Barcia Goyanes, Juan José

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Vena basílica y vena cefálica: A propósito de un reciente trabajo de Hans J. Oesterle JUAN BARCIA GBYANES" Hace algún tiempo, mis amigos el profesor Luis García Ballester y el doctor Juan Aritonio Micó Navarro llamaron mi atención sobre un breve artículo de Hans J. OESTERLE titulado: Vena basilica-Vena cephalica. Bie Genese einer unverstandenen Terminologie (1). El trabajo me pareció muy iriteresarite, pero ocupado por entonces en otros temas decidí aplazar su estudio para el momento en que habría de ocuparme de la redacción de la historia de los nombres de las venas para el tomo .VI11 de mi Ono- matologia Anatornica h'ova, que es, justamente, lo que constituye estos días rrii tarea principal. En el trabajo niencionado, OESTERLE comienza diciendo que la au- sencia de documentos antiguos en los que figuren los nombres ya cita- dos no debería haber conducido a HYRTL a tomar ambos por verdade- ros terminos árabes. Señala, a continuación, una serie de argumentos filológicos y de autoridades de arabistas que tienden a probar que tales expresiones no son árabes genuinas, sino ((arabizadas)). Y concluye di- ciendo que, con ello, ((la tesis de Hyrtl queda así refutada». fDie These PIyrtls is somit widerlegt) (2 ) .  Me temo que, una vez más, se han creado aquí maniqueos para combatirlos. En ningún pasaje de las obras de HYRTL, que cita el autor niencionado, y que son las que el maestro vienés dedicó a la nomencla- tura anatórriica clásica (3), afirma éste que basílica y cefálica sean palabras árabes ((genuinas)). Justamente, su actitud ante la terminología anató- mica árabe, a pesar de haber sido el primero que con notable compe- tencia trató el tema, fue de extrema modestia: jamás se atribuyó una au- toridad que comprendía le faltaba y, en los casos dudosos, se escudó sierripre en la de su amigo el profesor MUELLER, reconocido experto en la materia, y al que dedicó una de las mencionadas obras. - '' Gran v í a  Marqués del Turia, 62. 46005 Valencia. { l  j Sz~cl/toffs Archéq 64/4, 385-390 (1980). ;2;  OESTERI,E, H. J. (1980), op. cit.,.p. 385. (31 IJYRI'L, J. (1885). Onorr¿atologia Anatorr~icu. Lt'ieii; HYRTL, J .  ;1579;. Das Arubische urid He- Braische in der Anatamie. Wirri (rreditado por Siiiidig Repriiit C'crlag, 1981 ;. DYNAiMIS Actu Hispunica ad Mrdicinac Scientiarumgue Htctoriam Il1zw;trandam. -Vol. 4, 1984, pp. 239-245. ISSN: 021 1-9536. 240 JUAN BAKC'IA GOYANES HYRTL se limitó a afirmar que rio existía riirigiiri testinioriio cri Iri an- tigüedad griega eri fac.os de dichas exy>rcsiories y qiie las rriisnias aparc- cían por vea primera en los escritores grabes del rricdit*vo. Hu11ic~r.a po- dido calificarlas de árabes, de igual ri'iodo yiic, por cjcriiplo, dt.c.ir~io~ que urnbilicus es un término latino, iiidcpendieritc>riicr~te (ic* que vcriga del opcpahov griego, a través de uri pretendido urnbilus, corrio crct. FRISK; pero no lo hizo. Para refutar sus palabras es, pucs, ncccsario deriiostrar que si hubo uria paotht~q y una K E ( P ~ ~ L K ~  yhCv, y esto e5 lo que interita demostrar OESTERLE a continuacióri dc1 p%rrafo citado, a pesar de que, según hemos dicho, consideraba ya rcchazi~dri la tesis dc HYK'TL, tal v conio él la formuló. Como para él los términos que corrieritarrios rica sori Arales, t3ii- tiende que deben haber sido usados en la antigüetiad griega, aUn sir1 pi- sar a la literatura médica; y cita eri su apoyo la opiriióri tic Gt'riir)t RATH (43, yuieri piensa que muy bien pudierori existir t.11 la Mcdiciria popular térrriinos que fuero11 tomados por los árabes, sin haber pasaclo por la Mediciria ((científica). Pero justamente se trata aquí de iioriibrcs a los que tal hipótesis es difícilrriente aplicable. Las verias supcrficirilcs dcl brazo -no del aritebrazo (unterarm) corrio irisistcritenieritc escrii)c OES~ERLE- no han tenido nombre eri ninguna lcrigiia que. yo Coriozca, hasta que se lo pusieron los sangradores; arites de la práctica dt. la mi- gría era tan poco probable que se pusiera uri narribrc a estas vcrias coriio que scs le atribuyera uno a la apófisis estiloidcs. OESTERLE se ocupa prinierarnerite de la vcria basílica y nos dice qiic3 eri el escrito pseudoatariásico n~pl oópa~oc ~ c l i  W U X ~ ,  c. u<*. ~ ~ o r  r.ají >~i<~s liiigüísticas, hay que datar rio riiás tarde del siglo VI, sc habla de csta rrianera del asikrito del drria eri el cuerpo: «Katoi~ei 66 kv KapGia, ró ontoeev pCpet t í j c  ~~cpahíjc, onep ~ótuhov ovop&5suot. ~ a i .  