradas como el final de un proceso en el cua1 se ha configurado un modelo concreto para el conocimiento geografico de la realidad española. En el capitulo 6 se aborda el desarrollo reciente de la geografia española que ha sig- nificado la institucionalización universita- ria de nuestra disciplina con el aumento de la producción que se deriva de ella. En la segunda parte del capitulo se analiza la evo- lución conceptual y metodológica que ha tenido lugar después de la Guerra Civil y que ha llevado a una diversificación tema- tica y a unos importantes cambios de en- foques y conceptos a 10s que no han sido ajenas las influencias extranjeras. El resul- tado de estos procesos de cambio es el de una geografia actual caracterizada por la pluralidad segun la tesis que defiende el autor. En el capitulo 7 se analizan algunas aportaciones de las ultimas décadas como son las tesis doctorales regionales y las obras dedicadas al conjunto peninsular y españ.01, por ejemplo la Geografia de Es- paña y Portugal, dirigida por Teran, la Geografia general de España, dirigida por este mismo autor y por Solé Sabaris, y otras publicadas en el séptimo decenio y poste- riormente. El capitulo termina planteando un interrogante sobre el futuro inmediato, preguntandose el autor si estamos asistien- do a un proceso de continuidad, de ruptu- ra o de renovación. La respuesta que se apunta es favorable a esta ultima opción y el autor defiende la tesis segun la cua1 el conocimiento geografico de España esta asistiendo a una renovación que implica por una parte una profundización tematica y por otra un intento de llegar a una visión mas amplia y global del territorio, tenden- cias que aparentemente pueden parecer di- vergentes pero que en realidad son comple- mentarias. El capitulo 8, bastante breve, es, de he- cho, un apéndice en el cua1 el autor propo- ne una reflexión sobre el analisis especifi- co del geógrafo y de las producciones geo- graficas asi como sobre 10s conceptos que se utilizan y las ccimagenes)) que propor- cionan 10s estudios regionales. Este capi- tulo tiene por finalidad apuntar unas po- sibles lineas de investigación que permitan profundizar en el conocimiento de las reali- dades geograficas de España y pretende ser un conjunto de sugerencias destinadas al futuro investigador. Estas ultimas paginas pretenden ser unas consideraciones finales sobre las formas del conocimiento de un territorio pero su inclusión en algunos mo- mentos parece algo forzada y, de hecho, el capitulo 7 ya constituye en si mismo un fi- nal coherente al libro. EI conocimiento geográfico de España es ante todo una obra de caracter didactico cuyos objetos son introducir al estudiante en un tema tan amplio como es el estudio de España por parte de 10s geógrafos. A pesar de la aparente modestia de este libro de reducidas dimensiones la información DOCUMENTS D'ANALISI GEOCRAFICA 16, 1990 que contiene es considerable y muy rica in- cualidad esta Última que no es frecuente en c l u s ~  teniendo en cuenta que el autor no manuales de tan reducidas dimensiones. Es pretende analizar exhaustivamente 10s te- de destacar la claridad de la exposición, mas que plantea debido a una evidente im- la capacidad de síntesis del autor y la uti- posibilidad física. Sin embargo el libro re- lidad de la bibliografia cuidadosamente sulta sumamente sugerente y consigue in- seleccionada asi como de 10s textos que troducir al estudiante en algo tan comple- acompañan a cada capitulo y que son uno jo como es el analisis geografico de un te- de 10s mayores logros del libro. En resu- rritorio y en la forma cómo ha progresado men, una obra de planteamientos origina- el conocimiento de la realidad española. les, de contenidos mas ricos de 10 que pue- A pesar de tratarse de un manual, la obra de parecer a primera vista y que deja al apunta algunas tesis sobre las distintas eta- lector con ganas de saber mas sobre 10s te- pas de este conocimiento geográfico de Es- mas que se proponen en ella. paña que han llevado a una situación ac- tual presidida por una renovación tematica, t'luís Riudor Gorgas conceptual y metodológica. Esta idea, ex- Departament de Geografia presada al final del capitulo 7, constituye, Universitat Autbnoma de Barcelona de alguna manera, una declaración de prin- cipio~ que permite entender el contexto en el que se situa la colección iniciada por el HICKS, David; STEINER, Miriam, eds. libro que aquí se comenta. (1989); Making Global Connexions. A Si la limitada extensión de EI conoci- World Studies Workbook. Edimburg, Oli- miento geográfico de España no permite ver & Boyd 1989. un desarrollo de las tesis que apunta el autor ni un análisis en profundidad de al- El World Studies Trust, organització gunos temas, el libro podria constituir un que impulsa el projecte d'ensenyament de esquema de una futura obra mas amplia las Cikncies Socials ((World Studies 8-13)>, que no dudamos que el profesor Vila Va- ha publicat el seu segon text dirigit als mes- lentí nos ofrecerá próximamente. Su estruc- tres que hi participen. L'edició de l'obra ha tura, tesis centrales y el mas amplio para estat coordinada per D. Hicks de 1'Insti- convertirse en 10 que puede ser una apor- tute of Education de la Universitat de Lon- tación clave para conocer cómo se ha es- dres que ha estat alhora el director nacio- tudiado España por parte de 10s geógrafos nal del projecte des de 1'an)r 1983 fins al y solo cabe esperar que pronto podarnos 1989 -i ben conegut en el món de l'ensen- contar con esta obra. yament anglosaxó pels seus treballs sobre El libro que aqui se comenta es un ins- educació multicultural i per la pau- en trumento muy útil para la enseñanza de la col~laboració amb M. Steiner, de 1'Urban geografia de España y su aparición ha lle- Studies Centre de Manchester i actual CO- nado un hueco que existia en 10s manua- directora del projecte. les destinados a estudiantes universitarios. En el prefaci del llibre es defineixen els La lectura de esta obra es fácil y una de sus objectius del projecte on s'inscriu l'obra, virtudes es que consigue interesar y, ante tot assenyalant-ne com a prioritaris el ((de- todo, sugiere interrogantes y estimula al lec- senvolupar els coneixements, les actituds i tor a profundizar en 10s temas que plantea, les habilitats que necessiten els joves per tal 150 

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