André PICHOT, L'eugénisme ou les généticiens saisis par la philanthropi

Moscoso Sanabria, Javier

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RESE&AS	 533da Inmunoloxía, senón dunha interpretación da mesma, mffis concretamentedunha parte desta. A autora, no seu enfoque, xa toma unha posición, o caldebe terse en conta polo lector xa que hai outras posíbeis. En calquera caso,resulta unha interesante aproximación a uns aspectos históricos poucas vecestratados en profundidade.CONCEPCIÓN HERRERO LÓPEZANDRÉ PICHOT. L'eugénisme ou les généticiens saisis par la philanthropie,Paris, Hatier [Optiques Philosophie], 1995, 80 pp. ISBN: 2-218-71239-3.Pese a su reducido tamario, la actualidad de este librito de André Pichotno podría ser mayor. En el contexto de una cierta rehabilitación social dealgunas teorías racistas o xenófobas, aparece esta reflexión sobre un supuestoretorno de argumentos eugenésicos a finales del siglo XX. E1 libro estàdividido en tres grandes secciones. En la primera, denominada «E1 Pasado», senarra la proliferación de literatura eugenetista después de la publicación delOrigen de las especies de Charles Darwin. Entre 1860 y 1945 los textos científicosque incluyen la palabra «eugenesia» fueron, en efecto extraordinariamentenumerosos. Se exponen en esta sección, de forma muy somera, las ideas deFrancis Galton, creador de la biometría, acuriador de la palabra «eugenesia»en 1833, y en cuya obra se encuentra el germen de parte de los nuevosracismos, de Augusto Weismann, uno de los fundadores de la genética moder-na, de Charles Richet o del eugenetismo moderado de Jean Rostand. Asímismo,se considera la eugenesia desde el punto de vista de las nuevas leyes deesterilización que, basadas en premisas o en postulados eugenésicos, aparecie-ron a comienzos del siglo XX y que hacia 1950, se encontraban diseminadas entreinta y tres estados de todo el mundo.En la segunda sección del libro, titulada «La amnesia», Pichot explicacómo la eugenesia no fue el resultado de un accidente histórico o de unacoyuntura cultural específica, sino un fenómeno mucho mas general que ata-riía al desarrollo mismo de la ciencia. Es por esta razón, explica Pichot, porlo que la propia ciencia ha podido silenciar esa parte de su desarrollo presen-tando el florecimiento del eugenismo durante la primera mitad del siglo comoel resultado del advenimiento del nazismo. Desde el punto de vista de Pichot,sin embargo, en lo que respecta a la eugenesia «hay otras ideologías aparte delracismo. El cienticismo especialmente» (p4. 44). De hecho, las motivacionesideológicas o sociopolíticas fueron sólo secundarias en el desarrollo de laDYNAMIS. Acta Hisp. Med. Sci. Hist. Illus. 1997, 17, 475-537.534	 RESEIn1'eugenesia. «Tanto en lo que respecta a su puesta en escena como a su decline,las causas iniciales de la eugenesia pertenecen a la historia de las ciencias»(0g. 44). La genética de poblaciones, la genética fisiológica o la teoría de laevolución contribuyeron a sostener la idea de una degeneración como resulta-do de una falta en el mecanismo de selección natural. Por el contrario, eldesarrollo de la bioquímica y de la genética molecular, con su preocupaciónpor el individuo en detrimento de las poblaciones, hizo desaparecer la euge-nesia de la biología. Ese último proceso, que ocurrió durante los arios 50 y 60,promovido también en parte por el fantasma del nazismo, se invirtió, sinembargo, durante los arios 70. En efecto, durante las últimas décadas denuestro siglo la existencia de diagnósticos prenatales y la ausencia de terapiasadecuadas para el tratamiento de enfermedades congénitas ha desarrollado loque André Pichot considera un retorno de la eugenesia, en tanto que secontrola el nacimiento de nirios «biológicamente correctos» (p4. 66). Sindescansar ahora en una supuesta mejora genética de la especia humana o enun remedio contra su supuesta degeneración, la interrupción del embarazobasada en criterios filantrópicos coinciden, según Pichot, con buena parte delos argumentos y justificaciones basadas en la salud pública sobre las que seasentaron los eugenistas de principios de siglo.Sin pretender ser un manifiesto ni un texto erudito, este libro de Pichotpresenta de forma crítica algunos de los problemas màs contemporneos rela-cionados con la historia de la biología en general y de la genética en particu-lar. Escrito con gran sencillez de estilo, el libro contiene interesantes reflexio-nes tanto para el público general como para el historiador de las ciencias queno sea necesariamente especialista.JAVIER MOSCOSOJAVIER ECHEVERRÍA. Filosofia de la ciencia, Madrid, Akal, 1995, 215 pp.ISBN: 84-460-0551-4.Dada la colección en que se publica y su título, este nuevo libro de JavierEcheverría podría confundirse a primera vista con un manual o una introduc-ción a la filosofía de la ciencia al estilo de obras ya cUsicas como las deChalmers o Brown. Sin embargo, sólo por su claridad expositiva, que lo haceaccesible a los estudiantes y a los no especialistas, responde este trabajo a lascaracterísticas del manual típico de filosofía de la ciencia. Por lo demãs,seguramente resultarà sorprendente para muchos que en un volumen con eltítulo de Filosofia de la ciencia se dedique tan poco espacio a algunos de losDYNAMIS. Acta Hisp. Med. Sci. Hist. Illus. 1997, 17, 475-537.

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