kv tat< paoiht~ai~ ohÉBatc». «Habita {el alttia) eri el csrazóri, en la parte po5terior de la C ~ P ~ ) C ' I , ~ ,  Id lla- rnada kótylon, y eri las verias basílicai)) :a':. Estirna OESTERLE que no puede tratarse dc la vciria cit-$1 brazo cuarido se la alude con este nombre de c(vc>na basílica>,, sirio dar(irz dürpe kein Zz~ .~c l f¿  rnoglzsh sein, de los grarides vasos sariguíricos ccrirral(~s, lac vti- rias cavas y quizá la aorta. 1 K A l  H, G 4 19481 Dzc Anutomze zind dze Sornznü u? utomzta zn der Crzrio*~:rtte?~etzz1r~q Gi>i , i t~d con Crem6n(~. Boriii, Iliss. !tiiecatiogtnfiado: Cit pul OE,S1 ERI,E, II. J ,1%0&. rli, cl:, p. 98b'. OESTERLE, H. J. (1980), op. czt., p. 386. Vena basílica y vena cefalica: A propósito de un reciente trabajo ... 24 1 Larriento encontrarme entre los que dudan de lo indudable, pero tengo mis reservas acerca de la atribución del nombre de ((venas basíli- cas» en esta cita a los vasos centrales del cuerpo; es más: creo que no se trata de ellos. No coriozco ningún texto científico en que se haga radicar cn tales vasos el alma con mayor vinculación que la que pueda tener con cualquier otra parte del cuerpo. En cambio, sí existen otros siste- mas vasculares a los que se atribuyó tal vinculación. Me refiero, por una parte, a los plexos coroides de los ventrículos cerebrales y, por otra, a los plexos que GALENO llamó ((plexos reticulares)) y que fueron conoci- dos durante más de mil años con el nombre de rete mirabile. En cuanto a los prirrieros tenemos, entre otros muchos testimonios, las palabras de GAI.F:XO (6): « E 5  06 t& ~ahoilp~va xopo~Gij nhÉypara yiyovsv ... si va^ LO npórov a6rb t q q  yuxqq)): «En los llarriados plexos corioides se encuentra el primer instrumerito del alrria.)) Y por lo que respecta a los segundos, nos cuenta cómo el pneuma vital contenido en las arterias se convierte en dichos plexos en pneuma psíquico. Pienso que es a este ((plegma diktioeidés)) a lo que alude el pá- rrafo citado del pseudo-Atanasio. De todas suertes, y para el tema que ahora rios ocupa, la cosa no tiene real importancia. Trátese de los gran- des vasos, como piensa OESTERLE, o de la rete mirabile, como creo yo, lo quc me parece cierto es que un término magnificante en un escrito no técriico -y que tiene aquel carácter lo reconoce el mismo OESTERLE al referirlo al papel ((hegemónico)) atribuido al alma por PLATON- no puede considerarse como nuncupativo. Así, por ejemplo, de que en la obra «De Xatura Deorzlm)) llame CICERÓN ((mirabiles commissuras» a los cartílagos articulares, no se sigue que tales palabras deban figurar en la sinonimia de estas formaciones. Pero, como muy bien ha comprendido OESTERLE, el problema que . se plantea, en el caso de aceptar la existencia de unas paoiht~aiq <pL$at.q, bien sea en el tórax, bien en la base del cráneo, es el de expli- car el paso de esa denominación a la vena del brazo -no del antebrazo- que hoy lo lleva. Al efecto, cita a un cierto SYNESIOS que alrededor del ano 1000 de nuestra era tradujo la obra para dietética de los viajeros de Abu GuGfar. En ella aparece la expresión E ~ X E L ~ O O ~ E V  rijv qkBoropía ano rqv paoiht~ijv. Pierisa por ello que AVICENA, que escribió después de esa fecha, la podía conocer perfectamente. Ello es cierto; pero tarii- (6) GALESQ. De j~lac. Hipp. et Plat., VII, 3 jKühn V, 606). Citado por HARRIS, C. R. S. (1 973). The Heart and the Vascular Sjsten in Anczent Greek ltfedzcinef70m Alcmaeon te Galen. Ox- ford. 242 JUAN BARCIA GOYANES bién que los nombres de cena basílica y vena c$dlica --alcirq albaslícl y alcirq alqifal- se encuentran igualinerite eri la obra ((A Alrriarizora), cs- crita por RAZES alrededor del 900; eri la de HALY ABHAS, Kitab alrnaliki -el Librum Regale de los traductores-, escrito aritcs $el 980, Y, antes de ambos, en la traducción de la obra galénica ( d e  Anatornicis ~dmin i s t ra t i o -  nibus)), realizada entre el 809 y el 873 por HCNAIN BEN ISHAK Jo- HANNITIUS), cuyos últimos siete libros conocenios justarriente por el texto árabe, único que se conserva, y que fue publicado en 1906 por SI- MON (7) .  