Pierre Régis, un médico calvinista de origen francés exilado en Holanda, aludió despectivamente a los españoles y a los portugueses en el prefacio de las Opera Posthuma de M. Malpighi (Amsterdam, 1698). Diversos médicos españoles, sobre todo Diego Mateo Zapata, replicaron a Régis y utilizaron su invectiva como pretexto para conseguir el apoyo de la nueva dinastía, los Borbones, al movimiento de renovación científica iniciado a finales del siglo mr. En sus réplicas implicaron a dos significativas instituciones médicas: la Regia Sociedad de Medicina y otras Ciencias de Sevilla, y el Teatro Anatómico del Hospital General de Madrid, ambas creadas en el reinado de Carlos II de Ausma. Con este motivo, se analiza la percepción que los médicos novatores tuvieron de sí mismos, así como su conciencia del atraso científico español con respecto a Europa
