Francisco Javier PUERTO SARMIENTO, Ciencia de cámara. Casimiro Gómez Ortega (1741-1818) el científico cortesan

Quesada Ochoa, Carmen

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450	 RESE&ASHabsburgo en Centroeuropa, el de P. H. Smith examina el papel desarrollado enla corte de Baviera por el médico y matem5.fico de cãmara J. J. Becher en tantoque promotor del comercio colonial; y el de B. T. Moran toma en consideraciónadems del mecenazgo ejercido en la corte, el que se propiciaba paralelamente enlas universidades y las academias. Y, por último, anotemos otras tres contribucio-nes: el artículo de A. Stroup, que da cuenta de la dificultad, insalvable en laFrancia del Rey Sol, de conciliar la teoría política con la pràctica, política de latecnología; el de J. Shackelford, que presenta la protección dispensada al paracelsismo,a finales del siglo XVI y principios del XVII, por la propia corona danesa; y el deD. S. Lux, que ofrece una visión amplia de los estudios sobre la institucionalizaciónde la ciencia. y cuestiona con lucidez algunos de los principales supuestos de lahistoriografia tradicional, como, por ejemplo, la atribución de los orígenes de lasacademias a las necesidades intrínsecas del desarrollo de las ideas científicas.Pienso que en este sugerente panorama del mecenazgo científico en las corteseuropeas, muchos de los lectores habituales de Dynamis no dejarffil de echar enfalta la presencia de algún que otro artículo sobre el papel jugado por losmonarcas hispanos durante el período reseriado. Y, ciertamente, no les faltarrazón, porque parece difícil justificar, en este acercamiento a la idea del mecenazgocientífico, la ausencia de las monarquías que desde sus metrópolis europeaspromovieron y auspiciaron la exploración, la explotación, la cristianización y elconocimiento científico de la inmensa mayor parte de las Indias Orientales yOccidentales.ALVAR MARTÍNEZ VIDALFrancisco Javier PUERTO SARMIENTO (1992). Ciencia de Cómara. CasimiroGómez Ortega (1741-1818) el científico cortesano. Madrid, C.S.I.C. (Estudiossobre la ciencia, 17), XVIII+369 pp. ISBN: 84-00-07235-9.E1 texto que aquí reseriamos se nos presenta como una completa y biendocumentada biografia de Casimiro Gómez Ortega, botãnico y farmaceútico quedesde su posición de director del Real Jardín Botãnico de Madrid, jugó un papeldecisivo en la configuración de esta institución como centro estrechamente vincu-lado a la política científica ilustrada.Los orígenes del Jardín madrilerio y su trayectoria hasta convertirse en centrogestor de importantes medidas reformistas encaminadas a la renovación de lasanidad y a la articulación de un ambicioso plan expedicionario para el recono-cimiento y explotación de las colonias, fue analizado en el anterior texto publica-RESES1AS	 451do por Puerto, La ilusión quebrada. Botànica, sanidad y política científica en la EspañaLlustrada (1988). Ya en este libro quedaba patente la importancia de la figura deGómez Ortega como impulsor del proyecto.En esta nueva obra, el interés del autor se centra en la pólemica figura de esteconocido botânico. El texto biogrffico propiamente dicho, aparece estructuradoen cuatro grandes capítulos. El primero de ellos, dedicado a los orígenes familia-res, detiene su atención en la personalidad de José (H)Ortega, tío carnal deCasimiro Gómez Ortega que consiguió una privilegiada posición personal y cien-tífica, tanto en la Real Botica como en la Real Acàdemia Médica Matritense. Lasombra protectora de su tío fue una constante durante los arios de formación deGómez y en el inicio de su carrera profesional, periodo que se analiza a lo largodel segundo capítulo.El mas extenso de los capítulos es el tercero que, bajo el epígrafe general ElPoder, trata de desvelar el complejo entramado de factores que confluyeron parallevar a Gómez Ortega, desde la Càtedra de Botànica del Real Jardín Madrileriohasta altas cotas de poder, dentro del contexto general de la ciencia y sanidadespariola del siglo XVIII. Puerto, con una sólida base heurística, muestra como talencumbramiento fue posible gracias a la intensa dedicación de Casimiro Gómeza labores, no tanto científicas como político-administrativas, así como a su grantalante maquinador. El puesto y