Por ello es evidente que los calificativos utilizados por SYNE- SIOS pudieron haber sido tomados de cualquiera de estas obras, pero nunca lo contrario. El uso de ambos términos por HUNAIN tiene uri espccial valor, por- que los ernplea como aclaración para el lector árabe de los traducidos li- teralmente del griego. Así, dice: ((la arteria del honibro, que ea la ulqifal y la arteria de la =ila, que es la bus&. D Las palabras usadas en primer lugar, (talkaftiyn y ((alibtip, tsaduceri las usadas por GALENO En' 0yonAdl.tr) y yaoxahq; que las empleadas como aclaración no pertencen a GALENO parcce iridudctble, rio sola- mente porque no aparecen en ningún otro de sus escritos, ni, como ya hemos dicho, en ningún texto rriédico griego, sino porque, corno scfiala SIMON, toda la parte referente a las verlas del brazo es traducción casi li- teral de lo que aparece en el otro tratado galénico De dissectione cerzarurn arteriarumque y en éste no figuran sino las arribas citadas. Sori, pues, del propio HUNAIN, y éste no las hubiera erripleado corrio aclaracián dc no ser, árabes o arabizadas, de uso corriente entre los Arabes dc su tiempo. Abandona luego OESTERLE el tema de la vena basilica creyexldo haber refutado la tesis de HYRTL en lo referente a ella, cosa que ya hernos visto no ser cierta, y pasa al estudio de alqifal. Cita, al efecto, un distico que aparece eri la obra «'Yyt~vdi. nayyéhya~a)), quc, por el uso del y;tnit>o bi- zantíriico, deniuestra ser de alrededor del siglo IV. Dice así: «t?v Kpav~aKQv tÉpv& s o  e&p&i &$a, tfiv K C % ~ ~ ~ O U  6E toia ~ u ~ p o i ~  páhhov xpdvo~j.)) Ese ~ p a v t a ~ f i v  entiende que es un anteeederitc griego dc tena cepha- licu, ya que ~ ~ q a k t ~ f i  y p a v t a ~ f i  puederi considerarse sinóninios. Pcro, -- ( 7 )  SIMON, M. (1986;. Steben Bucher Anato~riie des Galen L.riiprig (texto irabe v alrniLi4. Vena basílica y vena cefhlica: A prop6sito de un reciente trabajo ... 243 aparte la infundada extrapolación, y digo infundada porque en cuestión de terminología no cabe atenerse a significados, sino que habría que de- mostrar la existencia del adjetivo K E ( P U ~ L K ~ ~  aplicado a la vena de refe- rencia, se escapa a su penetración que está haciendo una petición de principio, ya que supone que alqifal quiere decir ((perteneciente a la ca- beza ,  y que, como tal palabra no existe en árabe con ese significado, tiene que ser una corrupción o arabización de K E < P ( x . ~ K ~ ,  que es justa- mente 1s que tiene de demostrar. Vuelve por fin al tema de la vena basilica y hace una erudita excursión al sirio, sefialando las equivalencias entre los nombres de las venas del brazo en esta lengua, el árabe y el griego, pero apartándose del pro- blema que se planteó inicialmente, que es también el que ahora nos ocupa, por lo que consideramos carente de objetivo el seguirlo. queda, por tanto, inquebrantada la afirmación de HYRTL de que ni albasilzq ni alqifal tienen un antecedente griego y que aparecen, árabes o arabizadas, por vez primera en los escritos médicos árabes de la Edad Media. No apunta nada el maestro vienés respecto al significado posible de esos términos. Por mi parte, al ocuparme, en 1979, del término basilicus en mi Onomatologia Anatomica Nova, sugería la posibilidad de que signifi- case «vena prohibida, o peligrosa». Vuelvo hoy sobre el tema, conside- rando paralelamente el significado de alqzfizl. Casi todos los cirujanos árabes, al ocuparse de la flebotomía o san- gría, seiialan, por una parte, los peligros que entrafia la sección de la cirq albasliq y, por otra, lo apta que resulta para esa práctica la cirq alqifal. Así, RAZES nos dice, hablando de la basílica (cito la traducción latina, sola- mente, por brevedad) (8): quapropter stomiam in ipsa cum maximafieripreve- nit cautela, sefialando la presencia de la arteria vecina y dando normas para la práctica segura. Y, hablando de la cefálica: omnibus aliis venis in phlebotomia securior erit. De igual suerte, ALBUCASIS (9) dice, hablando de la basílica: ((Cuando uno corta esta vena debe tener cuidado, porque debajo de ella hay una arteria, y da las normas; y al ocuparse de la cefálica dice: «... ésta es la más segura de todas las venas)). Así, pues, para los sangradores, las venas que nos ocupan, indepen- dientemente de las indicaciones para su sección, aparecen oponiéndose (8) Cito según la edición de Venetiis, 1508, de Jacobus Pentius de Leucho. comienza así: Al- bubetri a Razi, filii Zachariae, Liber incipit, qui ab eo Almansor vocatur est; Libro VII, c. 2 1. (9) ALBUCASIS (1978). On Surgev and Instruments. A definitive edition ... by M. S. SPIArK and G. L. LEWIS. London, The Wellcome Institute, pp. 636 y 638. , 244 JUAN BAKCIA GOYANES corrio la niás peligrosa y la niás segura de las vcrias dc.1 brillo. Ptri (410. no es extraño que las expresioties albasliq y ulqijiil zicat~riscri c.stc~rc~ori- pandose v llegaseri a coristituir los rioriibrcis dc esos vasos, dado c.1 sigrii- ficado que atribuinios a esos tkrmirios. Obsérvese que he escrito reiteradas veces albasGq y iio nlbnslliq. Y t.\ que creo que lo correcto es lo prirriero. ~ a s l i q  proccderia dc ~ Y L S ( L ~ ~  verbo que sigriifica «prohibir» y que da basl{un,:, ~~psoliik>idor>, de doride veridría basliq. Sería el misnio proceso par cl quc. dcl verbo hatira, ((exultó, s i  enorgulleció», procede bitrir, aclarriaroso, ok~stiriadon, y, asi- rnisrno, bitriq, «orgulloso» y tarnbiéri ~(pr-itriarcrw; o del verbo bt?liiira, ((abrir amiliarnerite», procede bahr, c(hendidurru,, y bihrit, <clinipio,'dcs- cubierto)); o de badara, ((sembrar;, vierie badr, (cseriiili;~, y badruy, ((al- bahaca»; o de bab&a, «deshollar», procede' baS.rir, «la picl», 5. 1)a.iriyy (atu), «la humanidad)). Los ejeniplos pudieran rriulriplicarse. Se rne dirá, quizá, que la palabra a que rrie refiero aparece corrio bu- siliq> y rlo conio basliq, en el propio HYRTL; pero, vcariicrs. Coriio (-5 sa- bido, la mayoría de los nianuscritss árabes carecen dc sigritrs diacriticm. Así, la palabra que rios ocupa esta escrita albasGq. El sin rip~rir.ccc. ca\i sienipre sin signos diacríticos y ,  por tanto. poderrios supotivr qiiv cli't~c- ría llevar uri kasra y se proiiunciaría büsihq> o uri sz~klín y dct>t.ria proriuri- ciarse basliq. Yo creo que ésta es la iriterpretacióri corrc.c.ta v rric apoyo eri que los traductores de @nún de AVICENA al hel~rco, Satkii HI\%IbA -11 (10) y Yosef LORQUI (1 l;, así corrio los traductorcs ~i esa 1t.rigua dcl Li- bro a Alrnanzor, de RAZES (1 2) y, dcl Colliget, de ~ V L K R O ~ S  : 13 rrari,litcrari el término por albasliq. Es verdad que 'hzri' c.1 beri Yosef (ir GI~NZKN- I1AUSES, traductor de la edición hebrea irnprcsa del Q u ~ ~ T z ,  cscribc. ctl basiliq. Pero su tradiiccióri está hecha a fines del siglo XV - repareció v r i  1492-, cuando la coritaminacióri del tkrrriirio por cl basilik61 griego de- bía de haber sido grande. La riiisriia contarniriacióri hace y ~ i c  e1 propio SI%ION haya escribo bZsilIq cori knsra, a pesar de que el rriririuscriro que ~itilizb, el del British :Museunl, cuya copia tarribién he rriariejado yo, rio lo tierie j 14;. En cuanto al alqzfnl las cosas son rnás sencillas, puesto que, el rioiri- bre aparece en todos los diccioriarios al lado de qaij" escrito qif- y coti 110) AVICENA. Canon hebreo segiiri el .VIS. Uigby Or 36 d e  la Hodltiari 1.ibrary. ;1 11 AVICENA. Canori, traducción hebrea de  k'osef L,ORQUI. Cod Heh. 87 <iv la Hayclris- clie Staatsbibliothek. :12: R:\ZES. Libro u clir?ldf~zo?. Tr~iducciOir 1iet1i.i-a scgiiii cl .LIS lii?iciik.i l.'rb. 'O. : * .  19: AVERROES. Colliget. Traducción hebrea scgiiri el rilS. 04p. 1176 r l i ~  la Bo(ilti;iri I,i- braiv. ( 1  1) HL'%I-IAIS BEN ISHAK. TraciucciOii árabe de De A~iritornicis A+ldrr:intctrati~liiS1i~S . IS. .Van/: 158 de la Bodleiari Librar-. Vena basilica y vena cefalica: A propósito de un reciente trabajo ... 245 el significado de «investigación, prueba)). Ello casa bien con la idea que hcriios visto tenían los sangradores de la vena alqzfil como la vena de cleccióri para realizar la sangría: sería la vena ((utilizable)), ((investiga- ble)), de igual manera que la basl2q era la «vena prohibida». Quiero, para terniirlar, hacer ver que tanto basliq como qzfál se escri- ben sicrripre con qiJ en tanto que la transliteración habitual de la kappa griega al arabe se hace con kÜJ Ello hace más inverosímil de lo que va herrios visto la procedencia de ambos términos de B a o ~ A t ~ q  y KE& ALK?. Es posible que desde el punto de vista filológicoguedan hacerse ob- jeccisnes a mi hipótesis. Pero dudo que puedan ser tan graves como la que supone la pretensión de trasladar un adjetivo de unas venas toráci- cas o basilares a las venas del brazo sin ninguna prueba. 

Vena basílica y vena cefálica : a propósito de un reciente trabajo de Hans J. Oesterle

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Vena basílica y vena cefálica: A propósito 
de un reciente trabajo de Hans J. Oesterle 
JUAN BARCIA GBYANES" 
Hace algún tiempo, mis amigos el profesor Luis García Ballester y el 
doctor Juan Aritonio Micó Navarro llamaron mi atención sobre un 
breve artículo de Hans J. OESTERLE titulado: Vena basilica-Vena cephalica. 
Bie Genese einer unverstandenen Terminologie (1). El trabajo me pareció muy 
iriteresarite, pero ocupado por entonces en otros temas decidí aplazar 
su estudio para el momento en que habría de ocuparme de la redacción 
de la historia de los nombres de las venas para el tomo .VI11 de mi Ono- 
matologia Anatornica h'ova, que es, justamente, lo que constituye estos días 
rrii tarea principal. 