consideración alcanzados se analizan en estasp4inas en tres apartados concretos. De una parte, se comenta su reconocimientocomo hombre erudito e ilustrado miembro de las mas prestigiosas Academiasnacionales e internacionales. En un segundo bloque, se estudia su implicación enlos proyectos reformistas de la sanidad, concretamente, en el knbito de losestudios y de la profesión farmaceútica. Por último, se aborda la actuación deGómez Ortega como mediador de los intereses suscitados por là renovadorapolítica expedicionaria. El estudio biogrkico realizado por Puerto se completacon dos breves capítulos finales. En el primero de ellos se estudia el fracaso delambicioso plan expedicionario, plasmado en los escasos resultados obtenidos trassu ejecución. El último, es una síntesis de la labor literaria y producción científicade Casimiro Gómez.La obra conclúye con un breve comentario acerca del enfrentamiento entreGoméz Ortega y su sucesor al frente del Jardín Botãnico de Madrid, el naturalistavalenciano Antonio Cavanilles, y una reflexión sobre la personalidad particulardel biografiado. El trabajo incluye una cronología y bibliografia de CasimiroGómez Ortega.A pesar de que el autor ha seguido el tradicional modelo cronológico en suacercamiento a la figura de Goméz Ortega, la minuciosa articulación que hace detodos los elementos personales, científicos, políticos e institucionales que entroncancon el personaje, hace del texto, no solo un exhaustivo trabajo biogrffico, sino452	 RESESIAStambién una valiosa fuente para los estudiosos de la Ciencia y de la Políticacientífica del siglo XVIII.CARMEN QUESADA OCHOAManuel LUCENA G1RALDO; Juan PIMENTEL IGEA (1991). Los «Axiomas políti-cos sobre la América» de Alejandro Malaspina. Aranjuez, Ediciones DoceCalles-Sociedad Estatal Quinto Centenario (Theatrum Naturae. Colec-ción de Historia Natural. Serie: E1 naturalista y su época), 202 pp.ISBN: 84-87111-10-6.La Editorial Doce Calles ha tenido la magnífica iniciativa de crear TheatrumNaturae, una colección dedicada a la historia de la Historia natural espariola. Ladirección de la misma se le ha encargado a Miguel Àngel Puig Samper, a quienacomparian en las tareas editoriales un comité científico y otro documentalintegrados por prestigiosos historiadores de la ciencia. La colección se ha conce-bido en cuatro secciones: textos clasicos, estudios y ensayos, repertorios y fuentes y elnaturalista y su época. En el momento de redactar estas líneas ya ha aparecido,adem'as de los Axiomas de Alejandro Malaspina, objeto de esta reserva, un volumenfacsímil del trabajo del padre Barreiro El Museo Natural de Ciencias Naturales 1771-1935, a cargo del académico Emiliano Aguirre y estan anunciados los Planosgeognósticos de los Alpes, de la Suiza y del Tirol de Carlos de Gimbernat.Los Axiomas políticos fueron redactados por Alejandro Malaspina a comienzosde 1789 y enviados a Valdés de manera confidencial en febrero de ese ario,previamente a la- realización del viaje. «Verdades evidentes, concedidas por todosy que no necesitan pruebas», en palabras de Celestino Mutis, los axiomas plasmanlos principios políticos de su autor sobre el estado de la América colonial ycomprenden el sistema religioso, los intereses de las diferentes clases de habitan-tes de las colonias, el sistema comercial y sus géneros y, finalmente, la eficacia dela administración colonial y los conflictos con el resto de las potencias. Todo ellotamizado por el prisma de la formación de un marino ilustrado, ejemplarmenteestudiado por los autores en el Estudio Preliminar. Manuel Lucena y Juan Pimentelabordan en el mismo los avatares de la expedición realizada entre 1789 y 1794,el anàlisis del escenario político, las relaciones metrópoli-colonias y el derroterode los Axiomas políticos. De la ingente documentación generada por la expedicióny custodiada en el Museo Naval de Madrid, catalogada por María Dolores Higue-ras, se echaba en falta la versión manuscrita de los Axiomas de Malaspina, por loque la transcripción del documento localizado en el Archivo Histórico Nacionalde Colombia, ahora presentada, completa la visión de la mas ambiciosa expedi-ción jauràs realizada por la Monarquía espariola.

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