En el trabajo niencionado, OESTERLE comienza diciendo que la au- 
sencia de documentos antiguos en los que figuren los nombres ya cita- 
dos no debería haber conducido a HYRTL a tomar ambos por verdade- 
ros terminos árabes. Señala, a continuación, una serie de argumentos 
filológicos y de autoridades de arabistas que tienden a probar que tales 
expresiones no son árabes genuinas, sino ((arabizadas)). Y concluye di- 
ciendo que, con ello, ((la tesis de Hyrtl queda así refutada». fDie These 
PIyrtls is somit widerlegt) (2 ) .  
Me temo que, una vez más, se han creado aquí maniqueos para 
combatirlos. En ningún pasaje de las obras de HYRTL, que cita el autor 
niencionado, y que son las que el maestro vienés dedicó a la nomencla- 
tura anatórriica clásica (3), afirma éste que basílica y cefálica sean palabras 
árabes ((genuinas)). Justamente, su actitud ante la terminología anató- 
mica árabe, a pesar de haber sido el primero que con notable compe- 
tencia trató el tema, fue de extrema modestia: jamás se atribuyó una au- 
toridad que comprendía le faltaba y, en los casos dudosos, se escudó 
sierripre en la de su amigo el profesor MUELLER, reconocido experto en 
la materia, y al que dedicó una de las mencionadas obras. 
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'' Gran v í a  Marqués del Turia, 62. 46005 Valencia. 
{ l  j Sz~cl/toffs Archéq 64/4, 385-390 (1980). 
;2;  OESTERI,E, H. J. (1980), op. cit.,.p. 385. 
(31 IJYRI'L, J. (1885). Onorr¿atologia Anatorr~icu. Lt'ieii; HYRTL, J .  ;1579;. Das Arubische urid He- 
Braische in der Anatamie. Wirri (rreditado por Siiiidig Repriiit C'crlag, 1981 ;. 
DYNAiMIS 
Actu Hispunica ad Mrdicinac Scientiarumgue Htctoriam Il1zw;trandam. -Vol. 4, 1984, pp. 239-245. 
ISSN: 021 1-9536. 
240 JUAN BAKC'IA GOYANES 
HYRTL se limitó a afirmar que rio existía riirigiiri testinioriio cri Iri an- 
tigüedad griega eri fac.os de dichas exy>rcsiories y qiie las rriisnias aparc- 
cían por vea primera en los escritores grabes del rricdit*vo. Hu11ic~r.a po- 
dido calificarlas de árabes, de igual ri'iodo yiic, por cjcriiplo, dt.c.ir~io~ 
que urnbilicus es un término latino, iiidcpendieritc>riicr~te (ic* que vcriga 
del opcpahov griego, a través de uri pretendido urnbilus, corrio crct. FRISK; 
pero no lo hizo. Para refutar sus palabras es, pucs, ncccsario deriiostrar 
que si hubo uria paotht~q y una K E ( P ~ ~ L K ~  yhCv, y esto e5 lo que 
interita demostrar OESTERLE a continuacióri dc1 p%rrafo citado, a pesar 
de que, según hemos dicho, consideraba ya rcchazi~dri la tesis dc 
HYK'TL, tal v conio él la formuló. 
Como para él los términos que corrieritarrios rica sori Arales, t3ii- 
tiende que deben haber sido usados en la antigüetiad griega, aUn sir1 pi- 
sar a la literatura médica; y cita eri su apoyo la opiriióri tic Gt'riir)t 
RATH (43, yuieri piensa que muy bien pudierori existir t.11 la Mcdiciria 
popular térrriinos que fuero11 tomados por los árabes, sin haber pasaclo 
por la Mediciria ((científica). Pero justamente se trata aquí de iioriibrcs a 
los que tal hipótesis es difícilrriente aplicable. Las verias supcrficirilcs dcl 
brazo -no del aritebrazo (unterarm) corrio irisistcritenieritc escrii)c 
OES~ERLE- no han tenido nombre eri ninguna lcrigiia que. yo Coriozca, 
hasta que se lo pusieron los sangradores; arites de la práctica dt. la mi- 
gría era tan poco probable que se pusiera uri narribrc a estas vcrias 
coriio que scs le atribuyera uno a la apófisis estiloidcs. 
OESTERLE se ocupa prinierarnerite de la vcria basílica y nos dice qiic3 
eri el escrito pseudoatariásico n~pl oópa~oc ~ c l i  W U X ~ ,  c. u<*. ~ ~ o r  r.ají >~i<~s 
liiigüísticas, hay que datar rio riiás tarde del siglo VI, sc habla de csta 
rrianera del asikrito del drria eri el cuerpo: «Katoi~ei 66 kv KapGia, ró 
ontoeev pCpet t í j c  ~~cpahíjc, onep ~ótuhov ovop&5suot. ~ a i .  kv tat< 
paoiht~ai~ ohÉBatc». 
«Habita {el alttia) eri el csrazóri, en la parte po5terior de la C ~ P ~ ) C ' I , ~ ,  Id lla- 
rnada kótylon, y eri las verias basílicai)) :a':. 
Estirna OESTERLE que no puede tratarse dc la vciria cit-$1 brazo 
cuarido se la alude con este nombre de c(vc>na basílica>,, sirio dar(irz dürpe 
kein Zz~ .~c l f¿  rnoglzsh sein, de los grarides vasos sariguíricos ccrirral(~s, lac vti- 
rias cavas y quizá la aorta. 
1 K A l  H, G 4 19481 Dzc Anutomze zind dze Sornznü u? utomzta zn der Crzrio*~:rtte?~etzz1r~q Gi>i , i t~d 
con Crem6n(~. Boriii, Iliss. !tiiecatiogtnfiado: Cit pul OE,S1 ERI,E, II. J ,1%0&. rli, cl:, 
p. 98b'. 
OESTERLE, H. J. (1980), op. czt., p. 386. 
Vena basílica y vena cefalica: A propósito de un reciente trabajo ... 24 1 
Larriento encontrarme entre los que dudan de lo indudable, pero 
tengo mis reservas acerca de la atribución del nombre de ((venas basíli- 
cas» en esta cita a los vasos centrales del cuerpo; es más: creo que no se 
trata de ellos. No coriozco ningún texto científico en que se haga radicar 
cn tales vasos el alma con mayor vinculación que la que pueda tener 
con cualquier otra parte del cuerpo. En cambio, sí existen otros siste- 
mas vasculares a los que se atribuyó tal vinculación. Me refiero, por una 
parte, a los plexos coroides de los ventrículos cerebrales y, por otra, a 
los plexos que GALENO llamó ((plexos reticulares)) y que fueron conoci- 
dos durante más de mil años con el nombre de rete mirabile. En cuanto a 
los prirrieros tenemos, entre otros muchos testimonios, las palabras de 
GAI.F:XO (6): « E 5  06 t& ~ahoilp~va xopo~Gij nhÉypara yiyovsv ... si va^ LO 
npórov a6rb t q q  yuxqq)): 
«En los llarriados plexos corioides se encuentra el primer instrumerito del 
alrria.)) 
Y por lo que respecta a los segundos, nos cuenta cómo el pneuma 
vital contenido en las arterias se convierte en dichos plexos en pneuma 
psíquico. Pienso que es a este ((plegma diktioeidés)) a lo que alude el pá- 
rrafo citado del pseudo-Atanasio. De todas suertes, y para el tema que 
ahora rios ocupa, la cosa no tiene real importancia. Trátese de los gran- 
des vasos, como piensa OESTERLE, o de la rete mirabile, como creo yo, lo 
quc me parece cierto es que un término magnificante en un escrito no 
técriico -y que tiene aquel carácter lo reconoce el mismo OESTERLE al 
referirlo al papel ((hegemónico)) atribuido al alma por PLATON- no 
puede considerarse como nuncupativo. Así, por ejemplo, de que en la 
obra «De Xatura Deorzlm)) llame CICERÓN ((mirabiles commissuras» a los 
cartílagos articulares, no se sigue que tales palabras deban figurar en la 
sinonimia de estas formaciones. 
Pero, como muy bien ha comprendido OESTERLE, el problema que 
. se plantea, en el caso de aceptar la existencia de unas paoiht~aiq 
<pL$at.q, bien sea en el tórax, bien en la base del cráneo, es el de expli- 
car el paso de esa denominación a la vena del brazo -no del antebrazo- 
que hoy lo lleva. Al efecto, cita a un cierto SYNESIOS que alrededor del 
ano 1000 de nuestra era tradujo la obra para dietética de los viajeros de 
Abu GuGfar. En ella aparece la expresión E ~ X E L ~ O O ~ E V  rijv qkBoropía 
ano rqv paoiht~ijv. Pierisa por ello que AVICENA, que escribió después 
de esa fecha, la podía conocer perfectamente. Ello es cierto; pero tarii- 
(6) GALESQ. De j~lac. Hipp. et Plat., VII, 3 jKühn V, 606). Citado por HARRIS, C. R. S. 
(1 973). The Heart and the Vascular Sjsten in Anczent Greek ltfedzcinef70m Alcmaeon te Galen. Ox- 
ford. 
242 JUAN BARCIA GOYANES 
bién que los nombres de cena basílica y vena c$dlica --alcirq albaslícl y 
alcirq alqifal- se encuentran igualinerite eri la obra ((A Alrriarizora), cs- 
crita por RAZES alrededor del 900; eri la de HALY ABHAS, Kitab alrnaliki 
-el Librum Regale de los traductores-, escrito aritcs $el 980, Y, antes de 
ambos, en la traducción de la obra galénica ( d e  Anatornicis ~dmin i s t ra t i o -  
nibus)), realizada entre el 809 y el 873 por HCNAIN BEN ISHAK Jo- 
HANNITIUS), cuyos últimos siete libros conocenios justarriente por el 
texto árabe, único que se conserva, y que fue publicado en 1906 por SI- 
MON (7) .  Por ello es evidente que los calificativos utilizados por SYNE- 
SIOS pudieron haber sido tomados de cualquiera de estas obras, pero 
nunca lo contrario. 
El uso de ambos términos por HUNAIN tiene uri espccial valor, por- 
que los ernplea como aclaración para el lector árabe de los traducidos li- 
teralmente del griego. Así, dice: 
((la arteria del honibro, que ea la ulqifal y la arteria de la =ila, que es la 
bus&. D 
Las palabras usadas en primer lugar, (talkaftiyn y ((alibtip, tsaduceri 
las usadas por GALENO En' 0yonAdl.tr) y yaoxahq; que las empleadas 
como aclaración no pertencen a GALENO parcce iridudctble, rio sola- 
mente porque no aparecen en ningún otro de sus escritos, ni, como ya 
hemos dicho, en ningún texto rriédico griego, sino porque, corno scfiala 
SIMON, toda la parte referente a las verlas del brazo es traducción casi li- 
teral de lo que aparece en el otro tratado galénico De dissectione cerzarurn 
arteriarumque y en éste no figuran sino las arribas citadas. Sori, pues, del 
propio HUNAIN, y éste no las hubiera erripleado corrio aclaracián dc no 
ser, árabes o arabizadas, de uso corriente entre los Arabes dc su 
tiempo. 
Abandona luego OESTERLE el tema de la vena basilica creyexldo haber 
refutado la tesis de HYRTL en lo referente a ella, cosa que ya hernos visto 
no ser cierta, y pasa al estudio de alqifal. Cita, al efecto, un distico que 
aparece eri la obra «'Yyt~vdi. nayyéhya~a)), quc, por el uso del y;tnit>o bi- 
zantíriico, deniuestra ser de alrededor del siglo IV. Dice así: 
«t?v Kpav~aKQv tÉpv& s o  e&p&i &$a, tfiv K C % ~ ~ ~ O U  6E toia ~ u ~ p o i ~  
páhhov xpdvo~j.)) 
Ese ~ p a v t a ~ f i v  entiende que es un anteeederitc griego dc tena cepha- 
licu, ya que ~ ~ q a k t ~ f i  y p a v t a ~ f i  puederi considerarse sinóninios. Pcro, 
-- 
( 7 )  SIMON, M. (1986;. Steben Bucher Anato~riie des Galen L.riiprig (texto irabe v alrniLi4. 
Vena basílica y vena cefhlica: A prop6sito de un reciente trabajo ... 243 
aparte la infundada extrapolación, y digo infundada porque en cuestión 
de terminología no cabe atenerse a significados, sino que habría que de- 
mostrar la existencia del adjetivo K E ( P U ~ L K ~ ~  aplicado a la vena de refe- 
rencia, se escapa a su penetración que está haciendo una petición de 
principio, ya que supone que alqifal quiere decir ((perteneciente a la ca- 
beza ,  y que, como tal palabra no existe en árabe con ese significado, 
tiene que ser una corrupción o arabización de K E < P ( x . ~ K ~ ,  que es justa- 
mente 1s que tiene de demostrar. 
Vuelve por fin al tema de la vena basilica y hace una erudita excursión 
al sirio, sefialando las equivalencias entre los nombres de las venas del 
brazo en esta lengua, el árabe y el griego, pero apartándose del pro- 
blema que se planteó inicialmente, que es también el que ahora nos 
ocupa, por lo que consideramos carente de objetivo el seguirlo. 
queda, por tanto, inquebrantada la afirmación de HYRTL de que ni 
albasilzq ni alqifal tienen un antecedente griego y que aparecen, árabes o 
arabizadas, por vez primera en los escritos médicos árabes de la Edad 
Media. 
No apunta nada el maestro vienés respecto al significado posible de 
esos términos. Por mi parte, al ocuparme, en 1979, del término basilicus 
en mi Onomatologia Anatomica Nova, sugería la posibilidad de que signifi- 
case «vena prohibida, o peligrosa». Vuelvo hoy sobre el tema, conside- 
rando paralelamente el significado de alqzfizl. 
Casi todos los cirujanos árabes, al ocuparse de la flebotomía o san- 
gría, seiialan, por una parte, los peligros que entrafia la sección de la cirq 
albasliq y, por otra, lo apta que resulta para esa práctica la cirq alqifal. Así, 
RAZES nos dice, hablando de la basílica (cito la traducción latina, sola- 
mente, por brevedad) (8): quapropter stomiam in ipsa cum maximafieripreve- 
nit cautela, sefialando la presencia de la arteria vecina y dando normas 
para la práctica segura. Y, hablando de la cefálica: omnibus aliis venis in 
phlebotomia securior erit. 
De igual suerte, ALBUCASIS (9) dice, hablando de la basílica: ((Cuando 
uno corta esta vena debe tener cuidado, porque debajo de ella hay una 
arteria, y da las normas; y al ocuparse de la cefálica dice: «... ésta es la 
más segura de todas las venas)). 
Así, pues, para los sangradores, las venas que nos ocupan, indepen- 
dientemente de las indicaciones para su sección, aparecen oponiéndose 
(8) Cito según la edición de Venetiis, 1508, de Jacobus Pentius de Leucho. comienza así: Al- 
bubetri a Razi, filii Zachariae, Liber incipit, qui ab eo Almansor vocatur est; Libro VII, c. 2 1. 
(9) ALBUCASIS (1978). On Surgev and Instruments. A definitive edition ... by M. S. SPIArK and 
G. L. LEWIS. London, The Wellcome Institute, pp. 636 y 638. , 
244 JUAN BAKCIA GOYANES 
corrio la niás peligrosa y la niás segura de las vcrias dc.1 brillo. Ptri (410. 
no es extraño que las expresioties albasliq y ulqijiil zicat~riscri c.stc~rc~ori- 
pandose v llegaseri a coristituir los rioriibrcis dc esos vasos, dado c.1 sigrii- 
ficado que atribuinios a esos tkrmirios. 
Obsérvese que he escrito reiteradas veces albasGq y iio nlbnslliq. Y t.\ 
que creo que lo correcto es lo prirriero. ~ a s l i q  proccderia dc ~ Y L S ( L ~ ~  
verbo que sigriifica «prohibir» y que da basl{un,:, ~~psoliik>idor>, de doride 
veridría basliq. Sería el misnio proceso par cl quc. dcl verbo hatira, 
((exultó, s i  enorgulleció», procede bitrir, aclarriaroso, ok~stiriadon, y, asi- 
rnisrno, bitriq, «orgulloso» y tarnbiéri ~(pr-itriarcrw; o del verbo bt?liiira, 
((abrir amiliarnerite», procede bahr, c(hendidurru,, y bihrit, <clinipio,'dcs- 
cubierto)); o de badara, ((sembrar;, vierie badr, (cseriiili;~, y badruy, ((al- 
bahaca»; o de bab&a, «deshollar», procede' baS.rir, «la picl», 5. 1)a.iriyy 
(atu), «la humanidad)). Los ejeniplos pudieran rriulriplicarse. 
Se rne dirá, quizá, que la palabra a que rrie refiero aparece corrio bu- 
siliq> y rlo conio basliq, en el propio HYRTL; pero, vcariicrs. Coriio (-5 sa- 
bido, la mayoría de los nianuscritss árabes carecen dc sigritrs diacriticm. 
Así, la palabra que rios ocupa esta escrita albasGq. El sin rip~rir.ccc. ca\i 
sienipre sin signos diacríticos y ,  por tanto. poderrios supotivr qiiv cli't~c- 
ría llevar uri kasra y se proiiunciaría büsihq> o uri sz~klín y dct>t.ria proriuri- 
ciarse basliq. Yo creo que ésta es la iriterpretacióri corrc.c.ta v rric apoyo 
eri que los traductores de @nún de AVICENA al hel~rco, Satkii HI\%IbA 
-11 (10) y Yosef LORQUI (1 l;, así corrio los traductorcs ~i esa 1t.rigua dcl Li- 
bro a Alrnanzor, de RAZES (1 2) y, dcl Colliget, de ~ V L K R O ~ S  : 13 rrari,litcrari 
el término por albasliq. Es verdad que 'hzri' c.1 beri Yosef (ir GI~NZKN- 
I1AUSES, traductor de la edición hebrea irnprcsa del Q u ~ ~ T z ,  cscribc. ctl 
basiliq. Pero su tradiiccióri está hecha a fines del siglo XV - repareció v r i  
1492-, cuando la coritaminacióri del tkrrriirio por cl basilik61 griego de- 
bía de haber sido grande. La riiisriia contarniriacióri hace y ~ i c  e1 propio 
SI%ION haya escribo bZsilIq cori knsra, a pesar de que el rriririuscriro que 
~itilizb, el del British :Museunl, cuya copia tarribién he rriariejado yo, rio lo 
tierie j 14;. 
En cuanto al alqzfnl las cosas son rnás sencillas, puesto que, el rioiri- 
bre aparece en todos los diccioriarios al lado de qaij" escrito qif- y coti 
110) AVICENA. Canon hebreo segiiri el .VIS. Uigby Or 36 d e  la Hodltiari 1.ibrary. 
;1 11 AVICENA. Canori, traducción hebrea de  k'osef L,ORQUI. Cod Heh. 87 <iv la Hayclris- 
clie Staatsbibliothek. 
:12: R:\ZES. Libro u clir?ldf~zo?. Tr~iducciOir 1iet1i.i-a scgiiii cl .LIS lii?iciik.i l.'rb. 'O. 
: * .  19: AVERROES. Colliget. Traducción hebrea scgiiri el rilS. 04p. 1176 r l i ~  la Bo(ilti;iri I,i- 
braiv. 
( 1  1) HL'%I-IAIS BEN ISHAK. TraciucciOii árabe de De A~iritornicis A+ldrr:intctrati~liiS1i~S . IS. .Van/: 
158 de la Bodleiari Librar-. 
Vena basilica y vena cefalica: A propósito de un reciente trabajo ... 245 
el significado de «investigación, prueba)). Ello casa bien con la idea que 
hcriios visto tenían los sangradores de la vena alqzfil como la vena de 
cleccióri para realizar la sangría: sería la vena ((utilizable)), ((investiga- 
ble)), de igual manera que la basl2q era la «vena prohibida». 
Quiero, para terniirlar, hacer ver que tanto basliq como qzfál se escri- 
ben sicrripre con qiJ en tanto que la transliteración habitual de la kappa 
griega al arabe se hace con kÜJ Ello hace más inverosímil de lo que va 
herrios visto la procedencia de ambos términos de B a o ~ A t ~ q  y KE& 
ALK?. 
Es posible que desde el punto de vista filológicoguedan hacerse ob- 
jeccisnes a mi hipótesis. Pero dudo que puedan ser tan graves como la 
que supone la pretensión de trasladar un adjetivo de unas venas toráci- 
cas o basilares a las venas del brazo sin ninguna prueba. 


http://ddd.uab.cat/pub/dynamis/02119536v4/02119536v4p239.pdf

Vena basílica y vena cefálica : a propósito de un reciente trabajo de Hans J. Oesterle

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